Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

— Что?

— Мы никуда не летим, — капитан бессильно откинулся в кресле.

— Что? Совсем?!

— В ближайшие тридцать шесть часов!.. — Риген запустил пальцы в шевелюру и воскликнул:

— Я же говорил ему! Предупреждал! Эту рыжую бестию! Чтоб его!

— Что случилось? — спросила я, холодея и мысленно паникуя:

«Мы останемся здесь навсегда!»

— Прыжок съел энергию основного двигателя. На выработку новой и восстановление баланса уйдёт… Часов тридцать шесть… Не меньше… Не смотри на меня так, Вэлери! Версия 007 совершенней, чем 006, но с существенным недостатком. Потому её списали и утилизировали…

— Так его списали?

— А разве я не говорил?

И мы летаем на списанной версии?!

— Но утилизировать не успели…

И то радость!

Но тут я заподозрила его в обмане, указав на горящий монитор, работающий голодек и освещение рубки.

— А это что? Не энергия?

— Энергия, — согласился он, — но вовсе не та, что нужна двигателю корабля. Хочешь послушать лекцию об энергетических системах попрыгунчика? Как раз на тридцать часов…

— Нет! — поспешно ответила я и переспросила, на всякий случай:

— Значит, улететь мы пока не можем?

— Варианты есть, — туманно ответил Риго. — Но не в этот раз.

— А что в этот раз?

— Остаёмся… Ты же хотела.

Воистину! Бойтесь своих желаний…

— Остаёмся?

— А что же ещё? Не переживай. Жизнеобеспечение работает в норме. Положение Попрыгунчика стабильно. Мы на дальней орбите и на планету не упадём.

Капитан косо на меня взглянул, подумал…

— Ладно, уговорила. Коль уж нам всё равно здесь сидеть, так лучше потратим время с пользой и удовольствием. Спустимся и проведём экскурсию.

— Правда?! — обрадовалась я и разволновалась.

— Но вмешиваться ни во что не будем.

— А… Эти ориатонцы такие же, как мы? В смысле, гуманоиды?

Риго вздохнул.

— Вэлери, иногда ты поразительно наивна, для своих лет… Сейчас посмотрим.

Он запустил многофункциональный широкомасштабный сканер, по его словам, и направил сканирующие лучи на планету.

— Так-так…

На экране возникли первые чёткие изображения. И я, затаив дыхание, жадно уставилась на проекцию. Капитан же реагировал спокойно, как бывалый космический волк.

— Неплохо…

В общих чертах ориатонцы выглядели гуманоидами. А что там скрывалось у них под мантиями и юбками, мы не просвечивали. Они все носили юбки — мужчины, женщины, дети… Слоями. И головные уборы — колпаки с хрустальными колокольчиками. А под колпаками оказалось нечто удивительное и неожиданное. Безволосый череп каждого взрослого ориатонца украшали шишковидные наросты… Типичные шишки! Как будто кедровые!

— Внутри орешки? — предположила я. — Или зачатки чего-то иного, возвышенного…

— Они не растительного происхождения, — Риго опроверг мои домыслы после спектрографического молекулярно-генетического анализа. — Но там действительно что-то похожее на семена или, скорее, ядра… С точки зрения функций, это не важно. Наша задача сымитировать генотип. Только и всего. Гены я просканировал, структуру ДНК выявил и запечатлел… Идём!

Он резко прервал трансляцию, не давая мне насладиться видами Ориатона. Я толком ничего и не разглядела. Волнистые очертания зданий, деревья… Отдалённо напоминающие деревья. Судя по данным сканера, это были какие-то растения.

— На месте полюбуешься, — пообещал Риген, заметив моё огорчение. — Идём.

— Куда теперь? — я опасалась новых сюрпризов.

— В мою каюту. Надо генетически измениться.

Не зря боялась… Не зря.

— Это предполагает обмен?

Капитан смерил меня та-аким взглядом.

— Не так радикально, Вэлери. Пока что…

— Тогда, что…

— Композитный шкаф.

— Ну, а…

— Мой — нестандартный. В отличие от всех остальных. Привилегия капитана.

Риго выдернул из голодека записывающую пластинку с ДНК-файлами и увлёк меня за собой — в каюту. Моя растерянность сыграла ему на руку.

— Заходи.

Но я не спешила и нерешительно топталась на пороге. А капитан выдвинул из стены свой шкаф. Выглядел-то он стандартным, но, что таилось за его дверцами… Какие скелеты? Неудавшихся экспериментов…

Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли.

Риго прилепил копикодер к боку шкафа и дотронулся до кольца на пальце. Шкаф замерцал, и пластинка незаметно слилась с поверхностью…

Я больше ничему не удивлялась.

— Данные загружены, — объявил капитан. — Параметры сформированы, надо лишь запустить… — и пробормотал, думая, наверное, что я не слышу. — Никогда этим не занимался…

И тут же меня обрадовал:

— Ты первая.

— Чего?

— В шкаф.

— Лучше я пойду…

И попятилась.

— Стоять!

Риго в момент задраил за моей спиной переборки с помощью своего «перстня всевластия». Будь он неладен! И перекрыл все пути к отступлению.

— Раздевайся!

— Что?.. Не-ет.

— Вэлери, — ласково улыбнулся капитан. — Не бойся. Я тысячи раз менялся, в этом шкафу.

— Ты же никогда этого не делал, — хитро напомнила я. — Я всё слышала.

— Что именно? — удивился он и постарался меня разубедить. — Я не занимался генетической имитацией других существ. А как джамрану, изменялся множество раз. И ничего со мной не случилось.

Мне бы твою уверенность! Безумный шляпник…

— Всё равно не буду!

— Что конкретно?

— Раздеваться…

— В одежде туда нельзя.

— Лжёшь! Можно! Я проверяла.

Недавно я залезла в композитный шкаф, в расстройстве, забыв перед этим «обнажиться». И ничего. Шкаф сам определился и растворил на мне предыдущую одежду… Но мой-то был стандартным…

— Ладно, — неожиданно легко согласился Риго. — Допустим, это необязательно, но желательно. Иначе, приходится чистить фильтры. Мне просто необходимо увидеть тебя обнажённой.

Ничего себе, признание! Главное честно, без экивоков и прочих ухищрений.

— Зачем?

— Рассмотреть как следует твои гены.

— Как это? То есть… Смотри так.

— Так — плохо… — Риго приблизился. — Одежда из композитных материалов создаёт помехи для полноценного генетического восприятия.

О как! Не знала… Зато теперь буду чувствовать себя более защищённой.

— Так было не всегда, но… После участившихся недоразумений между эрф-джаммрут и кир-джаммрит, Джамранская республика и Легариум Легуратум приняли конвенцию о генетической конфиденциальности и установили общие правила обмена. В знак уважения к генетическим правам своих граждан… И теперь всё генетически-непрозрачно, даже бельё… За этим строго следит комитет генетической безопасности.

Риго шагнул ко мне. Отступать было некуда.

— Не надо… Композитный шкаф и без тебя справится.

— Он нестандартный и не запрограммирован на человека. Я только внесу коррективы и аналитические данные. Иначе, генотип ориатонца неправильно синтезируется в ДНК землянки и…