Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

— Потому что мне так нравится.

— А…

— Тебе лучше? — спросил капитан, и едва я открыла рот, чтобы ответить, добавил. — Это был риторический вопрос. Тебе лучше. Были кое-какие повреждённые гены, я их исправил. Очень вовремя. А то могла начаться обширная деградация. Ты ещё легко отделалась.

Так безумный шляпник превратился в сумасшедшего учёного, а мне оставалось лишь недоумённо хлопать глазами.

— Пребывание внутри синхронизирующего пространства людям на пользу не идёт, — продолжал он, как ни в чём не бывало. — Впрочем, джамрану тоже… Взять хотя бы Зарека. Но он, по крайней мере, жив…

— Я тоже, — пискнула я.

— А могла бы умереть, — веско заметил Риген. — Но всё обошлось. На вот, возьми, — он протянул мне прозрачную коробочку с голубыми таблетками, — принимай по одной, и всё будет в порядке.

Я ужаснулась:

— Всю жизнь?

— Дней пять, — он отключил меня от приборов и усмехнулся. — Надеюсь, что твоя жизнь продлится намного дольше.

— Не смешно…

— А теперь вставай и пошли в рубку.

Вот так с этой медициной будущего. Даже поболеть не дадут.

И я поплелась за капитаном.

Однако генетические препараты сотворили чудеса. Уже на следующий день я сносно знала теорию космического пилотирования, не говоря уж о должностных инструкциях.

— Делаешь успехи, — похвалил меня Риго. — Далеко до совершенства, но для первой вахты сойдёт.

На вахту я заступила, когда условно на нашей стороне модели Серендала наступил вечер третьего дня.

— Значит так, — напоследок проинструктировал меня капитан. — Я отрегулировал автоматику. Твоё дело отслеживать смещение координат. За пару часов до прибытия цифры начнут колебаться, из-за пространственно-временного парадокса. Так вот, чтобы мы попали туда, куда нужно, будешь периодически вручную корректировать и стабилизировать курс, передвигая и фиксируя вот этот гизометр. Поняла?

Я кивнула, но без энтузиазма.

— Разбуди меня, когда прибудем на свалку, просто нажав эту кнопку.

— А мы туда не врежемся? — забеспокоилась я.

— Куда?

— В свалку.

— Компьютер запрограммирован на торможение, если конечно не возникнет пространственного сбоя. Но его не возникнет, если ты будешь вовремя корректировать курс. Уяснила?

— Да, капитан, — грустно ответила я.

— За час до прибытия корабль начнёт замедлять ход и перейдёт на импульсную скорость. Это нормально.

— А как я пойму?

— Увидишь. Это ни с чем не спутаешь. Удачи!

— Спасибо…

Счастливчик Риген ушёл спать, а я осталась наедине с собой и Попрыгунчиком.

И первые два часа абсолютно ничего не происходило. Я изучала схему корабля, в разрезе. Вид сверху, спереди, сзади и сбоку. В последнем ракурсе он напоминал загогулину. Не такой уж большой этот «попрыгун», но и не маленький. Кроме носовой части и передней палубы с командным отсеком, ещё три: верхняя — обзорная, средняя — жилая и нижняя — техническая… Посадочная палуба и отсеки для модулей в ложе, между верхним и нижним крылом. А вооружение… Мама дорогая! С таким арсеналом Попрыгунчик запросто мог бы атаковать целый космический флот.

На экране, тем временем, постепенно зажглись звёзды. Уже через три часа некоторые структурировались в созвездия, в отдалённой перспективе…

Вот тут-то и начались мои проблемы!

Корректировать и удерживать курс приходилось всё чаще и чаще, и я уже не убирала руку с гизометра, рассчитанного, так некстати, на четыре фаланги… Пальцы занемели, когда на радарах обозначилось нагромождение объектов и включилось торможение. Пока моя левая рука сама тянулась к указанной кнопке, чтобы разбудить капитана, правая сорвалась от напряжения и неловко сдвинула гизометр… Корабль тряхнуло и… Какое к чёрту торможение!? Понесло дальше! Прямо на свалку!

Вот нельзя делать несколько дел одновременно…

Ещё немного, и мы врежемся в обломки, а Попрыгунчик и не думал останавливаться… Надо было срочно спасать ситуацию. Перед глазами мельтешили фрагменты чужой обшивки с зазубренными краями… И матерясь последними словами, не употребляемыми мною в прошлой жизни, я переключилась на ручное управление, вскочила, бросилась к штурвальной колонке и схватила штурвал, пытаясь затормозить на полном ходу…

Какое там!

Второпях пришлось вспомнить и навыки вождения. А ведь года два не садилась за руль. Именно эта мысль билась в голове, когда я виляла между остовами кораблей… Штурвальные рычаги не удавалось вытянуть на себя до упора. Не хватало сил!.. Где-то на корабле что-то грохнуло, покатилось и заскрежетало… Передние экраны отобразили махину звездолёта, словно специально поставленного на моём пути. Он вынырнул из неоткуда, и Попрыгун вознамерился его протаранить…

Я заорала, понимая, что врежусь… И на мои ладони, судорожно вцепившиеся в «рога», легли другие — крепкие, сильные и уверенные. Штурвал легко подчинился тому, кто стоял за моей спиной. Попрыгунчик задрожал, скакнул и остановился… В опасной близости к острому носу чужого корабля…

Я перевела дух, и меня затрясло.

— На полуавтоматику перейти не судьба? — насмешливо спросили из-за спины. — Теория пилотирования, раздел двадцать семь, параграф четыре — режимы экстренного торможения… Отпусти штурвал, Вэлери.

И знакомые руки с шипами стиснули мне плечи. Я разом полюбила эти шипы!.. Неожиданно обняли меня и прижали к себе. Меня — трясущуюся от напряжения и потрясения, как поросячий хвостик.

— Успокойся, Вэлери, — строгий голос капитана никак не вязался с волнующими прикосновениями и нежными объятиями, но именно этот тон подействовал на меня отрезвляюще. Глубокий тембр затрагивал что-то значительное внутри меня, добирался до самой сути.

— Ты никудышный пилот, Вэлери, — Риген развернул меня к себе, и я увидела его смеющиеся тёмно-вишнёвые глаза. — Пока что… Тебя следует поучить ещё. Жду в своей каюте, после. А сейчас… — он наклонился ко мне, словно хотел поцеловать, и его губы почти касались моих. — Давай-ка посмотрим, на что мы там налетели.

Отстранив меня, он решительно протопал к своему креслу.

И тут я заметила, что он босиком и в халате. В моём! А тапочки, видать, не налезли или потерял второпях. Так бежал!..

Нам несказанно повезло! Наверное. Потому что я никогда не доверяла такому везению. Мой капитан тоже. Он всегда был начеку.

— Экспериментальный боевой звездолёт класса попрыгунчик, — констатировал Риген. — Первый звездолёт джамрану, не рассчитанный на форму диска. Следующее поколение облегчённых таранящих крейсеров после «звёздных драконов». Незаменимый в разведке и при атаках. Разработан и создан через двести пятьдесят циклов, после окончания войны с наггеварами, для другой войны… Негласной.