Энлиль - Спящий ветер [СИ]

По истечению некоторого времени, когда связь на Kaze Nemuru была восстановлена, в ее переговорной собрались для проведения совещания. Судя по раздраженному лицу Кузнечински, подполковник предпочел бы свой собственный корабль, но вслух он не возмущался и вел себя сдержанно и прилично. Едва появившись в помещении, Рин аккуратно пристроился за спиной Харана, плечом к плечу с утомленным и всклокоченным Лиамом, соседство с которым как-то очень торопливо уступила Анна, едва обнаружив Рина в поле зрения. Рядом с Хараном собралась вся его немногочисленная команда, Кузнечински сопровождали, плотно скучковавшись, неизменный секретарь с еще более неизменным планшетом, и парочка давешних офицеров техников. Капитаны расположились друг напротив друга через разделяющий их стол, на котором интригующе, словно яблоко раздора, поблескивал шар голографического транслятора. Остальная, большая часть переговорной, пустовала, давая понять, что собрались еще далеко не все, кто ожидается. Несколько минут прошли в выжидающем молчании и Рин даже начал украдкой зевать. Даже Харан, казалось, дремал с открытыми глазами. И только полковник Кузнечински выглядел по-прежнему собранным и в любой момент готовым отразить неведомую напасть, откуда бы та ни пришла. Шар мигнул особенно интенсивно и все, разом оживившись и заинтересовавшись, уставились на него. Дрожащий голубоватый луч проектора протянулся и с ювелирной точностью сплел у края стола высокую мужскую фигуру. Атлетично сложенный красавец с длинной косой очень светлых волос отличался и от потрепанного жизнью Харана и от по уставу безликого Кузнечински, словно забредший на псарню белый тигр. В первое мгновение Рин принял его за Ки, но иллюзия продлилась лишь секунды, и стоило сморгнуть и приглядеться, как она развеялась. Волосы, даже не смотря на то, что насыщенность цветов безжалостно съедалась проектором, отливали мягким, теплым оттенком, отличаясь от безжизненной белизны Ки, а глаза - темно-синие.

- Рад приветствовать вас, эллар Океан, - вопреки собственным словам без особой радости подал голос Кузнечински. Эллар склонил голову в изящном приветствии и озарил собрание широкой обаятельной улыбкой. Харан кашлянул и, судя по тому, как напряглись желваки на его лице, с трудом подавил зевок. Отобразив Океана, проектор не остановился, протянул свои нити в противоположную сторону и спустя меньше, чем через минуту, в их обществе появилась полупрозрачная, но все равно устрашающе массивная фигура капитана од Годхил-Эсс. Он стоял, чернобородый и грозный, засунув большие пальцы в петли на поясе, а за его спиной, как подозревал Рин, невидимая, таилась Ота. Рину отчего то стало немного грустно, что она не показалась. Их знакомство, конечно, нельзя было назвать таким уж душевным, но ему было бы приятно увидеть ее живой и здоровой.

- Все собрались? - вопросил Годхил-Эсс после невнятного бурчания, призванного изобразить приветствие.

- Да, насколько я понимаю, - эллар Океан, даже если учитывать разницу ведомств, из всех присутствующих оставался старшим по званию и открывать собрание следовало ему, о чем он, вольно или невольно, напомнил. И если Кузнечински воспринял это как должное и даже, пожалуй, несколько смягчился в своих суждениях о нем, то од Годхил-Эсс лишь нахмурился еще больше, отчего его кустистые, черные с проседью брови почти сошлись на переносице.

- Я получил твой доклад и материалы, которые вы сумели извлечь, - сообщил Океан, обращаясь к Харану. Он выдержал паузу, достаточную, что бы Харан успел сфокусировать взгляд и многозначительно покивать, мол и материалы, и доклад, все это имело место быть.

- И, полагаю, вам есть что сказать по этому поводу? - нетерпеливо вклинился Гронд, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь или хотя бы облечь ее, как это делал Кузнечински, в маску благородного взаимовыгодного сотрудничества. Со всей ясностью, что бы ни у кого точно не осталось никаких сомнений, он демонстрировал, что первого рыцаря он только терпит, да и то по большой необходимости. Однако сам эллар этого как будто не замечал.

- Данные отрывочны и весьма разобщены, но да, мне есть, что сообщить, - Океан убедился, что все взгляды, в том числе и капитана од Годхил-Эсс, обрели должную степень заинтересованности. - В первую очередь, предположения киры Хеллег подтвердились.

Анна чуточку зарделась, а Хит глянул на нее ласково и гордо. Эллар Океан продолжал.

- Доктора Эрланда некоторое время назад переманила к себе некая ренмейская научная организация. То, насколько она приближена к непосредственным интересам Третьего Консула, мы можем разве что догадываться по ряду косвенных признаков, объективных фактов нет, но одно только предположение говорит о том, что ничего хорошего Империи это не сулит. Неоспорим тот факт, что Эрланд вместе с ренмеями проводил генетические изыскания, в качестве сырья используя в большинстве случаев гуманоидов, в частности - подданных Империи.

Харан загрустил, Кузнечински нахмурился, а борода Гронда угрожающе выпятилась вперед.

- Вы думаете, они получали людей от работорговцев? - тут же заинтересовался Кузнечински, словно гончая, почуяв добычу. Голографическая проекция Океана неопределенно качнула головой.

- Вероятно. Вряд ли ренмеи занимались бы этим самостоятельно. Им проще заплатить и получить товар.

Если холодная рациональность Океана и покоробила Кузнечински, то виду он не подал. Зато не стал молчать од Годхил-Эсс.

- Вы это проглядели и вас это нисколько не беспокоит?!

- В окраинных колониях по тем или иным причинам пропадает и гибнет множество людей, капитан од Годхил-Эсс, - спокойные темно-синие глаза Океана смотрели на Гронда прямо, без стыда и сожалений. Рин заметил, как устало потер переносицу Харан и мысленно ему посочувствовал. Сам он не хотел бы участвовать в подобного рода собрании, и тем более подвернуться под поток неудовольствия Годхил-Эсса. Но эллар Океан преодолевал это испытание с бесстрашной невозмутимостью.

- Статистика пропавших за последний период не превышала стандартные показатели и никаким другим образом не привлекала к себе внимание. Кроме того, капитан, смею заметить, что такого рода данные находятся вне компетенции вверенного мне корпуса.

В переговорной повеяло исключительно воображаемым, но оттого не менее неприятным холодком. Его почувствовали все, даже Кузнечински переступил с ноги на ногу, и только капитану од Годхил-Эсс все было ни по чем.

- Так какого ж Древнего вы вечно лезете не в свое дело?! - рявкнул он. Взгляд темно-синих глаз, обращенных на него, приобрел оттенок отчетливой унизительной насмешки.

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, - Харан очень естественно, надрывно кашлянул, несколько мгновений в воздухе еще висело напряжение, а потом стало понятно, что усугубления конфликта удалось избежать. - То, что ренмеи только и думают, как нагадить Империи - не новость. Лично мне гораздо интереснее, насколько далеко они продвинулись на этот раз, и какое отношение к этому имеет Кайнен Ноктис.