Александр Железняк - Щит [СИ]

Океан услышал задолго до того, как увидел, а вид с вершины бархана открывался хоть и величественный, но ожидаемый – в обе стороны тянулся широкий песчаный пляж, на который накатывались внушительные волны, что говорило о малой глубине прибрежных вод. Вообще, вид напоминал берег скелетов, про который я смотрел передачу еще на Земле, только тут не было остовов кораблей, а вот кости рыб и птиц, как и сами птицы, были плюс кучи гниющих водорослей.

Помня, что в передаче говорилось про зыбучие пески, засасывающие неосторожных путников, привязал веревкой Фокусника и погнал его на разведку – берег оказался безопасным, и, подстрелив одну из птиц, стал ее готовить, так как анализатор показал ее пригодность в пищу, а потом с берега стал пытаться ловить рыбу на спиннинг, так как птица на вкус оказалась настолько отвратной, что даже приправы не улучшили вкуса.

Морская рыбалка была в новинку, но, немного помучившись, сумел поймать рыбу, оказавшуюся на вкус хоть и не божественной, но запах тины вполне забивался с помощью приправ. Первоначально планировал двигаться вдоль берега, а достигнув точки напротив очередного оазиса, углубиться в пустыню и исследовать его, но теперь решил просто идти вдоль берега, а не шарахаться по пустыне. Была, конечно, опасность оказаться в зыбучих песках, но на этот случай я приготовил веревку, а вместо крюка собирался швырять Фокусника, чему он отнюдь не был рад. Он вообще постоянно ныл и жаловался, что потерял мобильность, доступ к моей нейросети и ему нечем заняться, но намеки я стойко игнорировал, не собираясь оставлять ни одной лазейки для диверсий.

Так как монотонное передвижение быстро наскучило, а бухтение Фокусника не добавляло веселья, развлекал себя передвижением предметов, в процессе прокачивая каналы, наполняя энергией накопитель и опустошая его. В состоянии, сопровождающем тренировку, мир представлялся в ином виде – светящиеся линии, аура окутывала все, включая предметы и живые организмы, такие, как птицы и рыбы, и даже у воды была своя аура.

Вот и обратил внимание на изменения в окружающем мире, происходящие прямо по курсу, – один из камней, вместо того чтобы тускло светиться, пульсировал, излучая в окружающее пространство энергию, схожую с той, что циркулировала у меня внутри. Энергии излучалось немного, и вспышки были хоть и регулярные, но слабые, и если бы не происходили прямо под носом, то вряд ли я обратил на них внимание, а так подобрал его и положил в рюкзак – Снейпу покажу при встрече.

Наловчился рыбачить в таком состоянии, забрасывая блесну прямо под нос рыбе, а не наобум, как раньше. Были даже небольшие успехи во внушении – убеждал рыбу, что приманка настоящий вкусный малек. С ростом улова образовалось достаточное количество пищи для утоления жора после смены ипостаси, так что часть времени проводил в состоянии зверя, что позволяло преодолевать значительно большее расстояние, чем на двух ногах.

В конце пути, когда оставалось не более трехсот километров по побережью, пляж стал превращаться в зыбучие пески, не позволяющие рыбачить, а передвижение по барханам было крайне замедленным, поэтому свернул в пустыню, рассчитывая по гипотенузе, пересекающей оазис, выйти к территориям с нормальной биосферой. На подходе к оазису Фокусник уловил звуки, говорящие о разумной деятельности, и приближаться пришлось осторожно и в режиме невидимости. С вершины бархана были видны палатки, транспортные средства, наподобие багги, ограда вокруг родника, вооруженная охрана и лебедка над дырой в земле, ну и колючие кусты повсюду – как же без них.

Солнце было в зените, когда один из багги с багажником, в котором что-то валялось, выехал из оазиса и умчал в пустыню, через некоторое время вернулся, но уже без груза, а водитель скрылся в одной из палаток. Заинтересовавшись сим событием, обойдя оазис стороной, двинулся по следам в глубь пустыни, пока не наткнулся на место остановки, и теперь стоял в задумчивости, не зная, как поступить.

У подножия бархана лежал человек женского пола. Девушка это, женщина или бабушка, сказать было невозможно из-за общей истощенности, обилия гематом, ран и грязи. По заверениям Фокусника, дама была пока что жива, хотя и в тяжелом состоянии, одета в замызганный комбез каторжанина, а у охранников в лагере и на багги были эмблемы корпорации. Здешний мир был жесток, и альтруизм, как правило, вознаграждался предательством, а доброта воспринималась как предложение ограбить. К тому же дама могла оказаться как пиратом, без зазрения совести убивавшая людей и грабившая их корабли, так и просто убийцей из подворотни или маньячкой, издевавшейся над детьми, и моя помощь в будущем может принести много горя обычным людям, а, если развернусь и уйду, это станет закономерным окончанием воздаяния за грехи.

Недовольно бурча себе под нос, под столь же недовольное бурчание Фокусника, достал из рюкзака аптечку и, приложив к открытому участку тела, закрепил ее, дав ей возможность делать свое дело в автоматическом режиме. Полив на голову дамы воду из фляги и влив в рот немного, решил форсировать передвижение, привязал ее на спине за локти и колени, изменил ипостась, и помчался в сторону территорий с нормальной биосферой, планируя за несколько часов достигнуть холмов, начинающихся за пустыней и поросших растительностью.

Соорудив волокуши и положив на них даму, продолжил движение в сторону ближайшего поселка, где должен быть доступ в местную сеть и можно будет связаться с коллегами. Климат становился все более умеренным, появлялись озера, ручьи и реки, которые были полны рыбы, да и копытных животных было предостаточно. Из минусов то, что использовать режим невидимости было бессмысленно, и надо было заботиться не только о себе, к тому же закончились соль и приправы, и приходилось давиться пресной пищей, да и скорость была невелика.

После того как Ил Ла смогла ходить, скорость не выросла вовсе, вынуждены были останавливаться на ночёвку, так как в отличие от меня она не имела такого костюма и по ночам была слепа как крот. В один из вечеров, когда ее состояние стабилизировалось, устроил допрос хоть и без пристрастия, но под пристальным анализом Фокусника и с подключением моего восприятия, с помощью которого я отслеживал изменения в ауре.

История выглядела правдиво: служба в армии империи пилотом и навигатором вспомогательного транспорта, перевозила имущество флота. После окончания контракта, взяв кредит и вложив собственные средства на покупку грузовика, занималась перевозками в прифронтирной зоне. Дела шли неплохо, пока на одной торговой станции ее не похитили и не выбили под препаратами коды к грузовику и его добровольную передачу в собственность третьему лицу.