Василий Зеленков - Орден Возрожденный

- Полковник, вы очень хорошо подбираете уклончивые ответы, - резко перебил его я. - Только я это тоже умею. Скажите прямо - кто пострадал от их рук?

Краткая пауза, в какие-то секунды.

- Они взорвали корабль, который должен был их изловить, милорд, - наконец ответил Веллест. - И перебили уже высадившихся... Среди погибших было много моих друзей, а командовал операцией человек, учивший меня.

- Я понимаю ваше желание, - кивнул я. - И одобряю его... так что принимаю эту цель.

Веллест явно почувствовал облегчение. Зря.

- В то же время, полковник, - я сделал голос максимально холодным, - даже не думайте о повторении чего-то подобного.

Я чуть приподнялся, вонзив взгляд в имперца. Использовал Силу, чтобы сделать его по-настоящему пронизывающим...

- Вы только что пытались использовать Орден, чтобы отомстить. Никогда не пытайтесь натравить ситхов на своих врагов. Не пытайтесь направить нашу силу на свои цели.

- Это не только мои цели... это... - я чуть приподнял руку, слегка сжав пальцы, и Веллест умолк. Несмотря на то, что Силу я не применял... видимо, жест ему что-то напомнил.

- Не забывайте, что вы больше не на имперской службе, - отчеканил я. - Полковник Веллест, вы работаете на Орден Ситхов. Вы сами выбрали эту дорогу... и знаете ли, с нее не сворачивают. И не используют для себя.

Все-таки, выдержке имперских военных можно лишь позавидовать. У него только щека дернулась.

- Прошу прощения, милорд, - Веллест поднялся и коротко наклонил голову. - Даю слово офицера, что этого больше не повторится.

- Я буду рад этому, - кивнул я. - Вы свободны, полковник. Начинайте готовить рейд.

Веллест ушел, а я остался размышлять.

Ну вот... и можно ли теперь ему верить? Ладно, сейчас еще цель у него была нормальная - отомстить за друзей. А если в дальнейшем опять попробует убрать кого-то руками Ордена? Впрочем, Веллест дал слово... хотя многие из нынешних его не особенно держат...

Тьфу. Если я никому не стану доверять, то это не жизнь, а Кессель какой-то будет. Нет, лучше уж считать, что Веллест свою ошибку понял и больше не попробует.

А попробует... так я его ясно предупредил.

Теперь вопрос в том, кто кем руководит. Я за всеми не услежу; то есть, получается минимум три группы - моя, Арда и Элеи. А сколько у нас вообще учеников? Одаренных - четырнадцать, включая Анвиса. Бойцов - двенадцать. Мда, двадцать шесть на три не делится. А если Анвиса поставить лидером группы? Двадцать пять на четыре делится не лучше.

Впрочем, что я думаю? Тут ведь не численность групп важна, а эффективность. Кстати, таковая уже страдает - обычных бойцов у нас меньше, если не считать имперцев (а им-то боевое крещение не требуется). Да, а как их подготовили?

Я с неприятным удивлением понял, что почти что не интересовался остальными. Заходил к ним, говорил - все же это мои подопечные, - но не более. Мда. А еще Темный Лорд, который просто обязан во все вникать... Садоу, например, чуть ли не каждого своего массасси в лицо помнил.

Но вот кого я точно заберу к себе в группу - это Вардуффла. За ним приглядывать надо. Есть у меня пара идей, по поводу того, как из него сделать человека... тьфу ты! Ситха, в смысле.

А стоит ли вообще младших брать? Я поразмыслил и решил, что стоит. Пусть тоже опыт получат; тем более, что Ларм уже убивал, а Айя участвовала в довольно жестких драках.

Решено - идем все вместе.

Как обычно, имперцы сработали качественно. Мы приземлились на приличном расстоянии от базы, подобрались незамеченными.

Планета - довольно холмистая, так что было где укрыться и понаблюдать. Зря они, конечно, выстроили базу в долине... впрочем, вряд ли могли предугадать наше появление.

Охрана была; и странно, если б ее не было. Так... трое на крыше, четверо по периметру здания. Остальные отсыпаются...наверное.

Убирать внешнюю охрану надо было одновременно и бесшумно. А еще надо войти... хм, отсюда видно, что в двери объектив камеры... Веллест сказал, что узнает систему - наблюдатель сидит не где-то в здании, а прямо у входа, как вахтер. Это хорошо.

В общем-то, охрана довольно халтурная. Ну а чего ждать - они и не думают, что кто-то их в такой дыре отыщет... а со своими у них конфликтов нет.

Зря они так посчитали - информаторы "Черного Листа" еще и не то могут.

- Начнем через полчаса, - сообщил я, соскользнув с холма к своему отряду.

Веллест передал указание в комлинк.

- Они отсюда нас точно не увидят? - поинтересовался Стиннар.

- Ни в коем случае, - усмехнулся полковник. - Тут же не Асфейя, о камуфляже позаботились...

- А что такое было на Асфейе? - полюбопытствовал Хийм. Хорошо, что спросил - у меня на языке вертелся тот же вопрос.

- Командир нашей базы был полный придурок, - пожал плечами Веллест. - Сам я, к счастью, туда не попал, но наслушался... Асфейя - лесная планета. И там шли постоянные бои с повстанцами; так вот, комендант от большого ума заявил: "Имперская армия от мятежников не прячется!" С этим, в общем-то, никто не спорил, но вывод последовал совершенно... в общем, он запретил камуфляж. Более того - вообще убрал его с базы. И пришлось солдатам в белых доспехах маршировать по джунглям...

- Потери? - коротко поинтересовался я.

- Огромные, - подтвердил Веллест. - Повстанцы по достоинству оценили сделанный им подарок и били в цель. Солдаты пытались ветки всякие навешивать на броню... но слишком уж она гладкая. Не подходит...

- И чем кончилось?

- К счастью, необычно высокими потерями заинтересовался лорд Вейдер, и лично прибыл на Асфейю, дабы посмотреть, что происходит. В этот же день у базы появился новый комендант, а через неделю в бой уже шли с нормальным камуфляжем.

Полковник вздохнул; видимо, вспомнил прежнее время.

- Пока армией командовал ситх, мы могли быть уверены, что все будет нормально, - подвел итог он. - Республиканских военных во все времена всякие производители и поставщики обдирали... а в Империи лорд Вейдер лично следил за всем, связанным с армией.

Я лишь молча кивнул. Добавить было нечего... да и незачем.

В таком безмолвии мы и сидели еще некоторое время... я, полуприкрыв глаза, смотрел на свою группу. Точнее, на определенную ее часть - на не-одаренных.

А я раньше и не замечал, что Лимра так вытянулась - почти догнала Ярти, который отличается высоким ростом. Рыжие волосы стали вообще пламенеющими; правда, сейчас она их убрала под маскировочную повязку.

Рядом сидел Тритт, последний тви'лекк из моих ребят. Обычное для него положение - тело неподвижно, лицо бесстрастно, а лекку беспрестанно шевелятся.

С Хиймом тихо беседовал трандошан Скоррок, массивный и весьма крупный ящер; я уже убедился, что двигается он с грацией настоящего бойца. Веллест заверил, что в рукопашной Скоррок - один из первых.

А чуть дальше расположился второй рукопашник (Лимра и Тритт - стрелки). Ларск, черно-белый ботан, всегда отличавшийся ухоженной шерстью. Личность крайне склонная к розыгрышам и всякого рода подслушиванию... похоже, у ботанов это генетическое.