Василий Зеленков - Орден Возрожденный

- Командир, несколько республиканских взводов обходят с тыла, - к прицеливающемуся Дареелю подобрался один из офицеров.

- Не страшно, - выстрел. Республиканский солдат молча валится в траву. - Там дежурит отряд Келдорна с ИМП [41] ИМП - индивидуальные маскировочные устройства. Те самые генераторы невидимости, что мандалориане использовали в KOTOR'ах. . Не пройдут, - вновь выстрел с тем же результатом.

- Берегись!

Дареель и офицер сорвались с места - и вовремя. Почти в ту точку, где они только что были, ударил снаряд из ракетомета.

- Наловчились, - признал командир. - Ну-ну... Гейнт! Включи-как им "Vode An"!

Невидимый офицер исполнил приказание - потому что над лагерем зазвучала мощная, тяжелая музыка, сопровождавшаяся столь же весомым пением.

Kandosii sa ka'rta, Vode an.

Mandalor a'den mhi, Vode an.

Bal kote, darasuum kote,

Jorso'ran kando a tome.

Sa kyr'am Nau tracyn kad, Vode an. [42] "Vode An" - другая старинная мандалорианская песня. Примерный перевод следующий (опять подстрочник): Единое неукротимое сердце - все мы братья, Мы, гнев Мандалора - все мы братья, Слава, вечная слава, Мы разделим ее груз вместе, Закалены как мечи в пламени Смерти - все мы братья.

Республиканцы дрогнули - видимо, не раз уже слышали эту песню. И невольно остановились.

Дареель расхохотался.

- Вот так! Вперед, в бой! Vode An!

- За Мандалор! - прозвучало с обеих сторон.

Солдаты Республики очень неосторожно подошли близко к укреплениям; и мандалориане достигли их рядов за какие-то секунды.

С мечами в руках.

Теперь понятно, как им удавалось убивать джедаев. Как можно проделывать такое с обычным металлическим клинком?

Первый ряд рухнул под мечами, словно срезанный лучом бластера. Второй - лишь успел потянуться к оружию. Ступавшие третьими успели достать свои собственные клинки - но любые схватки были очень скоротечными. И последними для республиканских солдат.

- Назад! - проревел Дареель; его меч был покрыт кровью по самую рукоять. - Назад, за щиты!

Можно было только восхититься дисциплине - даже те, кто вел бой, сильным ударом отбросили противника и ринулись назад.

Вовремя - шквальный огонь из джунглей испепелил траву и оставил раны на стволах деревьев.

К республиканцам подошло подкрепление.

Кто-то погиб; но большинство мандалориан успешно достигло укреплений.

- Командир, смотрите. Джетии [43] Jetii - джедай (мандо'а). .

И действительно, впереди прибывших шагал человек со световым мечом в руке. Правда - никаких традиционных мантий Ордена. Легкая и удобная броня, шлем, закрывающий лицо.

Он шел первым... и даже когда все остановились, продолжил идти - выйдя из леса на открытое пространство.

- Смельчак, - восхитился Дареель. - Чего у них не отнимешь.

- Мандалориане! - явно у джедая был вокодер какой-то особой модели - голос был весьма и весьма громким. - Мы превосходим вас по численности. У нас имеется все для победы. Я предлагаю вам сдаться.

- А кто предлагает? - показался из-за укреплений Дареель.

- Реван.

Краткое имя. Знаменитое имя.

Мандалориане переглянулись.

- Воины, слышали? - усмехнулся Дареель. - Нам оказана честь - лучший наш противник прибыл сюда. Ну что, поможем врагам Республики? Лишим их большой проблемы?

- Еще бы! - этот возглас раздался со всех сторон.

Реван за время этого диалога успел отступить к лесу, оказавшись среди своих.

- Тод, сними его, - велел Дареель и стоявший рядом солдат вскинул винтовку. - Да не из бластера, ди'кут! Луч он отобьет без проблем.

- Сейчас, - кивнул Тод; положив винтовку, он пристроил на плече ракетомет.

Однако выстрел действия не возымел - Реван вскинул руку, и ракета вильнула в воздухе, возвращаясь к пустившему.

Но - встретилась с лучом бластера, рассыпавшись цветком взрыва.

- Неплохо, Реван, - крикнул Дареель, опуская бластер. - Посмотрим, как будешь биться дальше. At akaanir! At parjai [44] К бою! К победе! (мандо'а). !

И вновь загремели выстрелы.

Реван неподвижно стоял, опустив меч и наблюдая за происходящим. Время от времени он двигал клинком, отражая выстрел, но больше никак не участвовал.

- Вы не собираетесь сразиться, мастер Реван? - рядом возник республиканский офицер.

- Нет, - закрытая шлемом голова качнулась из стороны в сторону. - Эти укрепления Силой не снести - мандалориане давно научились строить в расчете на противостояние джедаям. Да и вообще... они заслуживают боя с солдатами. А не с Великой Силой.

- Но они перебьют много наших!

Реван повернул голову, и офицер попятился.

- Такова доля солдата, - жестко отрезал джедай.

И вновь стал смотреть на битву. Только... только из-под шлема еле слышно донеслось: "Были бы у меня такие воины... ничто бы Республике не грозило. И никто бы не мешал... ни Сенат, ни Совет..."

Укрепления были разрушены. Тела мандалориан густо покрывали землю - но республиканских убитых было больше. Значительно больше.

- Давай! - направленный взрыв выбил дверь бункера, и республиканцы ринулись внутрь.

Их встретил блеск мечей и бешеный крик "За Мандалор!".

Восемь мандалориан бились отчаянно - но противник все прибывал и прибывал. И вот - последний рухнул на пол, получив полный заряд бластера прямо в визор.

Остался лишь один - Дареель. Командир, согнувшись, стоял у каких-то ящиков с бластером в руке.

- Сдавайся! - навел на него винтовку офицер. Остальные - а в бункер набилось не менее пятидесяти солдат - сделали то же самое.

Дареель глухо засмеялся.

- У меня разворочена броня, поломаны ребра. Одно из них пробило легкие. Мне осталось жить совсем немного.

- Похороним достойно, - пообещал офицер.

- Спасибо... но похороны я выберу сам!

Он резко распрямился - и все увидели, что за ящики стоят у стены.

К концу войны каждый солдат знал хоть пару слов на мандо'а. А в особенности - такие.

Ящики были набиты взрывчаткой; один из них был открыт.

И именно туда командир направил бластер.

Офицер только и успел, что набрать воздуху в грудь.

Но его слова заглушил короткий, резкий выкрик:

- Mandalor darasuum! Kote bal kyr'am [45] Мандалор вечен! Слава и смерть! (мандо'а). !

И Дареель нажал на спуск.

Что это было? Воображение? Или... действительный эпизод из битвы на Дксуне, пришедший через Силу?

И... почему я чувствую огонь? Пламя ли это от взрыва бункера... или так боль корежит мое тело?

- Лорд Рагнос, ничего себе... Я такое лишь раз видел - когда попал под тот обвал в гробнице.

- Знаю. Та гробница была соседней с моей, если помните. А раз вы такое уже видели - помогайте, лорд Кун.

И опять... яркое видение перед глазами... уже другое...

- Действуйте все вместе! Как один!

Высокий, бритоголовый человек в черной броне, с горящими глазами - и множество сидящих вокруг него. Люди, тви'лекки, забраки, какие-то неизвестные физиономии...