Василий Зеленков - Орден Возрожденный

- Если хотите победить джедаев - не надо драться с ними "один на один". Чтобы их победить - надо всем сражаться как один!

Я его знаю. Знаю, хотя видел лишь раз - и в панцире, сильно меняющем внешность.

Дарт Бэйн.

- Забудьте ненависть, которую питаете друг к другу, - голос Бэйна звучал взволнованно и очень убедительно. - Погасите пламя своего гнева и вышвырните серебряную змею амбиций! Забудьте себя на секунду - и загляните глубже! Коснитесь Темной стороны!

Ситхи слушали - и глаза их горели тем же вдохновенным огнем, что и у Бэйна.

Синеватый сполох - и молнии поползли между сидящими. Но не боевые, не смертоносные - нет, они связывали всех в единую сеть.

- Темная сторона - внутри нас всех, она невидима, - голос Бэйна становился все более звучным. Он собирал мощь остальных на себя... и был достаточно силен, чтобы не сгореть! Не сгореть - и использовать эту силу во благо ситхов. - Не хотите стать едиными с ней?

Он чуть наклонился к одному из сидящих - и получил от него особенно яркий сполох.

Бэйн раскинул руки, воспарив над землей.

- Да, именно так! Как Один!

Бешеная радость, вдохновение и упоение - вот что читалось на лицах окружавших его ситхов.

- Чувствуете это? Чувствуете силу Темной стороны? - гремел голос Бэйна. - Только это - сила! Только для этого стоит жить!

Он висел в воздухе, словно персонаж какой-то древней легенды - карающее божество.

- Чувствуете себя неуязвимыми? Непобедимыми? Бессмертными?

И отзвук эмоций со всех сторон - "ДА!"

Улыбка искривила лицо Бэйна.

- Готовы убить мир?

Я не вижу результата - но я знаю о нем. Знаю, что сейчас, за много километров от лагеря, пылающий лес обрушивается на джедаев, на армию Республики. И они тщетно пытаются противостоять бушующему морю огня.

Но... внезапно все кончилось. Единство завершилось - круг был разорван.

Бэйн сумел не рухнуть - но упал на одно колено.

- Что... что случилось?

Он поднял голову, глядя на чернобородого человека, натягивающего перчатки.

- Почему ты остановил все, Каан? Куда ты собрался?

- Прикончить джедаев! - ухмыльнулся Каан. - Теперь они - наши!

- Они были наши! - вскричал Бэйн, поднимаясь. - Мы могли сокрушить их раз и навсегда!

Смуглая черноволосая девушка лишь засмеялась.

- Хватай флаер, Бэйн! Давай убьем пару джедаев!

- Давай, - он поймал ее за руку. - Но сделаем это - через Силу, действуя как один!

- Да что за радость? - она вырвалась и бросилась к аэроциклам. - Я хочу видеть кровь джедаев!

И все они взмыли в воздух - с воплями "За ситхов!", "Вперед"!

- Ты пугаешь нас, Бэйн, - один оставшийся, массивный тви'лекк подходил к аэроциклу.

- Что ты мелешь, Копеж? - изумился Бэйн.

- Мы разорвали круг из страха, - ответил тот. - Когда мы сосредоточились на Силе, направляя ее, чтобы уничтожить джедаев... мы словно ощутили твои зубы у нас на горле. Будто ты хотел выпить нашу кровь.

Он оседлал аэроцикл, включил мотор.

- Ты что, не видишь? Наша сила - только в единстве. Я это сделал не для себя - для Темной стороны!

- Ну... - ответил Копеж, нажимая на газ. - Мы знаем, что ты сделал это не для нас.

- Глупцы, слепые глупцы, - процедил Бэйн, глядя вслед удаляющемуся аэроциклу. - У Каана такая армия, какой он заслуживает!

Проклятье! Ну почему они его не послушали? Почему?

Во мне нет ненависти к джедаям... но бросать путь к победе, когда она так близка...

Неудивительно, что Бэйн решил все изменить. Неудивительно...

- Лорд Хорд, а вы почему там стоите? Присоединяйтесь.

- Я воин, а не врач, лорд Рагнос. Признаться, ни джедая не понимаю в целительстве.

- Зато понимаете в ранах. Так что - подходите. Это и ваш ученик тоже.

Боль. Режущая боль скручивает тело, отзывается вспышкой в костях...

Я держусь - стараюсь вынести ее, пройти сквозь боль...

...и вновь проваливаюсь... куда-то, где более живые образы...

Девушка. Не очень высокая, но стройная и легко ступающая, с вьющимися светлыми волосами. Лет двадцать... может, двадцать два, не больше. Удобный темно-серый костюм. И даже если бы не рукоять двулезвийника на боку - я бы и так узнал в ней одаренную. Причем обученную Темной стороне.

Интересно, кто это? Когда? И где? Пейзаж вроде бы знакомый... но попробуй опознай этот перелесок - таких на очень многих планетах хватает.

Девушка, видимо, тут раньше бывала - шла она довольно уверенно. Хотя и оглядывалась по сторонам, уточняя дорогу.

Но в конце концов она пришла именно туда, куда хотела - к небольшой хижине. Возле которой сидел человек... услышав ее шаги, он медленно поднялся.

Высокий, хорошо сложенный, черноволосый. На несколько лет старше девушки - и что-то у них есть общее. Какое-то явно семейное сходство.

И на поясе - тоже рукоять светового меча. На сей раз - обычного.

А еще - у него не было правой кисти; вместо нее имелся металлический протез - два пальца-когтя.

- Кузина, - с долей удивления произнес он. - Я, признаться, до этого момента не думал, что еще раз тебя увижу.

- Я об этом тоже не думала, Кот, - спокойный, мелодичный голос.

- Забудь и Кота, и Дождик, - отмахнулся он. - К хатту клички [46] На планете Яма Сомова, откуда они оба родом, принято именоваться только прозвищем. Считается, что если назовешь вслух настоящее имя - накличешь большую беду. Поэтому даже близкие родственники могут не знать истинных имен друг друга. . Дарвот и Занна - так?

Ну конечно! Занна, ученица Бэйна... и ее кузен, третий из выживших на Руусане! А это, наверное, и есть Руусан... почти такой же, как на полотнах Арстина.

- Пусть будет так, - пожала плечами девушка. - В любом случае... я пришла не беседовать, Дарвот.

- А зачем же?

- Я научилась неплохо сражаться. Но все, кого я убила, были мне совершенно незнакомы... а потом учитель сказал, что убийство без эмоций - это для джедаев. Которые полностью теряются, если им приходится сражаться с кем-то знакомым.

- Так что ты решила потренироваться на мне? - усмехнулся Дарвот. Левая ладонь коснулась рукояти меча.

- Именно так, - кивнула Занна и зажгла алые клинки ее собственного оружия.

Вспыхнул и меч Дарвота - такой же красный.

- А десять лет назад ты этого не могла сделать? - с легким раздражением поинтересовался он. - Тогда ты ограничилась кистью.

Он поднял руку, показывая протез.

- Тогда я была еще юна... и не была обучена.

- Цитируешь Бэйна, да? - усмехнулся Дарвот. - А, плевать. Давай!

Занна атаковала - легко и быстро, нанося стандартный удар; ложный выпад одним лезвием, и настоящий - другим. От первого Дарвот ушел, шагнув в сторону; второй же парировал.

И ударил сам - очень быстро и точно. Занна успела отвести клинок в сторону, но и сама вынуждена была отпрыгнуть - чтобы оказаться в более выгодном положении, а не следовать навязанному рисунку боя.