Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

Искин терпеливо ждала, пока этот всплеск человеческих эмоций наконец иссякнет.

- Нет ни связи, ни сигналов, ничего, - Алсор устало помотал головой. – Я не знаю, где его искать… - он посмотрел на осунувшуюся от переживаний Мию. – Аннигиляционный взрыв оборвал все возможные ниточки. – Девушка понимающе кивнула.

- А что с крейсером, от него хоть что-то осталось? – спросила она.

- Еще до взрыва он был грудой обломков, сейчас же он превратился в несколько груд поменьше… - В кают-компанию катера вошел Эрнот. – Кулаки Мии неосознанно сжались от гнева. Это не промелькнуло от его внимания.

- Злишься на меня, да? Я тебя понимаю, - кивнул он. – Сам жалею, что отпустил его, но ты же знаешь своего парня… Космос будет ему могилой. Не плохой конец для человека.

- Отец! - вскинулся Алсор. – Замолчи! – И указал на наливающиеся слезами глаза девушки.

- Ох, я не нарочно… - Начал было объяснятся тот, но Мия всё-таки расплакавшись, выбежал в узкий коридор.

- Ты вообще зачем пришел? – спросил Алсор спустя мгновение неловкой тишины. – Нужно чего?

- Да нет, хотел сказать, что тот второй, пришел в себя. – Алсор кивнул и поднялся с дивана.

- Ты уверена? – с сомнением спросил Эверетт взвешивая в руках извлечённую из шаттла уцелевшую энергоячейку, похожую по форме на прямоугольник с единственным графическим индикатором заряда на внутренней стороне. – А если бабахнет?

- Я не вижу другого варианта. Вырабатываемый встроенным реактором энергетический ресурс доспеха слишком мал для одновременной подпитки меня и гравитационного ранца. Взяв с собой три дополнительных энергоячейки нам хватит запаса для достижения наружной поверхности неизвестного объекта, в котором мы сейчас находимся.

- Ты хотела сказать, объекта, в который ты нас зашвырнула? – Подколол искина Эверетт.

- В сложившихся обстоятельствах я не видела другого выхода. Взрывная волна образовала слишком высокий вал, чтобы скрыться от неё посредством… - Лигейа в очередной раз клюнула на удочку. Парень рассмеялся и искин умолкла. – Ты нарочно задаешь один и тот же вопрос. – Догадалась наконец она.

- В точку! – Эверетт попытался щелкнуть пальцами, но у него этого конечно не получилось. Вырвав с потолочных панелей провода, он принялся вязать нечто вроде корзины для батарей.

- Почему ты так поступил? – не успокоилась искин.

- Это называется юмор. Люди иногда любят его использовать по отношению к друг-другу. – Ответил парень.

- Я кажется поняла. Люди так же используют его для поддержания психологического равновесия в сложных ситуациях. Так?

- Что-то вроде. – Эверетт кивнул, не отрываясь от работы.

- Значит, если взять это утверждение за основу, можно сделать вывод, что человек по своей природе является слабым существом, требующим сторонней подпитки для совершения того, что и так необходимо для его существования… Получается, что низшие млекопитающие, лишенные подобных слабостей на голову превосходят человека – высшего млекопитающего.

- Ага, - покивал головой Эверетт. – Хотя… подожди! – он резко прервался. – Ты что, меня сейчас недоразвитым назвала?

- Держись! – парень проверил, что вязаная из кабелей корзина не цепляет грави-ранец и немного согнул ноги, приготовившись к активации тяги.

- Подобное предупреждение не уместно по отношению ко мне. Выражаясь понятным для тебя языком, мне не за что держаться, ведь я не обладаю физическим телом. – Сказала Лигейа и замолчала.

- Ох…, - помотал головой Эверетт. – Научил на свою голову… Ладно! Три-два-один, пуск! – Он мысленно активировал ранец и устремился почти вертикально вверх.

- Слишком быстро, слишком быстро! – Следя одним глазом за полетом, вторым он пытался высмотреть на забрале показатели ранца. – Пятьдесят пять километров в час! Нужно уменьшить скорость! – Острые обломки межпалубных перекрытий опасно мелькали всего в десятке сантиметров от него.

- Грави-ранец не приспособлен к подобным изменениям. У него есть всего две функции: резкая тяга для моментального ускорения и экстренное торможение при неконтролируемом падении.

- Знать бы об этом раньше! – Зажав губу выдавил из себя Эверетт. – Оп! – Он отключил тягу и приземлился на обломанный выступ одной из палуб. Шлюзов, дверей или еще чего-то видно не было. Лишь тот же странный металл с жилами.

Пол под ботинками раскрошился и парень увяз в нем по щиколотку.

- Приземляться нужно будет аккуратнее, - заметил Эверетт, доставая из корзины энергоячейку и подключая её к доспеху. – Сколько до поверхности? – Он посмотрел вверх, давая искину возможность визуально измерить расстояние.

- Если оптика доспеха не врет, то чуть больше восемьсот метров.

- И четыреста я пролетел… Чем бы это место не было, его размеры внушают уважение. Ладно, я готов, держись! – он рассмеялся, не дав Лигейи ответить и полетел вверх.

- Ты как, Майкл? – Мия склонилась над другом, лежащим на кушетке в небольшом медицинском блоке катера.

- Голова ужасно болит… - скривился тот и коснулся пальцами торчащих из лба штифтов. – Все настолько плохо? – Мия медленно кивнула, спрятав от него свой взгляд.

- Пришлось удалить и заменить всю лобную долю левого полушария на искусственную. На корабле нет капсулы полной регенерации. Ты теперь почти как киборг. – Девушка попыталась улыбнуться, но получилось криво. Майк же все никак не убирал рук от головы, щупая металлическую пластину, занимавшую теперь половину его лба.

- Оставь меня одного. – Надломанным голосом попросил он. Мия не осмелилась спорить и сжав напоследок его руку, быстро покинула лазарет.

- Мия, ты нужна на мостике, - раздалось из динамиков, как только створки в медотсек за ней закрылись. – Быстрее! – Девушка побежала.

- Что случилось?! Вы нашли его?! – Мия вбежала в кокпит и остановилась у кресла пилота. – Ой, что это там? – она указала на небольшой шар огня, что уже понемногу затухал. – Это Эверетт?!

- Боюсь, что нет… - помотал головой Алсор. – Смотри, что нам удалось записать. – Он вбил несколько команд и на мониторе появилось видеоизображение.

- На что мне смотреть? – Мия всё никак не понимала, что от неё хотят, как вдруг на краю спокойно двигающегося по орбите космического мусора появилась знакомая вспышка света. Неизвестный корабль вышел из подпространства. – Ой! – девушка прижала ко рту ладошки. – Он же не тормозит! - так и было. Звездолет, никак не замедляясь перед надвигающейся опасностью, врезался в поле обломков на полном ходу. Несколько небольших вспышек от взрывов были предшественниками огромного термоядерного облака, что остался от незнакомцев. – Как же это так…

- Перед их появлением мы засекли энергетическую вспышку неизвестного происхождения, - выключив запись, Алсор вновь взял слово. – Передача была узконаправленной, но от неё фонило так, что даже нам удалось её перехватить.