Виталий Астапенков - Марс. Книга 2 [СИ]

Кончилось тем, что оба техника загрузились в аэрокар и улетели, предоставив нам самим волочь в МОУ тяжёлые кейсы.

— И это — наше начальство! — негромко ворчала Даша, с натугой перевалив ферропластиковый контейнер на пандус. — Нет, припрячь работать лишнюю мужскую силу…

— Не ворчи, тебе не идёт. — Лен, оказывается, всё прекрасно слышал. — Там они нужнее. Ночью в пяти квадратах вышли из строя киберплуги, и все техники вылетели на поля.

— А что случилось? — Даша казалась встревоженной. Герд остался равнодушным — дела ИКП его не трогали. А Сергей, похоже, уже знал.

— По южным округам марпоника будто валом прокатилась, и вся тамошняя техника попала под удар.

— Прокатилась — это как? — не поняла Даша. Я, признаться, тоже. — Волной?

— Поднялась и опустилась, будто Марс вздохнул.

Очень понятно.

— Так у вас ЧП, — сказал я. — Извините, что сорвал с места.

Хрулёв лишь махнул рукой и скрылся в недрах модуля.

Лен скривился.

— Да у нас таких ЧП по десятку на неделю, — фыркнула Даша. — Сначала дёргались все, переживали. Теперь — обычная рутина.

Ну-ну.

Нам пришлось потрудиться, прежде чем рассесться в жилой зоне модуля. В одних кейсах были припасы: вода и пища — отправились в буфетную стойку. А большую часть — воздушную смесь, кислород, по-старому — Даша с Леном установили в специально изолированном боксе, подключив последовательно к внутренним воздушным фильтрам. Затем расположились в пилотских креслах.

Сергей к тому времени уселся в кресле перед голографическим интерфейсом и что-то проверял, наверное, технослужбы МОУ. В наше с Гердом распоряжение поступил диванчик, обтянутый псевдогубкой. Сидеть было довольно удобно, если только модуль не начнёт трясти или переворачивать — тогда не удержаться.

Глухим хлопком запустился М-генератор, оживляя системы модуля.

Даша окинула взглядом засветившийся экран и дала команду на взлёт. МОУ плавно поднялся на несколько десятков метров, втягивая посадочные амортизаторы и убирая пандус.

— Будем минут через сорок, — предупредила Даша.

— Что так долго? — возмутился сержант. — Мы сюда почти столько же летели.

Девушка промолчала, вводя данные в компьютер, зато откликнулся Хрулёв:

— МОУ не аэрокар, он спроектирован для космоса, на планете только взлёт — посадка.

— И?..

— И чтобы перелететь на пару километров, нужно чуть ли не в стратосферу выходить.

Герд со вздохом откинулся на переборку и прикрыл глаза.

Модуль завис ненадолго и рванулся вверх, меня ощутимо вжало в сиденье.

Мне не было видно экран перед Дашей и Леном, в отличие от голографической проекции МОУ перед Хрулёвым. И модулируемой поверхности Марса под ним.

Модуль тряхнуло. Раз, потом другой. По краю полки выдвинулся бортик, в который я и вцепился. Раскрывший глаза Герд последовал моему примеру, тихо ругаясь сквозь зубы. Краем глаза я отметил зеленоватое плетение линий — спроецированные изображение марпоники — толщина её массива впечатляла. Хотя чего ж ещё ожидать? Восстановление атмосферы целой планеты по масштабности сравнимо лишь с терраформированием последней.

МОУ пошёл на снижение.

Приземлились мы мягко. Снаружи посёлка и чуть поодаль от аэромашины с эмблемой LE, сослуживцев Герда.

— Надо же, — хмуро заметил Лен, — намного быстрей добрались.

— Ты будто не рад? — поинтересовался Герд, вставая.

— Не рад, — подтвердил Лен, отстёгивая ремни. — Два дня назад на высоте бушевали такие смерчи, что приходилось корректировать курс вакуум-выбросами.

Действительно, если вспомнить нашу эпопею на КППМ.

— Атмосфера стала разреженней, — сказал Хрулёв, глядя на свой экран. — Как бы наша работа не угодила псу под хвост!

— Какому псу? — удивилась Даша.

— Марсианскому! — Хрулёв встал и сказал Лену: — Необходимы срочные замеры по всей толщине атмосферы по содержанию водорода.

— Пожалуй, — Лен медленно кивнул. — Извини, Илай, но сейчас не время гоняться в космосе за обломками. Выгружайтесь с Максом, а мы пройдёмся вверх по глиссаде.

— Думаю, лишний глаз не помешает. — Я не собирался покидать модуль. — Считай, что я дал согласие работать в ИКП.

— Ты извини, но так не делается!

— Да какая разница. Хорошо, жалованье и премиальные начнёте с завтрашнего дня начислять, сегодня бесплатно потружусь.

— Может, и мне с вами, — спросил Герд, останавливаясь перед откатной переборкой и поворачиваясь к нам. — Дело-то серьёзное…

— Ты зачем вообще сюда поехал? — поинтересовался Лен. Они с Дарьей что-то быстро вводили в компьютер со светопанели.

— Хотел осмотреть посёлок, может быть, какая-нибудь зацепка найдётся. А то в патруле ребята неопытные. Могут что-нибудь и пропустить.

— А мне показалось, ты не хочешь Илая с Дашей отпускать, — вставил Хрулёв сухо. Он тоже что-то лихорадочно строчил на консоли под разноцветные мигающие вспышки неярких огоньков.

— Ну, и это, — не стал отрицать сержант.

— Ага, ревнуешь, значит, — бухнул толстокожий Хрулёв.

— Я, кажется, не давал повода сомневаться в своей порядочности и профессионализме.

Замечание Сергея Герда явно задело.

Я встал.

— Насчёт профессионализма ничего не скажу, но вот по поводу порядочности кое-кому лучше бы помолчать!

— Что? — Герд резко обернулся в мою сторону.

— Ты чего, Илай? — удивился Лен, но его заглушил Дашин возглас:

— Не надо, Илай!

— А что надо? Женщин бить! Руки им выдёргивать!

Даша попыталась встать, но пристёгнутые ремни не пустили.

— Илай, ты не…

— Вы правы, господин Севемр, — перебил её Герд. Он ссутулился, лицо приобрело нездоровый землистый оттенок. — Я бы очень хотел вычеркнуть из своей жизни этот позор, и понимаю, что госпожа Лайт меня не простит.

— Я вас простила, — сказала Даша холодно.

— Нет, — Герд покачал головой. — Вы сказали, что прощаете, а это совсем другое. Я сломал бы себе руку, если бы это помогло.

— Но не сломал, — сказал я сердито.

— Я и тогда сказала и сейчас повторю: не надо ничего ломать, я тебя прощаю.

— Даша! — Герд вскинул голову.

— Госпожа Лайт!

— Извините. Прошу ещё раз принять мои самые искренние извинения.

Повисло неловкое молчание. Герд постоял какое-то время, потом откатил панель-переборку и вышел. Показалось или нет — Даша облегчённо вздохнула.

— Успокоился? — спросила она меня. — Что ты тут устраиваешь?

— Я ему не верю, — сказал я.

— Зря, — вмешался Лен. — Мы его всё-таки хорошо знаем.

— То есть, вы знали? — спросил я Лена.

Тот немного помялся и ответил:

— Знали. Народу мало, а такое не скроешь. Проглядели, как у мужика синдром агрессивности развился — тогда защита от космического излучения была лишь в посёлках, а Герд мотался по планете, ну и хватил лишку. Не сразу, постепенно. Вылечили, как видишь.