Руслан Карабинcкий - Новые миры [рабочее название, первая редакция]

- Ты убиваешь романтику космоса, Эниль. -

"А нет там романтики, есть работа, опасность, смерть и глухая пустота. Вот и вся романтика".

- И всё? -

"Есть ещё кое-что. Бой. Не тот что ведут большие корабли. Там всё уныло. Несколько дней преследований, многочасовые выходы на траектории огня и маневрирование, команда "Огонь", и долгие секунды ожидания, у кого системы наведения лучше, кто мёртвым грузом повиснет в пустоте. Но есть "бой". Когда ты сидишь в кабине истребителя, несёшься на встречу врагу, когда каждая новая секунда жизни праздник. И тишина вокруг. Давящая, такая что каждый удар сердца бьёт набатом в голове".

- Нет в вашем космосе романтики. Грустно это. Я думал всё как-то по-другому. Новые просторы, планеты, какие-нибудь неизвестные явления. -

"А нет у нас такого. Конкуренция за освоенные территории есть, есть фронтир, а дальше никто не летает. Дорого. Не оправданно с точки зрения затрат ресурсов".

- Кстати, мы со своей планеты улететь не можем по этой же причине- нет нужных технологий, чтобы сделать полёт рентабельным. Огромные ресурсные затраты. -

"Проблемы всех цивилизаций на этом этапе. Придумаете ещё что-нибудь".

- Эниль, а в содружестве много рас? -

"Так база по содружеству же тобой изучена?".

- Там этот вопрос не раскрывается. -

"Хм. Ну доминируют три расы, разбитые на различные государства. Аграфы, люди, и сполоты. Есть большое количество мелких рас, в развитие которых Содружество не вмешивается до их первого межзвездного перелёта. Так же находятся иногда следы давно ушедших рас, по ним что-либо сказать невозможно. Слишком мало данных. Нейросети, как ты знаешь одно из наследий давно ушедших рас".

- Ясно. -

Так за разговором с моей личной шизофренией мы преодолели практически весь путь до города, так никого и не повстречав на пути. Не пользуется популярностью это местечко. Стражники у ворот уже давно заметили меня, и терпеливо ждут, поглядывая в мою сторону. Уже на подходе к воротам пара из них, что на стене положили стрелы на луки.

- Стой. - окликнул меня один из стражников, старший по званию, судя по большему количеству полосок на некоем подобии погон, больше напоминающих наградную ленту на плече. Я прекрасно понимал, о чём он говорит - не зря "языка" брали.

- Капюшон сними, что-то запрещённое при себе есть? - все стражники были в плотных кожаных доспехах, с множеством различных металлических пластин, прикрывающих наиболее уязвимые места и грудную клетку. Старший караула был рослым мужиком, широким в плечах. При всех были мечи и луки, у старшего же был арбалет, сейчас стоявший на земле, прислонённый к стене города.

- Доброго дня - ответил я им, снимая капюшон. Кажется и я спокойно разговаривать могу на их языке. - Простите, но я не знаю, что является запрещённым. -

- Да тоже что и везде, парень. - Стражник недоумённо на меня посмотрел. - Дурманящие вещества, да артефакты тьмы из чёрного списка. -

Как-то банально даже.

- Нет, ни чего такого при себе не имею, я как видите вообще мало чего при себе имею, пришлось всё бросить и спасаться. Твари из леса на меня вышли. Пришлось бежать, даже без вещей, зато целый. -

Стражники заулыбались. Старший подошёл и похлопал меня по плечу.

- Да-а, парень, не тебе мечом против тварей местных размахивать. Правильно что убегал, хорошо, что убежал. Повезло. Но спросить я обязан. Зачем ты к нам в город? Чай не столица - путники просто так не ходят. -

- Да просто всё, думаю продать пару трофеев с монстров, да обзавестись новыми вещами да лошадью, а то ... - развожу руками, показывая на себя, - кроме себя да того что на мне и нет больше ни чего, а так не попутешествуешь. -

- Ха-ха-ха... Насмешил. Путешествовать... здесь. Ну ладно, ты парень с юмором, да и пошлину платить тебе не за что. Трофеи говоришь продать... - старший, буду называть его капитаном, запустил пятерню в бороду, активно размышляя.

- Не знаю, что у тебя за трофеи, не принято у нас такое спрашивать... но что бы это ни было обратись в лавку к Марку. Этот старый пройдоха всегда справедливые цены даёт, даже на дырявый шлем. - Капитан чему то хмыкнул и улыбнулся. - Это типа его крэдо. Но и торговаться бесполезно. А со шкурами, если что-то сделать из них хочешь - это к кузнецу, Арти. Тот свой мужик. -

- Эм... К кузнецу? Со Шкурами? -

- А то! - гордо приосанился капитан. - У него жинка чары отменные накладывает, а сам он, говорят пол света объездил в поисках секретов своего дела. Вот они вместе и любую штуку эдакую сделать могут! -

- Спасибо... вот только я тут впервые, как к ним пройти? -

- О, да тут ни чего сложного. По этой улице, - капитан рукой указывает на улицу что прямо от ворот. - Идёшь до рынка, и слева будет дом каменный в два этажа, с отделкой резной деревянной со всякими монстрами и непонятщиной. И вывеска "Лавка Марка". Он вообще названия не умеет выдумывать... А кузница чуть дальше, с площади видно, мимо не пройдёшь ни как -

- Спасибо. Хорошего дня. -

- И тебе, парень -

Уже удаляясь в глубь города по улице краем уха услышал слова капитана его стражнику.

- ... ог шестнадцать то парню, худой как ветка а уже вон, путешествует да не абы где, не то что ты, дылда, что ввысь, что вширь, а всё из города выйти боишься...-

- так а я что, у меня вон, жена, дети... а вдруг что случится...-

И вот тут-то я и задумался. Рост у меня приличный, да. Даже высокий. Но неужели я только на шестнадцать лет тяну?

- Эниль, на сколько я выгляжу? -

"Не знаю. Мы с людьми поддерживаем хорошие добрососедские отношения, и чем реже мы друг друга видим в космосе, тем эти отношения лучше".

- Да, когда попал к демонам, я выглядел на лет двадцать, сейчас стражник видит во мне шестнадцать... как бы вообще в ребёнка не превратиться... и что там демоны наколдовали во мне. -

"Поживём увидим. А при чём тут годы?"

- Восемнадцать лет принято считать совершеннолетним. -

"А-а-а, понятно, не нравится, что за мелкого считать будут..." - я аж поморщился.

- Ну как-то так, я ведь старше. -

"Ну ни чего, у нас совершеннолетие с пятидесяти считается. Хм-м, наверное потому, что мы живём намного дольше и взрослеем медленнее. Если без омоложений считать... Смотри, а город то довольно чистый... На сколько в эту эпоху он вообще может быть чистым..."

- Ты права, мусора нет, нечистоты из окон никто на головы прохожим не вываливает ... -

"Фу-у..."

- А что фу, в нашем средневековье так и было. А ещё у нас была куча болезней, крысы, грязь, и непередаваемый запах испражнений. -

"Ужасное время".

- А тут даже люди опрятные ходят, вон смотри. - Я обратил внимание на пару пожилых людей, в простой тканевой одежде. Бабушка несла корзину с продуктами, а сопровождавший её дед, чеканя рядом бодрым шагом, самозабвенно рассказывал какую-то историю. Судя по всему уже не в первый раз. И вообще все люди, что куда-то спешили, чем-то занимались или просто шли мимо выглядели довольно бодро и опрятно. И у всех было холодное оружие. Мечей правда я не видел, но различные топоры, топорики, секиры, и подобное было у всех мужчин, а у каждой женщины был кинжал. Детей было немного, и в основном где-то в глубине дворов.