Джон Миллер - Новый рассвет

И по какой-то неведомой причине он относился к Кейнану не просто как к одному из работяг. Старик что-то в нем разглядел – что именно, Кейнан понятия не имел – и всегда соблюдал меру. Он никогда не пытался навязать бродяге свою помощь; пусть Кейнан сам решает, какое содействие ему нужно.

И это сработало… в основном. Ибо, хотя Кейнан и не раскрыл бригадиру никаких секретов о себе, на Горсе он задержался дольше, чем планировал. Собственный грузовик, пускай и уродливый, жилье рядом с баром и Окадайя в качестве домовладельца; благодаря всему этому Горс казался более приятным местечком, чем большинство планет, на которые его заносило.

Но Кейнан повидал уже все, что этот мир мог предложить. И по многим достопримечательностям скучать не собирался. Одна из них сейчас стояла в дверях за его спиной.

– Самоубийца! И ты смеешь совать сюда нос после прошлого раза?

Кейнан поглядел в зеркало, висевшее над решеткой, хотя и так знал, кто к нему обращается.

– Здорово, Чарко, – сказал он и положил руку на кобуру, но этой реакцией и ограничился.

Чарко, двухметровый рогатый чагрианин, злобный, как ранкор, в столовую Дракки соваться не смел, потому что повар держал за стойкой не один, а целых четыре здоровенных бластера. Поэтому он просто заорал, как сумасшедший:

– Пилот, мы ждем! Выходи, позабавимся!

Повар-бесалиск тихо выругался и потянулся за оружием. Чарко не стал ждать. Дверь громко хлопнула. Кейнан как ни в чем не бывало доел свое рагу. В это время из-за прилавка появился Дракка со стволами во всех четырех руках. Вооруженный до зубов бесалиск, защищающий свое заведение, поистине был великим уравнителем.

Чарко нигде не появлялся без по меньшей мере полудесятка членов своей банды – сарлакков. Сарлакк – это вечно голодное чудовище, по сути – одна громадная пасть; Кейнан считал, что название вполне подходящее. Сарлак-ки Чарко имели неиссякаемый аппетит до кредитов любого недотепы, который одиноко шатался по улицам промзоны. Деятельность этой банды подарила идею Окадайе: он открыл кантину в другой части города и стал возить туда шахтеров на автобусе, благополучно минуя опасные точки.

Трижды Чарко безуспешно пытался разлучить Кейнана с его кровными, когда тот шел себе по Раздолбанному бульвару. На третий раз Кейнан сломал ему рог; чагрианин поклялся отомстить.

– Они еще здесь? – не оглядываясь, спросил пилот.

– Отошли немного, с кем-то разговаривают, – прорычал Дракка. – Но да, еще здесь. Идиоты. – Он закрыл дверь и вернулся к готовке.

«Что ж, не будем откладывать незавершенное дело», – подумал Кейнан, вытирая лицо. Он отодвинул от себя миску, другой рукой доставая бластер. Сжимая оружие в ладони, он осторожно подошел к выходу. Носком сапога оттолкнул дверь.

– Эй, урод! – закричал он. – Ну где ты там?

Чуть дальше по улице однорогий силуэт Чарко четко выделялся в окружении таких же мутных личностей. Их было восемь или девять, все из одной банды, но на Кейнана они не обратили внимания, поскольку разговаривали с кем-то другим.

Прежде чем пилот успел присмотреться, компания разделилась на группки по трое, которые тут же скрылись в переулках. Тот, с кем они разговаривали, так и остался стоять метрах в двадцати от Кейнана.

Закутанный в черный плащ, полностью скрывавший фигуру, незнакомец стоял под луной, но смотрел не на Кейнана, а на завод «Лунного света» по другую сторону улицы. Это явно не был один из сарлакков.

Что-то заставило Кейнана спрятать бластер в кобуру. В тот же миг силуэт повернул голову – и обратился к нему.

– Прошу прощения! – Лица не было видно, но голос был женский, даже мелодичный. – Где в «Лунном свете» расположен въезд для репульсорного транспорта?

Зыбкая почва загудела под ногами, но Кейнан не обратил на это ни малейшего внимания. Он никак не мог взять в толк, что за голос ему послышался – такой теплый, учтивый и совершенно чуждый улицам Трясигорода. Пилот до того опешил, что только и смог выдавить: «А?»

– Ничего, – чопорно сказала незнакомка. – Найду сама.

Взмахнув плащом, она направилась в противоположном направлении.

Кейнан, до этого не имевший никакой цели в жизни, вдруг обрел ее: выяснить, как зовут обладательницу такого исключительного голоса. Все-таки напоследок Горс нашел, чем его удивить. Ну и что, если она до этого любезничала с уличной бандой. Ноги Кейнана, будто по собственной воле, двинулись вперед.

Но далеко не ушли, как и сам пилот. Сзади появился братец Дракка и положил ему на плечи обе пары жирных ручищ.

Он забыл расплатиться.

– Как я понял, вы схватили подозреваемого в подрыве пещеры на Синде, – проговорило мерцающее голоизображение графа Видиана. – Скоро к вам прибудет отделение штурмовиков, которое его примет.

Скелли сердито нахмурился. Он смотрел на изображение с тыла и видел Видиана, а вот граф его – нет. А может, и видел. Едва Лал уведомила власти о том, что Скелли здесь, как тут же поступил звонок от эксперта по рационализации. Вполне логично, подумал взрывотехник, если Империя следит за производителями стратегически ценных материалов, таких как торилид.

Но Скелли эта слежка не раздражала. Раздражали четырехрукие болваны, которые не только не торопились его развязывать, но и решили оставить во рту кляп на время разговора с Видианом, хотя пленник отчаянно подавал знаки, чтобы ему позволили высказаться.

– «Лунный свет». Ваша компания из новых? – спросил Видиан.

– Новое лишь имя, милорд, – ответила Лал. – Я сама работаю на этом заводе уже более двадцати лет.

Скелли гадал, способна ли голограмма передать ее нервозность от разговора с посланцем Императора. «Пускай поерзает», – подумал подрывник. Когда Империя узнает о том, что известно ему, вся шахтерская гильдия может остаться без работы.

Лал продолжала:

– Мы маленькая фирма, но мы внедрили много методов повышения эффективности производства. И уверяю вас, мы ничего не знали о…

– Забудьте о террористе, – прервал ее Видиан. – Я хочу увидеть эти методы. Я начну ревизию с вас.

– С нас? – Скелли увидел, как Лал выпучила глаза. Она умоляюще сложила обе пары рук. – Милорд… пожалуйста, дайте нам немного времени, чтобы подготовиться к вашему визиту. Сейчас конец очень долгого рабочего дня. Я понимаю, утро здесь никогда не настает, но нельзя ли…

Видиан сердито махнул металлической рукой:

– Суточные циклы! Как же это раздражает. Ладно. Значит, через двенадцать часов… считайте это наградой за вашу службу. Но при осмотре я не сделаю ни малейших поблажек только лишь из-за того, что сегодня вы мне помогли. Это понятно?

– Я и не жду поблажек, милорд. «Лунный свет» будет готов.