Владимир Иванов - Искусство войны

— Ого, как всё запутано. Не уверена, что поняла, но вот последнее выглядит ну очень уж странно.

— Не то слово, — подтвердил я. — Давай продолжим, а то мы несколько ушли от темы. Так вот… С помощью знаний ситхов, которые они получили от Надда и его последователей на Ондероне, краты произвели кровавый переворот в системе Императрицы Тета и начали серию кампаний, направленных в пространство Республики. После нескольких поражений от рук кратов, рыцарь-джедай Улик Кель-Дрома сообщил Ордену, что проникнет к кратам и уничтожит их изнутри. В ходе своей тайной миссии Улик пал на Тёмную сторону и объединил силы с другим падшим джедаем, перешедшим на сторону ситхов, по имени Экзар Кун. В конце концов Кун был провозглашён новым Тёмным лордом ситхов, а Кель-Дрома его учеником, и вместе они возвестили Галактике о новой эре ситхов.

— Как-то они быстро перешли на Тёмную сторону, — усомнилась тогрута. — Учитель, как вы думаете, это от того, что они были плохими джедаями?

— Отнюдь. Что Экзар, что Улик были поистине выдающимися джедаями, и судьба обоих была одновременно и увлекательной, и — печальной. У первого был выбор — достойно умереть, или перейти на Тёмную сторону, которая обещала спасти его от смерти. Он выбрал второй путь. Он не стал великим джедаем, зато великим Лордом Ситхов точно, — на этом месте джедай прикрыл глаза, и чему-то улыбнулся. — «Он творил вещи, ужасные, но великие». Второй, Улик, тоже не был примером для подражания. Из-за самоуверенности он пал во Тьму, а потом, раскаявшись, потерял связь с Силой. Даже спустя долгие годы она не вернулась к нему.

— Но, как им удавалось побеждать джедаев? Их ведь было всего двое?

— Не стоит недооценивать своего противника, — повторив это в который там уже раз, я продолжил рассказ. — У них в распоряжении были и армии, и боевые корабли. Вместе с союзниками Экзар Кун и Улик Кель-Дрома начали серию смертоносных кампаний против Республики, в конечном итоге проложили свой путь к сердцу Галактики — Корусанту. После этой битвы Кун и Кель-Дрома начали нападение на Оссус, в попытке провести налёт на планету джедаев. Однако битва при Оссусе привела к поражению сил ситхов, захвату Улика Кель-Дромы и отступлению Куна на его базу на Явине-Четыре. Сломленный и униженный, Кель-Дрома согласился возглавить нападение объединенных сил флота Республики и джедаев на Явин-Четыре, в попытке победить Экзара Куна. Под совместными усилиями джедаев Кун был разбит и Великой войне ситхов был положен конец. Эта война имела большие последствия. В частности, именно тогда на Корусанте и начали воздвигать Храм Джедаев… Приветствую вас, мастер Секура.

Я уже давно почувствовал присутствие посторонних, однако мне было просто лень прерываться. Мастер-джедай обнаружилась сидящей рядом с Асокой. «Хатт, она выглядит даже лучше, чем в фильме». Правда, сейчас одна маленькая деталь несколько выбивалась из её образа — её левая рука покоилась на перевязи.

Очнувшаяся Асока поспешила поздороваться:

— Доброе утро, мастер Секура! Я и не слышала, как вы подошли.

— Не стала вам мешать, — улыбнулась синекожая тви'лечка. — Я не ошибусь, если вы — Микоре Викт и Асока Тано?

— Да.

— Учите своего падавана? Признаться, у вас получается рассказывать лучше, чем у наших учителей. В их пересказе все эти события выглядят довольно скучными, а о некоторых вещах я и вовсе слышу первый раз.

— Да вот, выдалась пара свободных деньков, — ответил я, — Почему бы и не заняться учёбой?

Секура согласно кивнула головой. Повисло недолгое молчание.

— Я слышала о трагедии на Джабииме. Мне очень жаль. Я знала Дару Леску — мы учились с ней в одно время, — Айла продолжила разговор.

— О, вот как. У нас с ней… не очень сложились отношения.

— Дара и юнлингом была… вспыльчивой и необщительной.

— Как ваша рука? — спросила Асока.

— А, это! — тви'лечка пошевелила пальцами на руке, — Уже почти в порядке. Со дня на день я должна отправиться на новое задание…

В этот момент к нам подошёл клон, с многочисленными шрамами на лице. Мне он показался чертовски знакомым. Прикоснувшись к Силе, я понял, что не ошибся. Тем временем он козырнул и протянул Секуре датапад.

— Здорово, лейтенант. Я смотрю, ты уже майор?

— Вас тоже изрядно потрепало, сэр.

— Вы знакомы? — удивлённо переспросила Айла.

— О да. Мы летели на одной канонерке, когда улетали с Арены Петранаки, на Джеонозисе.

— Вот как?

— Так точно, мэм.

Айла погрузилась в чтение. Через минуту она грациозно встала.

— Прошу меня простить — мой отдых закончился.

— Удачи вам, мастер Секура!

— Да пребудет с вами Сила, — подвёл итог я.

Мы снова остались вдвоём с Асокой.

— Ну что, кажется, настало время наших процедур?

— Да, учитель. Идёмте, а то опоздаем.

Ночь уже давно вступила с свои права, однако Райо Чучи всё ещё не могла уснуть. Лёгкая улыбка всё ещё была на её лице — прошедший вечер оказался богат на события…

Райо привыкла устраивать всё если и не на высшем уровне, то хотя бы на приемлемом, дабы потом не было стыдно, в первую очередь, ей самой. В её скромном жилище в Сенатском районе Корусанта обстановка была не слишком вычурная, однако она постаралась, чтобы встреча прошла хорошо. Пара дроидов ей в этом помогла: расставили кресла вокруг невысокого столика, подобрали ненавязчивую музыку. Чуть позже прибыли и заказанные кушанья. Пирожные — в том числе.

Рыцарь Викт и его ученица, Асока Тано, прибыли вовремя. Вначале, панторанка чувствовала себя слегка не в своей тарелке, однако вскоре атмосфера потеплела. Джедай шутил, девочка тоже. Оба с удовольствием уплетали угощение, а пирожные — так и вообще — на спор, «кто больше съест». Райо от души смеялась. Это не было похоже на обычную атмосферу на приёмах и вечеринках, которые устраивали другие сенаторы. Они болтали на разные темы, от моды — тут в разговоре больше участвовала Асока — до свежих новостей и сплетен.

А когда Асока, утомившись и наевшись, слегка задремала прямо в кресле, у Райо состоялся интересный разговор с Микоре. Более… серьёзный.

— Микоре, вы и вправду считаете, что комитет Лоялистов… ведёт себя неправильно?

— Хотя я и сказал эти слова в запале, но… Доля правды в моих словах есть.

— Но, они же борятся за скорейшее прекращение войны?

— Да, слова красивые, не спорю, но их действия сейчас выглядят поистине смешно. Нужно стараться не допускать войн, и тогда политики будут что-то значить… А сейчас, их слова — ничто против бластеров в руках боевых дроидов.

— Вы хотите сказать, всё, что мы делаем — напрасно?

— Мне бы ещё понять, что вы делаете. С одной стороны, Сенат хочет и войну завершить, и в то же время — не даёт нам новых бойцов, саботирует постройку кораблей… По их логике, легче всего — сдаться противнику. Но на это они не пойдут… во всяком случае, большинство. Да что там далеко ходить, возьмём для примера Пантору. Вы хотите, чтобы Республика защитила вас — и одновременно связываете нам руки.