Владимир Иванов - Искусство войны

Из первого запрета проистекал и второй. Кси Чар негативно относились к увечьям, которые якобы нарушали естественную, природную красоту, потому те особи, что, к примеру, лишалась глаза или конечностей, изгонялись из общества. Посему у этих технарей напрочь отсутствовало понятие "протез". Нет, целиком повторить организм они могут — тот же "Стервятник" имеет дизайн хищного насекомого с их родной планеты, но вот отдельные части они не делают. А я то уже раскатал губу…

Ну да ладно, найдём, куда этих товарищей пристроить. Пусть сначала доберутся до Брентаала, а там посмотрим. Можно будет привлечь их для работы с тем же Райтом Сиенаром и Лирой Блиссекс. Мало ли… Может, чего хорошего присоветуют: как я понял, коронная фишка "Хаор Челл" — миниатюризация и удешевление. Ну… И пару идей им подкинуть для размышления. Смогут сделать — хорошо, нет — значит, время обогнать не получится…

Завершив дела, я решил посмотреть, что же там о мне пишут и чего в Голонете творится вообще. Честно говоря, я давно не смотрел новости, так что глянуть стоило. Это было нечто… Нет, меня не так уж и сильно хвалили — просто… Я оказался единственным джедаем, которого не ругали. Зато остальных — Совет там, или рыцарей, неважно — обвиняли во всех смертных грехах, начиная от тайного заговора с КНС, припоминая, что Дуку — как бы джедай, до приписывания им безразличия к жертвам мирного населения, в том числе — погибшего на Корусанте. Жители столичной планеты, особенно те, кто потерял друзей или родственников, возлагали вину за случившееся на джедаев и Орден.

Я бы на месте Совета побеспокоился о положительном пиаре. Ну там, пара громких "победоносных" операций, желательно с головидео в стиле того, что было про Кристофсис. Да-да, и такое мне попалось в ходе раскопок. Пафосно немного, но снято шикарно: Кэмерон нервно курит в сторонке. А теперь, в свете побоища за Корусант — язык не поворачивается назвать это битвой — подобная агитация и "пропаганден" нужна как хлеб, как воздух! А то у нас перед Храмом площадь большая: соберётся миллионов десять жителей, да как устроит нам "штурм Зимнего" — заманаемся шашками махать…

Писк таймера заставил меня поморщиться. Опять эту розовую бурду пить… Но надо, Мико, надо, а то копыта откинешь! Впрочем, время близко к завтраку, так что можно будет пойти и набить живот чем-нибудь существенным.

Едва Таллисибет поставила свой поднос с завтраком на стол, как в столовую вошла Асока Тано. Тогрута лениво махнула ей рукой и направилась к раздаче. Появление девочки всколыхнуло в памяти Бет вчерашнее происшествие, невольным свидетелем которого она стала.

Глядя на подходящую к её столику тогруту, Эстерхази начала перебирать свои мысли, которые, к слову, были очень туманны. Та весёлая и шебутная девочка-юнлинг, которая всегда была центром любой компании; та, кого хоть и считали шалопайкой, но признавали её упорство и мастерство; та девочка, которая когда-то стала её подругой, помогая ей с фехтованием… Её место заняла падаван Асока Тано. И чем дольше Бет смотрела на неё, тем больше понимала, что она… изменилась. Очень сильно изменилась.

В памяти тут же всплыли слова одного из наставников…Жизнь падавана значительно отличается от жизни юнлинга. Раньше ваша учёба строго упорядочивалась и проходила совместно со сверстниками. Став падаванами, вы приступите к бессрочным и неограниченным временем заданиям, а рядом будет превосходящий вас во всём джедай, от которого вы не пожелаете отставать….

"Старалась ли Асока походить на учителя? И… во всём? Но тогда… нет, это уже слишком! И вообще — он джедай! Но… и Асока тоже… Тогда как?!"

Видимо, тогрута почувствовала пристальный взгляд, обращённый на ней, потому что спросила — и даже набитый едой рот ей не помешал.

— Фто?

— Слушай… — неуверенно начала Бет.

— Уг-ху-мф? — тогрута сделал над собой усилие, проглатывая только что откушенный кусочек сладкой булочки, после чего вопросительно уставилась на неё.

— Твоя каюта… там дверь сломана, — смущённо выдавила девушка, — Вчера… Я видела тебя и…

— О. — Асока в свою очередь смутилась, — Вот как… Даже и не знаю, что тебе сказать. Так получилось…

— А учитель знает?

Ответ шокировал Таллисибет.

— Да. Знает.

Некоторое время они обе провели в молчании, поглощая завтрак. Первой молчание нарушила Асока.

— Не пойми меня неправильно, но… Пожалуйста, никому не говори. Хорошо?

— Но… Зачем?

— Мне это нужно. Просто нужно… Это вроде разрядки… После всего, что случилось… Будь ты с нами тогда, на Джабииме… Ты бы поняла.

"Не любит она об этом рассказывать — о Джабииме. Второй раз всего упомянула — а ведь обычно Асока более многословна, особенно если дело касается её похождений". Глядя в глаза тогруты, Таллисибет отчётливо уловила промелькнувшие там печаль и боль.

Молча кивнув, Таллисибет встала и направилась к мусороприёмнику.

— Хорошо. Я… никому не скажу.

"Да. Асока изменилась. Но тогда… Изменился и учитель. Интересно… каким он был до того случая? И как он справляется со всем этим?"

Настроение после завтрака было приподнятым, лекарство действовало, и чувствовал я себя преотлично. Потому офицеры, собравшиеся в одном из больших залов, лишь недоумённо пожали плечами в ответ на мою улыбку, не сходящую с лица. Ну а что, хмуриться всё время, что ли?

— Господа! Спешу вас обрадовать. Нам пришлют новые корабли. На этот раз — "Охотники". Возможно, что мы сможем полностью заполнить штат этих кораблей. Командование под давлением общественности укрепляет рубежи в Ядре и близлежащих регионах, стягивая сюда резервы. Однако, экипажи многих кораблей не будут укомплектованы полностью или же вообще не укомплектованы. Фактически, мы получим их сразу со стапелей. Поэтому, Сумераги, Кобаяши, Миттермаер — я попросил бы вас сформировать экипажи для этих кораблей из персонала погибших "дредноутов", а так же "Изысканного".

Офицеры радостно переглянулись, обсуждая новость.

— А корабль не будут восстанавливать? — поинтересовался старый капитан.

— Боюсь, что там просто нечего восстанавливать. Да вы и сами всё понимаете.

— Да, сэр. Но надежда всё же жила в моём сердце. Этот корабль… был моим домом, — Бирон покачал головой. — Не знаю, смогу ли я ужиться на новом мостике…

— Генерал, — ко мне приблизилась Ли Норьега. — Я подготовила то, что вы просили.

— Отлично. — я принял протянутый мне датапад. — Начнём раздачу пряников!

— Сэр? — Ринаун забавно поднял бровь, — При чём здесь руульские сладости?

— Поговорка такая, друг мой, просто поговорка. — вчитавшись в проект формирования командования системной армией, я хмыкнул. Первый лейтенант как всегда была лаконична, точна и безукоризнена. Впрочем, первым лейтенантом долго ей не быть…