Владимир Иванов - Искусство войны

— Да. Я прекрасно понимаю, что война рано или поздно закончится, и тогда… кому нужны будут все эти корабли? Кто будет содержать такую огромную армию? И зачем она нам нужна будет после войны? Сейчас идёт подъём производства, открываются законсервированные верфи, идёт модернизация производства, наём дополнительно персонала — только в этом месяце принято двадцать восемь тысяч специалистов. Однако… Как долго продлится этот подъём, и не сменится ли он по окончанию войны рецессией?

— Палпатин не такой простак. — Иблис опёрся плечом на колонну. — Полагаю, одними красивыми словами ему не удалось бы убедить таких зубров, как Куат или те же Маверик… Значит, какие-то гарантии у них есть.

— Вы полагаете, что после окончания конфликта Палпатин откажется слагать с себя полномочия, и попробует опереться на армию?

— Вполне возможно. Смотрите — он уже начинает влиять на них, набирать авторитет, тогда как джедаев в армии не особо любят… За редкими исключениями, но сути этого не меняет.

— Палпатин не решится на открытое противостояние. — заявила Амидала.

— Но использовать это в политических целях он вполне может. И тогда… Что мы сможем ему противопоставить? — Мон Мотма нахмурилась.

Бейл, уловив её знак, решительно встал.

— Мы должны объединить свои усилия, отбросив разногласия. Образовать единый фронт, чтобы доказать решительность наших действий.

— Предлагаешь перейти от слов к делу, Бейл? — вурк Шветт Конкуркилл приподнял свой затылочный гребень.

— Именно. Мы должны действовать, иначе рискуем навсегда потерять инициативу.

— Нам было бы спокойнее, если бы джедаи были на нашей стороне. — Ивор Дрейк настороженно покосился на Амидалу.

— Чем дальше, тем больше они понимают, что Канцлер слишком любит власть, чтобы её отдавать. Когда придёт время, они, несомненно, поддержат нас. — твёрдо ответила набуанка.

Шиа Садашасса, сенатор от Хердесса, переглянулась с уутеранским сенатором Мале'-Дии.

— Но что мы можем? Партия Канцлера очень сильна, и превосходит нашу. Всё больше независимых сенаторов переходят на его сторону. И, честно говоря, это приносит пользу планетам, поддержавшим его. За примерами далеко ходить не нужно: Пантора. Эту девчонку Чо, ещё совсем недавно имевшую статус третьесортной сенаторши, теперь считают едва ли не лидером палпатиновской клики. И, как бы случайно, Пантору теперь очень хорошо охраняют. Да и Сепаратисты по какой-то причине обходят её стороной.

— Кроме того, не стоит упускать из виду вероятность того, что в среде джедаев может произойти… раскол, подобный тому, что произошёл при принятии закона об образовании ВАР. Некоторые из джедаев явно стоят на стороне Канцлера. — произнесла Нии Алавар.

— Вы намекаете на Викта, героя Корусанта? — переспросила Бриму. — Кажется, его подразделения готовятся выдвинуться? Вы случайно не в курсе, куда?

— Нет, не в курсе, — Ответил Бейл. — Но знаю, что Палпатин на собрании поддерживал его, да и его появление в ложе Канцлера в Опере не стоит скидывать со счетов, так что, я бы не был так уверен в том, что поддержка джедаев у нас в кармане.

— Но позвольте, последние успехи на Камино и Родии…

— Да… Жаль Фарра… Он, конечно, отстаивал права своей планеты, и сделал то, что посчитал нужным, но быть отравленным — это не самый лучший конец…

— Я слышал, у джедаев затруднительное положение на Маластаре. И, по слухам, даги готовы расторгнуть контракты на поставку топлива, если в ближайшие дни Республике не удастся вышвырнуть КНС с планеты. — сообщил кто-то.

Фар Занг примирительно поднял руки.

— Да, мы не можем преодолеть чрезмерную власть Канцлера, зато в наших силах продемонстрировать ему, что оппозиция его методам ширится и растет. Может быть, уже одно это убедит его смягчить свою тактику.

— Не думаю, что слова его убедят. — фыркнул Иблис.

— Тогда нам следует готовится к крайним вариантам. — отрезал Органа.

— Что вы имеете в виду? — переспросила Бана Бриму.

— Мы должны быть готовы защитить себя. — кореллианец вновь начал расхаживать, — Я собираюсь рекомендовать правительству Кореллии начать модернизацию флота и армии, раз уж нас, в обход статьи "Созерцание Херми", втянули в конфликт, пусть и опосредственно.

— Уважаемый Гарм. Я не думаю, что это хорошая идея. — Падме покачала головой.

— Поспешу с вами не согласится. — куаррен Тундра Домея, представляющий в Сенате прогрессивных Куаррен, тряхнул отростками на голове. — Мы должны защищать себя. Защищать наши права. Защищать демократию.

— Война — подходящий повод провести подобные мероприятия. — поддержала его мон-каламари Меена Тиллс. — Кроме того, что нам необходимо защищаться от Сепаратистов, есть множество причин для создания дополнительных сил обороны, по факту подчинённых правительствам планет, а не моффам, среди которых множество ставленников Палпатина. Конечно, всё это должно быть организовано максимально прозрачно и легально — мы же не хотим получить повод для обвинений?

— И всё же, это должны быть самые крайние меры, — после долгой паузы возвестила Амидала. — Мы не можем идти по такому пути… Но, честно говоря, особого выбора нам не оставили. Так что… Я участвую в этом, но со своей стороны прошу помочь в переговорах с Сепаратистами.

— Думаю, иметь запасной вариант всегда полезно. Мы поможем вам, сенатор Амидала, — сообщил Шиа Садашасса.

Бейл облегчённо выдохнул. Ему с Мон Мотмой с трудом удалось убедить Амидалу в необходимости такого шага, и до последнего момента было непонятно, будет ли набуанка тверда в своём решении. Но теперь преград не было.

— Тогда, обсудим конкретику. — Органа переглянулся с Иблисом. — Думаю, королевская семья Альдераана может себе позволить несколько сотен фрегатов для охраны планеты.

— Ну, а Кореллия может позволить себе гораздо больше. — кореллианец улыбнулся в ответ. — А так же помочь тем, кто нуждается. В разумных приделах.

Бронк задумчиво рассматривал потолок.

— Полагаю, назыфаться ф дальнефем Лоялифтами было бы слифком фмефно?

— Тогда… — Мон Мотма подняла свой бокал, — Нужно нечто нейтральное, но в то же время — серьёзное… Может быть, Альянс?

— Довольно неплохо. За Альянс! — ответил ей Фар Занг.

— За Альянс!

Дженна лениво, но с эдаким отстранённым интересом наблюдала, как за прочным транспаристилом умирали разумные.

Это было её частью работы уже многие десятилетия, и она, Дженна Зан Арбор, уже давно привыкла считать других людей, тви’леков, забраков, и всех остальных разумных не более чем подопытным материалом для её исследований, спектр которых был широк. Она не считала себя фанатиком — ей просто было интересно. Она создавала лекарства от смертельных болезней — и вирусы, способные погубить целые экосистемы; совершенствовала животных самых различных видов — и создавала новые, которые могли стать оружием или полезными помощниками. Она исследовала влияние Силы на организмы, пыталась понять саму природу мидихлориан.