Владимир Иванов - Искусство войны

Остатки отряда Телла так и не смогли избавиться от хвоста из "Консульских", и в конечном счёте они навели на "Щедрости" Седьмую эскадру из состава Восьмой Секторальной Армии. Имея в наличии пять "Охотников", пять "Убедительных", два "Одобряющих" и десяток корветов, командор Лаймитц просто порвал противника на "британский флаг". При случае человек обещал проставиться. Ну, сам предложил, я его не заставлял.

Новости из других мест тоже были более-менее хорошими. Магистры Шаак Ти и Сэйси Тин отбили у дроидов верфи Селонии. В пятидневном сражении на орбите полегло почти семь тысяч клонов; потери же КНС насчитывали несколько сотен тысяч дроидов. Правда, теперь им предстояла задача не менее сложная — отбить саму планету. Был бы жив Кит Фисто — был бы как раз на своём месте. Ему же акваланг не нужен. Но, чего нет, того нет. Придётся отдуваться другим.

На Рилоте войска магистров Ки-Ади Мунди и Луминары Ундули очистили южные плато, и вплотную подобрались к столице планеты тви" леков. Несколько десятков километров они преодолеют меньше чем за пару часов. и чем ближе был этот момент, тем больший разгорался политический ажиотаж. Ведь лидер Рилотского Сопротивления, Чам Синдулла, был в разногласиях как с правительством планеты, так и с сенатором Орн Фрии Таа, который называл его "повстанцем и мятежником". Впрочем, Чам тоже не выбирал выражения, называя сенатора "толстой продажной шлюхой". Вот такие вот милые ребята. Хорошо, что это не моя головная боль.

Самая главная новость последних дней — вторжение Республики на Фелуцию. В этот раз флот не подвёл, и вышвырнул Сепаратистов с орбиты, и начали высадку наземного контингента. Хотя этого следовало ожидать, ведь за главного был сам магистр Винду. При всём моём к нему неуважении корун был более-менее толковым командиром. Конечно, по сравнению с другими джедаями. Хотя, он выезжает на харизме и своём опыте политического представителя, нежели на знаниях и умениях. Но каждый вертится как может.

Ложкой дёгтя были сообщения о действиях Гривуса во Внешнем кольце. За две недели неугомонный киборг привел под контроль КНС пару десятков планет. За ним безуспешно гонялось несколько эскадр, но каждый раз они опаздывали буквально на пару часов. А одну из них, под командование рыцаря Уэрта Цзяо он вообще разбил, заманив в ловушку минного поля. Гривус уже проворачивал этот трюк раньше, но, похоже, некоторые не учатся на чужих ошибках.

В-общем, всё вернулось на круги своя. Выдохнув, мы вошли в обычную колею. Припасы и пополнения для системной армии стали поступать к нам в обычном темпе. В безопасности были и кристаллы с производств захваченных городов. А сама "Мерн-тринадцать" продолжила захват городов Майгито. Штурм одного из них как раз подходил к концу.

— Они капитулируют, сэр. — сообщила Ли Норьега. — Сообщение на всех каналах: "Просим прекратить огонь. Мы сдаёмся".

Я картинно потёр руки.

— Это отличная новость. Кеш мы взяли — осталось ещё два города.

— Я же говорил, генерал, — Баракус самодовольно осклабился, — Что освещение вашего сражения и демонстрация пленного адмирала пойдут на пользу духу наших войск, и скажутся на боеспособности вражеских.

— Это, конечно, так, но могло получится и наоборот, — возразила ему Бет. — Это могло лишь укрепить веру защитников в скорую помощь извне.

— Да, но риск был оправдан! — не согласился с ней полковник.

— Не стоит строить иллюзий, полковник, — Бет не сдавалась, — Кеш это самый маленький город, с ограниченными возможностями к обороне. В первый же день мы захватили половину города. Половину. Вот поэтому они и сдались. В других городах будет сложнее. А столица так и вовсе сопротивляется сильнее всех…

В этот момент в рубку вошёл ни кто иной, как Альфа-Семнадцать собственной персоной.

— А, майор Шайба! Какими судьбами? — поприветствовал я клона.

— Броню отладить надо, да расходники пополнить, — сообщил клон, отвечая на моё рукопожатие. — Я слышал, вы тут во всю веселитесь.

— И не говори… кстати, — я вспомнил вчерашний разговор с Сумераги. — У штаба есть на тебя планы, так что ты задержись…

— Что-то мне не улыбается. Может, я обратно, дроидов на металлолом пускать. Подумаешь, голыми руками, — шутливо заметил Семнадцатый.

— Нет, друг, ты так легко не отвертишься, — хлопнув его по плечу, я привлёк внимание начшатба…

"Ещё один день закончился".

Это была условность, ведь на Рилоте не было понятной всем смены дня и ночи, но надо же как-то сутки делить? Поэтому одна часть суток называлась "днём", а вторая — "ночью". И при этом в разговоре надо было не спутать их с Днём и Ночью — освещённой стороной Рилота и другой, покрытой вечным мраком.

— Чашку кафа, генерал Ундули? — тви" лек улыбнулся, демонстрируя улыбку.

— Было бы неплохо, — мириаланка поудобнее устроилась на лавочке. Её отряд расположился в древних скальных строениях, сейчас необитаемых. Их указали тви" леки-ополченцы под командование своего вождя, которые сейчас вместе с клонами располагались вокруг костров, на которых готовилась еда. Стоит заметить, что костры здесь — редкий праздничный ритуал, ведь топлива для огня, что называется, "днём с огнём не сыщешь". Но клоны, как показала практика, очень смекалистые, а потому быстро научились делать костры из подручных материалов, например, из топлива для огнемётов и смазки для дроидов.

За соседним костром пожилой тви" лек прошёлся пальцами по арфе и начал петь.

…Так слушайте, сыны Рилота, о том,

Что пришло к нам домой.

Видали ли вы, чада Рилота,

Машинной военщины неистовый бой,

И что им на это ответили отважные воины?

На Рилот с небес опустилась баталия,

Другая личина, натура иная ли?

И вот вместо нашей войны с Богачами

Пришлось воевать нам с другими врагами.

Гибли невинные, старые, малые,

Смерть им несли механизмы удалые,

Нам не было важно, какие их флаги,

И Чаму, сплотившему нас как фаланги…

Покачав головой, Луминара отпила каф из чашки. Эта примитивная песня-баллада, которую каждый исполнитель пел по своему, уже давно звучала среди ополченцев. И совпадала с её мыслями.

"Боюсь, с нашей победой война так и не будет окончена. Если разногласия между тви" леками достигнут предела, может вспыхнуть открытый конфликт. И, может статься, нам придётся выступить на одной из сторон. Вот только я не уверена, что это будет верная сторона".

Полковник Тот Лаа опустил бинокль, который повис на ремне. Ему уже не требовались приборы, чтобы видеть противника. Он его слышал.

— Шумят как стадо бант. — заметил капитан Мао Нут, стоящий поблизости.

— Как стадо тупых жирных бант. — откликнулся второй ротный командир — капитан Жен Тан.