Наталья Бульба - И только вера...

— Капитан, засветка!

— Суки… — бросила я без малейшего намека на ярость. Лишь констатация факта…

Выйдя на точку встречи раньше времени, мы уже опоздали!

— Сорок процентов от мощности. Ждем команду на маршевые…

«Легенда» сменила курс, уводя от нас «уходила» к базе вольных…

Стас. Костас. Кайман. Стэш. Андрей…

Все, что оставалось — верить. В каждого из них и Удачу, игравшую в последнее время на нашей стороне.

— Маршевые на разгон, — глядя на экран с его шестью отметками, ровно произнесла я.

… если вас возьмут на отходе, последствия будут катастрофическими…

Без особой нужды Индарс такими словами не разбрасывался.

— Команду: маршевые на разгон принял! — отозвался сын.

Нет, не сын! Лейтенант Юлиан Орлов, на время отсутствия старшего лейтенанта Андрей Вихрева отвечавший за техническое состояние «Дальнира»!

— Собираешься покинуть сектор?

Объяснять очевидное не хотелось, но… Наблюдатель Штаба. Стоило соблюсти хотя бы внешние приличия.

— Действия «Легенды» просчитываемы, — ответила я Сандерсу. — Перехват — первая реакция на присутствие в зоне контроля чужого корабля. Затем последует вопрос: как он здесь оказался и какова цель его появления?

— В моем случае он прозвучал бы значительно раньше.

Я обернулась к бывшему ашкеру. Посмотрела пусть и немного, но снизу вверх…

Представительный тип. Крепкий, выдержанный. Таким, как он, нет нужды производить впечатление — они просто существуют, подминая весь этот мир под себя.

— Я приму это к сведению, господин капитан третьего ранга, — после короткой паузы, заметила я.

Голос не подвел, позволив избежать ненужных сейчас эмоций, но внутри дернулось и замерло. Пониманием. Осознанием. Принятием всего, что я делала.

И — не делала… оставляя своих парней на растерзание.

— Антон, сдай вахту. Рок…

Скажи кто из них хоть слово против…

— Вахту сдал, — поднялся из-за терминала Сумароков. Когда Торрек подошел, чтобы занять его место, качнул головой в мою сторону…

Визор показал, как Рок кивнул, отвечая на молчаливое пожелание и сел, тут же подогнав ложемент под себя:

— Вахту принял.

— Антон, — окликнула я Сумарокова, не дав ему дойти до площадки телепортатора, — можешь остаться в командном.

Его губы тронула довольная улыбка, но тут же сошла на нет, возвращая нас обоих к тому, что творилось на экранах. «Легенда» и пять кораблей-перехватчиков.

Определить их тип удалось без труда — утяжеленные архи. СиЭс.

Будь на борту перевозчика я…

Вряд ли бы это изменило ситуацию.

— Разгонные — восемьдесят процентов от мощности. Контроль защиты выставляет стабильный максимум…

— Принято! Контроль защиты держим.

— Маневр закончили, легли на курс…

— Принято, легли на курс…

Тихо пришли, тихо ушли…

…я — дождусь…

…я — доживу…

Тогда слова звучали, как клятва, теперь… выглядели, как насмешка. Дать многое, чтобы отнять все…

И ведь не придерешься, все четко по правилам: жизнь за жизнь. Одного ребенка, способного хоть что-то изменить в этой бойне и спасти миллиарды, на тех, кто дорог…

Будь здесь Дарил, уже бы схватил за грудки и встряхнул, крича, чтобы не смела хоронить раньше времени…

Я — не смела, просто знала, что шансов у них нет. Не так нет, когда ты еще можешь сыграть с Чудом, поставив на кон все, а…

— Капитан, — голос Валечки был столь же спокоен, как и мой, — двойка серых занимает атакующую позицию.

— Вижу, — отрезала я, продолжив то, что было начато: … когда уже без вариантов.

Дальние «Дальнира» брали двенадцать стандартов, ближние — пять. «Легенда» вышла на отметку семь и восемь, четко фиксируясь по своим характеристикам. На идентификаторе одиң из наших старых позывных, которые использовали на случай столкновения с вольными. Панацеей не назовешь, но… как вариант сбить с толку, взяв выигрыш по времени, вполне проходило.

Вот только…

— Капитан, тройка серых…

— Капитан, у вас сбоит телеметрия…

Твою…!

Напоминать, что я была человеком, мне точно не стоило.

— Лидер-капитан, я могу взять командование…

Рывком развернув ложемент, встретила равнодушный взгляд Сандерса.

Противостояния не получилось, он просто отвел свой, предпочтя посмотреть на экран.

— Дальнир, есть возможность определить местонахождение «Рэйкама» не задействуя каналы связи? — вернула я кресло в боевое положение.

— Извини, капитан…

— Принято! — не дала я закончить ИР. И ведь знала…

— Разгонные на мощности. Маршевые нагрузку взяли…

— Принято, на мощности… Марк, что по ребенку?

Данные с диагноста у меня были, но…

— Состояние стабильное. До обнуления ресурса капсулы семьдесят два часа. Возможна…

— Принято, — остановила я Дразера.

Семьдесят два часа…

Для нас это было слишком много.

— Капитан, фиксирую сдвоенный залп. Серый-два, серый-три…

— Твою…!

— Сбросить четыре-два-нуль…

— На честном слове?! — сдержалась я из последних сил. Топливңая загрузка СиЭс практически на нуле, половина трескалок на красном… — Что бы ты сделал на их месте? — вновь развернулась я к Сандерсу. — ТЗС считаем подтвержденной. В зоне залетный с неясным идентификатором…

— Поднял тральщики, — довольствовался он тем, что я уже произнесла.

— Согласен, — поддержал его Торрек, когда я посмотрела в его сторону.

— Суки…

Что именно они называли тральщиками, мне было известно. Те же архи, но оснащенные мини-грандерами.

Корабли выходили на узловые точки будущей сети, производили залп, создавая гравитационный шторм на низких показателях. Все остальное — расчет, позволявший по искажению распределения волн определить не только положение невидимки относительно базовых координат, но и его характеристики.

— Зона поиска?

— Не меньше, чем по границе дальнего охранения, — опередил Сандерса Торрек. — Двадцать четыре стандарта.

— Крейсерская!

— Принято, крейсерская, — зафиксировала я выход маршевых на мощность.

Весь курс перед глазами. И наш и… «Легенды».

Твою…! Жизнь девочки. Жизнь парней… Стас, сумевший одним взглядом, одним прикосновением возродить то, что едва не сдохло…

Двадцать четыре стандарта… дальнее охранение. На границах — дорги, чьи дальние брали так же, как у «Дальнира».

Держать первоначальный курс, пока не загонят в дамариб, угол, из которого невозможно будет выбраться?!

Сердце не дергалось, оно было смирным и тихим, лишь жалобно поскуливало, когда в четкой раскладке происходящего вдруг возникало смутное… Стас. Оно…

— Капитан…

— Заткнись! — коротко бросила Сандерсу.

Простят ли они меня… Поверят…

— Принять координаты для расчета курса!