Наталья Бульба - И только вера...

Антон уже час, как сдал вахту. Стоило ему уйти, как в командном появился Игорь. Хорошо еще без Тимки, не отходившего от него ни на шаг.

Причина подобной симпатии была мне известна — сырое мясо, которое так любил наш звереныш. То, которым последние трое суток его потчевал Таласки, явно было контрабандным. Холодильники я опечатывала своим кодом.

— Вижу, — коротко отозвалась я.

Три неповоротливых транспорта серии «Зерикс», семафорившие на так называемой санитарной частоте, и тяжелый люценианский крейсер.

О нашем присутствии им не сообщили. Все, что получили капитаны кораблей сопровождения — приказ на порядок следования.

— Удаление? — бросила я, вглядываясь в знакомые контуры крейсера. Базовый ШерАхар разработки демонов, на основе которых вольные сделали свою модификацию.

Стоило признать, что отпрыск получился значительно серьезнее своего прародителя. Класс тот же — тяжелые, но по скоростным характеристикам и вооружению сравнение было не в их пользу. А еще и более поздние модели генераторов прокола. Меньше прыжковый сектор, больше время.

— Четыре и два. Фиксирую на ближних, — рокочущим басом отозвался Дальнир.

— Принято, — машинально откликнулась я. — Четыре и два, на ближних…

— Это он с кого? — подошел к моему креслу Таласки, встал справа, на месте Антона.

— С техника, старха, — вместо меня ответил Торрек. Слева. — Вечно чем-то недоволен, брюзжит. А Дальниру нравится. Вторая группа, — тут же добавил он, прокомментировав появившиеся на экране отметки.

Первым вышел из прыжка крейсер. Показатели напряженности гравитационного поля в точке прокола защелкали, растеклись волнами, расталкивая сияющую сферу…

— Голову бы ему оторвать, — не обернувшись, угрожающе протянул Джастин. — Где только учили так уходить на торможение?!

— Это не ему надо голову оторвать, — поморщилась я, узнавая рывки. Было в моей истории перевозчицы и такое… Нас называли везучими, но заслуга в этом принадлежала не только Удаче. — Дальнир, дай картинку.

— Принято, — с теми же перекатами отреагировал ИР.

Поднявшаяся внешка растянулась в куб, в центр которого «лег» крейсер…

— Вот тебе и оборвать… — вновь опередил меня домон. — Это где его так долбануло?

— Уходил в прыжок на критических показателях, — равнодушно отреагировала я. А хотелось выругаться…

Из восьми внешних модулей генераторов защитного поля два сбиты…

— Дальнир, связь на четверку.

— Принято, капитан, — пробасил ИР. — Четверка.

На экране появился кусок командного «Райбери», а затем и сам Джекаро. Еще один скайл из тех, кто оказался совсем близко…

— Лидер-капитан!

— Первая группа твоя. Ведешь до точки прокола. Уходишь вторым номером.

— Принято! — коротко ответил он, тут же отключившись.

— Недоволен, — игриво заметил Таласки. Говорил о Джекаро, последний взгляд которого на меня был довольно мрачным.

— Я бы на его месте тоже был недоволен, — отозвался с другой стороны Торрек. — Взять с собой и оставить на последних ролях…

— Как бы эта последняя роль не стала главной, — холодно заметила я, наблюдая, как из прокола выходит транспорт.

Судя по сопроводиловке, на борту девять с половиной тысяч раненых и больных, эвакуированных с Лайкаи. А еще были Тамтари, Штанмар, Карриш, Дамбеси… С Саеты вывозить оказалось некого. Два ардона и полностью уничтоженная планета…

Плюсом к ним шла команда медиков и экипаж… Хотелось сказать, что эти знали, куда лезли, но язык не поворачивался. Каждая жизнь на вес туорана… Знал — не знал, значения не имело.

— Это в качестве прогноза? — чуть настороженно уточнил Таласки.

— «Эксани» на связь, — вместо того чтобы ответить, приказала я. Наружу выбирался третий, последний транспорт группы.

— На связи! — Лайхи отозвался раньше, чем Дальнир выдал свое «Принято».

Второй номер Джекаро. Опытный капитан, серьезный корабль. Старховская модификация, которую за глаза называли двумя третями. Для малого крейсера крупноват, для среднего — немного недотягивал. Удачная игрушка, рассчитанная на ближний бой. Маневренный, с серьезной защитой, модулируемой десятью работавшими внахлест трескалками. С вооружением разработчики тоже не подкачали. На главном калибр хоть и небольшой, но свое брал за счет скорострельности.

— Они — твои, — перебросила я ему картинку со своими пометками. — Про «отвечаешь головой» говорить не буду, сам догадаешься.

— Принято, лидер-капитан, — ответил Лайхи, лишь на мгновение отвлекшись от происходящего на его экранах. Как раз, чтобы успеть встретиться взглядами до того, как отключится.

— Слышал, он просился на рубежи, — Таласки вновь напомнил о своем присутствии.

— У меня только Дарил не просился, — хмыкнула я, вспоминая первые дни войны. Рапорта ложились на стол один за другим… — Случай с этим просто был самым громким. Не обошлось без Индарса…

Торрек слева многозначительно усмехнулся. Я поддерживать не стала, хоть и хотелось.

Появление на базе императора стархов стало для всех полной неожиданностью. Общее построение, Индарс, вставший рядом со мной и его короткое: «Трусы!», произнесенное холодно, едва ли не брезгливо.

А потом на покрытие плаца упали листы бумаги. Стопкой, тут же разнесенной порывом ветра…

Говорить о том, что группа «Ворош» уникальна и способна выполнять задачи, которые не по силам эскадрам первого удара, он не стал. Чтобы расставить все по своим местам, хватило одного слова.

А потом начались боевые вылеты. Парами, звеньями… Мы уходили на разведку, поддержку, сопровождение… И все стихло. У нас появились свои рубежи, каждый из которых мог стать последним.

Не сдался только Лайхи, но причина была понятна. Родной брат, погибший при защите Саеты. Бывшая Служба внешних границ, ставшая ударной армадой Коалиционного Штаба, который возглавил адмирал Соболев.

— Капитан, кофе? — слегка разряжая обстановку, заговорщицки склонился ко мне Торрек.

— С булочками? — капризно уточнила я, откинувшись на спинку пилот-ложемента. На миг закрыла глаза.

Полтора месяца войны… Мне уже казалось вечностью.

— Со свежими булочками, — вроде как обиженно протянул домон.

— Ну, раз со свежими булочками… — начала я и тут же выпрямилась. — Дальнир! Всплеск по курсу четыре-два…

— На сканерах чисто, — выдал ИР уже своим, нормальным, если так можно было сказать, голосом.

— Запись! — приказала я, чуть наклонившись вперед. Картинка на внешке сдвинулась, остановившись за минуту до моего запроса.

Отметки кораблей, цифровые показатели стабильности гравитационных полей… волна от проколов «гуляла» по сектору, смешивая отражаемые цветами характеристики…

— Есть! — опередил меня Торрек, но Дальнир успел зафиксировать скан еще до его восклицания.