Наталья Бульба - И только вера...

— Попей, — попросил он, вырывая себя из прошлого.

— Я — умру?

Олиш, не сдержавшись, дернулся, жестко посмотрел на оглянувшегося пилота…

Растерянность на лице сопровождавшего их дарка ударила наотмашь, на мгновение выбив воздух из легкий.

Сволочи они! И способность вот эта… все видеть, все подмечать, сволочная! И мир этот…

Он знал, что повторялся, но…

Так было пусть и немного, но легче.

— Это скоро пройдет, — не позволяя себе захлебнуться доверчивостью, которой были наполнены ее глаза, уверенно произнес Олиш, слегка сжав тонкую ладонь. — Вспомни, что сказал доктор, — попросил с легким напором.

— Что я скоро выздоровлю, — Кэтрин послушно повторила слова Рогова, поморщилась, когда к горлу вновь подступило. — А скоро скоро будет? — жалобно спросила она, вновь всхлипнув.

Ему бы убить кого… Но — кого, кроме себя?!

Токсикоз начался внезапно, напомнив еще об одной проблеме, которую они упустили. Объяснить Кэтрин то, что с ней происходило, было не то, что нелегко — практически невозможно. Если только начинать едва ли не с самого начала.

— А ты не забыла забрать Котю? — испуганно воскликнул он. Заозирался, отвлекая Кэт от недомогания.

Она тут же заулыбалась, вытащила из стоявшей рядом с ней сумки мягкую игрушку, мало напоминавшую того самого котю, протянула ему:

— Вот он!

Счастье на ее лице… было искреним, без малейшей фальши…

Завыть! Как же ему хотелось завыть… забываясь в крике, вырывая из себя эту безжалостную, не знающую пощады боль…

Катер лег на стапель. Вздрогнув, замер, спасая Олиша от очередной пытки.

Не навсегда, но… хотя бы на время.

— Гулять пойдем? — дождавшись, когда откроется дверь с его стороны, Олиш подал Кэтрин руку. — Покажем Коте дом.

Страх на ее лице мелькнул и… не пропал:

— Котя боится, — тут же отодвинувшись, прошептала она. Прижала игрушку к груди.

— Это — хороший дом, — Олиш заставил себя улыбнуться. — В нем не стреляют. В нем много игрушек. А в парке есть качели…

— А ты будешь меня качать? — Кэтрин хватило упоминания об игре. Вслед за ним соскочила на посадочную подушку, спрыгнула вниз. Поправила идеально сидевшее на ней пальто. — А куда ведет эта дорожка? — оглянулась, сделав несколько шагов…

Не твари они… Суки! Перестрелять всех! Горевски! Шторма! Его самого…

— Там — озеро, — оборвал Олиш мысленный спич. Если бы могло помочь… Забрав сумку, подошел к ней. Махнул пилоту — улетай. — А нам — туда, — показал в другую сторону.

— Я хочу на озеро! — захныкала Кэтрин. Отбежала…

Она была все так же красива… Зеленые глаза, игравшие искрами, когда смеялась. Мягкие губы, которые хотелось целовать… потерявшись, до опьянения напившись их вкусом. Нежный подбородок… Длинная шея, которую только подчеркивала мальчишеская стрижка. Чуть островатые плечи…

Она была очень красива… Похожая на ребенка женщина, доверившая себя лишь ему.

— Ты уверен в том, что делаешь? — в позе стоявшей с той стороны экрана женщины, было заметно напряжение. — Это сегодня ты полон сил и готов идти до конца. А что будет завтра? А через год, если ее разум не найдет выхода из этого лабиринта? А через два? Хватит ли тебе любви и терпения, чтобы каждый день видеть ее такую?

— Сначала нужно пообедать и отдохнуть, — довольно твердо, помня, что не должен поощрять ее капризы, произнес Олиш. Уверен он не был, но… по-другому, не так, как сейчас, быть не могло. — А вот вечером… — подмигнул заговорщицки, — мы включим фонарики и пойдем гулять.

Кэт ответила не сразу. Продолжая прижимать к себе Котю, смотрела исподлобья, сбрасывая его в очередной калейдоскоп, в котором перемешивались дни, собирая в одну множество картинок.

Вчера… Сегодня… Здесь… Сейчас…

В тот день ее взгляд был таким же. Не на него, на вошедшего в палату Хандорса…

— А ты не обманешь? — Кэтрин чуть склонила голову.

«А ты плохой дядя или хороший?» — спросила она тогда.

— А я тебя когда-нибудь обманывал? — Олиш укоризненно качнул головой, возвращая их в реальность.

«Для тебя — хороший», — хрипло выдавил из себя Хандорс, не сдвинувшись с места.

— Нет! — Кэт подошла к нему. Встала рядом, робко, заигрывая, прикусила губу.

«Так не бывает!» — уверенно отозвалась она и… прячась, отступила за кресло.

— А кто еще живет в этом доме? — Кэтрин не удержала новую для себя роль.

Олиш тряхнул головой, отгоняя воспоминания, закинул сумку на плечо. Сойти с ума ему не грозило, а со всем остальным он собирался справиться:

— Раньше здесь жил я вместе с братьями. Теперь все выросли и разъехались.

— Такой большой! — Кэтрин подняла голову, разглядывая каменную башню, над которой развевался вымпел с гербом рода Кураи.

На ее лицо упала капля дождя… Кэтрин засмеялась, раскинув руки закружилась, радостно запев:.

— Я — листик! Я — листик!

Хрупкая! Ранимая! Любимая…

Она остановилась резко, развернулась, глядя на него.

Потом улыбнулась… растерянно и, прошептав одними губами: «Олиш», потеряла сознание, упав ему на руки.

Сейчас бы испугаться, но… осторожно уложив женщину на уже влажное покрытие дорожки и вбивая ей в шею тубу инъектора, демон был счастлив.

Это имя было первым, которое она назвала за эти дни…

Его имя… прозвучавшее, как надежда.

— Время подхода — шестнадцать минут…

— Принято… — я сдвинула в сторону свежую кальку района.

Пока без изменений… Три ардона, лже-ТЗС, оказавшаяся блоком системы дальней связи РЕГОН, модули которой Слайдер и Торрек не без труда выделили в архитектуре станции, и не два, как изначально показали буи, а три десятка тех самых, способных на глубинное погружение утяжеленных СиЭс.

О том, что могло быть и хуже, я предпочла не думать. Если и могло, то точно не в нашем случае. Хуже было просто некуда.

Штаб подтвердил боевую тревогу, выставив «Эссанди» главной задачей и дав приказ действовать по обстоятельствам. В другой ситуации сказала бы про полный карт-бланш, в этой речь шла о доверии.

Доверии, не оправдать которое мы не имели права.

— Дэн передал: Стельков и Алябьев отбили готовность…

— Принято… — Обернулась к Джоришу: — Возьмете контакты со скайлами на себя?

Будь я на его месте…

Эрари только кивнул, тут же устроившись за терминалом связи.

— А он, оказывается, нормальный мужик… — наклонился к самому уху Антон.

— Все мы… нормальные, — отозвался с другой стороны подошедший Торрек.

Развития тема не получила — высказались и замолчали…

Не самое оптимистичное начало операции. Уж лучше бы…

— Я бы так легко не обманывался, — проигнорировав присутствие Джориша, в режиме «на всех» выдал… Дальнир, возвращая в командный нужный градус накала.