Наталья Бульба - И только вера...

— Капитан… — Слайдер поднялся на ноги, стер с разбитой губы кровь.

— Сверхкороткий, Торрек, — насколько возможно, беспечнее, улыбнулась я. Хотела развернуться, но в последний момомент остановилась, продолжив: — И не надо говорить, что до нас такого никто не делал.

Добавить, что все когда-то бывает впервые, мне не удалось. Торрек шевельнулся… тяжело… устало, потом расправил плечи, словно сбрасывая давивший на них груз и… низко поклонился:

— Аллера Таши…

Я не понимала, что происходит…

— Он сделал свой выбор, но…

Слайдер замолчал, глядя в пустоту экрана.

— Но… — поторопила я его.

Разговор был не самым приятным, но необходимым. Торрек стал одним из нас, но он был и продолжал оставаться домоном. Воспитанным, взращенным, пропитанным другими законами и понятиями, которые могли однажды сломать то, что казалось незыблимым.

Наша дружба. Его… верность…

— Его ашкер предала его, перестав быть точкой опоры, которая придает жизни домона высший смысл, — резко, не позволяя себе передумать, произнес Слайдер. — Для него это — боль, которая разъедает существование. И хотя внешне это не проявляется, но рано или поздно…

— Чем это грозит нам? — перебила я, догадываясь, что могло последовать дальше.

— Нам — ничем, — как-то… грустно поправил меня тарс. — Приняв, он не отступит. А вот тебе…

— Мне? — удивилась я, едва ли не впервые задумавшись, как мало знаю о домонах. Ни как о врагах, как о… людях.

— Он — воин, он должен служить. Служить той, которой присягнет на верность…

Когда мы говорили об этом, Искандер был еще жив…

Время… Время. Время!

В запасе — минуты, да и тех с каждой ушедшей становилось все меньше…

— Капитан, «Тсерра» выходит на критично…

— Принято, — заставляя себя дышать ровно, на мгновение закрыла глаза.

Время…

Продолжительность прыжка — восемнадцать минут… Генераторы на нужную мощность выйдут за двенадцать. На разгон…

В раскладку мы вписывались… Пока.

Тишина на мостике не обманывала. Секунды стучали метрономом, разъедая самообладание, заставляя думать о том, чтобы наплевать на все и…

— Спят они там, что ли?! — не сдержавшись, нервно бросил Сумароков.

А казался…

Я спокойной тоже только казалась.

— Капитан, «Тсерра»…

Открыв глаза, посмотрела на Костаса. Тот предпочел спрятаться за терминалом, отказываясь встречаться со мной взглядом.

Я его понимала…

Ситуация — хуже не придумаешь. Если Штаб не даст добро, нам только и останется…

О том, что нам останется в этом случае, я предпочитала не думать. Группа «Север», «Миджари», мы…

В моем понимании ни один груз не стоил подобных жертв.

— Таши… — демон на поднявшейся внешке тоже выглядел… непрошибаемым.

— Ждем! — качнула я головой, точно зная, о чем он сейчас думал. Ошибись мы с контрольным сектором и… все! Не будет больше ни «Тсерры», ни «Дальнира».

Ничего больше не будет. Не для нас.

— Принято, лидер-капитан, — протянул он, медленно выдохнув. Ноздри дернулись, выдавая, чего ему стоила вот эта… покладистость. — Ждем.

— Капитан, шестьсот секунд… — подсуетился Дальнир, добавляя душевного раздрая.

У «Тсерры» до критично оставалось на двести сорок меньше.

— Ждем! — повторила я жестко.

Еще минута… две…

У Соболева были веские причины тянуть до последнего. Наш риск был его…

— Капитан, Штаб! — голос Костаса сбил тишину. Гулом дернуло по коже, где-то зашипело, скрипнуло, сдергивая, наполняя все вокруг не звуками — смыслом. — Добро на сверхкороткий!

— Демоны нас… — отреагировав первым, довольно протянул Сумароков. Рывком сдвинул ложемент в боевую позицию. Щелкнули фиксоторы, «поднимая» режим компенсаторов.

— Они бы еще не молчали про груз, — держа фасон, ворчливо бросила я, повторяя маневр. На продолжавшего стоять у левой стойки Торрека старалась «не смотреть», опасаясь, что снова сорвусь.

Аллера Таши. Хотела бы сказать, что так меня еще никто не оскорблял, но…

— Внимание экипажу, — признав, что и с этим рано или поздно, но разберусь, начала я, — Штаб дал добро на сверхкороткий. Кто против… еще не поздно сойти.

На осознание ушло меньше мгновения. Антон «всхлипнул», срываясь на смех. Потом Тарас… Джастин, Валечка, Стас…

— Раз желающих нет, — посчитав, что для разрядки вполне хватило, прервала я веселье, — тогда… приказ на «Тсерру»: идете первым! Дельта двести сорок секунд. Установить контрольные точки… Рассчитать курс…

— Приказ принял, — откликнулся Дарил, «уходя» из зоны визуализации. — Дельта двести сорок… Готовность к разгону…

Изнутри рвануло к горлу… отвалило, норовя подкатить вновь…

Кураж?!

— Капитан, контрольные точки установлены, — перехватил Дальнир. — Курс рассчитан…

Сдвинула терминал, «уложила» под руки рабочую панель…

— Маршевые на разгон… — Команда прозвучала обыденнно, едва ли не равнодушно.

Мы делали свое дело… То, что умели. То, что могли…

Азарт бурлил в крови. Предвкушение — тоже, но эти несколько минут ожидания обнажили то, что было и оставалось сутью. Мы делали невозможное… Это невозможное было войной!

Паскудное чувство, в котором слишком много оказалось от смерти и так мало от ее противоположности.

— Принято, маршевые — семьдесят. Разгон!

— Активировать ракетные модули. Готовность для иммитаторов…

— Коды для ракетных модулей приняты… Активация…

Удаление до контрольного сектора минимальное.

Сверхкороткий — не панацея, дальние домонов «возьмут» волну прокола даже невзирая на защиту, которая должна была до минимума сгладить искажение гравитационного поля.

Да и Слайдер вряд ли ошибался, считая, что наше возможное присутствие здесь учитывалось их прогнозом — мы стали слишком заметными, чтобы не исключать и такой расклад.

От того и другого до технических характеристик и экстраполяции данных по прыжку только и остается, что грамотно проведенный расчет. Потом — проверка и перепроверка, потому что в сделанный вывод нелегко поверить с первого раза, затем…

Затем кто-нибудь особо умный признает, что у таких отморозков, как мы, хватит дерзости пойти на то, чего никто раньше не делал, и тогда нас снова будут ждать, но уже на ближних орбитах.

Меня этот вариант совершенно не устраивал. Остальных — тоже.

— Сумасшедший план… — наклонившись ко мне, точно в точку произнес Торрек.

— Сумасшедшим был прошлый, — не согласилась с ним я, вспомнив задиристое «Маздай».

Мы обещали возрадить «Ши ар! Ар химару!», мы его возрождали.

— Тебе не кажется, что это — злоупотребление доверием адмирала?

Я, удивленно усмехнувшись, посмотрела на домона. Говорить о доверии?! Сейчас?! С ним?!

— Маршевые семьдесят пять… Пошла нагрузка на генераторы прокола.