Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

Он все-таки не закончил. Мерцающее поле вновь вскинулось вверх, скрывая лиската, а когда опало вниз, его больше не было в моем кабинете.

Остались лишь слова, главными из которых были… проверить на прочность…

— … твою мать!

Почти пять минут! Мне понадобилось почти пять минут, чтобы до конца прочувствовать потаенную суть сказанного Джоришем.

Ответственность. Не та, к которой я привыкла за годы службы, другая, платить в которой приходилось не только за сделанное или не сделанное, но и за слова, за мысли, за… оставшиеся неосознанными желания.

Высший смысл! Мистика, воплощенная в реальность…

Для полного счастья именно этого мне и не хватало!

Вызов от Шторма слегка сбил накал эмоций, хоть и частично, но вернув способность мыслить разумно.

Это был не мой мир. Не! Мой!

— Соскучился? — не сказать, чтобы добродушно приветствовала я появившегося на экране генерала.

— Лиз?! — Шторм перестроился мгновенно. — Тебя ни на секунду нельзя оставлять одну, — заметил он, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. — Серьезно или…?

— Шибануло — да, — не стала я скрывать очевидного, — а вот по последствиям — хрен его знает! — Я специально говорила грубо, не для него — для себя нивелируя слова лиската. — Но ты ведь не поинтересоваться моим состоянием?

— Теперь уже и не знаю, — чуть качнул головой Шторм, разглядывая меня, как очередную диковинку, которую только предстояло препарировать. — Рамкир произнес брачную клятву…

— Что?! — подскочила я с кресла. — Но ведь…

— Это будет только официальная церемония, — довольно улыбнулся генерал.

Поймав себя на том, что жду, когда он… облизнется, усмехнулась. Сменив нашивки, Слава не перестал ассоциироваться у меня с котом. Подранным в многочисленных драках, потасканным, лишившимся глаза, но продолжавшим оставаться опасным для всех, кто опрометчиво заходил на его территорию.

— Предлагаешь связаться с Шаевским? — прищурилась я, наслаждаясь зрелищем.

Умиротворенно-расслабленный Шторм…

Экзистенцинеальное переживание. Того же порядка, что и слова Джориша, но в рамках привычной реальности.

— Я дал ему отпуск до утра, — в глазах генерала что-то мелькнуло… очень похожее на потаенную грусть.

Напомнив себе, что в варианте этого кадра говорить о сентиментальной хрени не стоило, понимающе кивнула:

— Именно поэтому со мной связался ты, а не он.

— Ты стала поразительно догадлива, — многообещающе хохотнул генерал и… сбросил маску доброго дядюшки: — Пришел отчет с Гордона. Глянь.

— Отчет с Гордона? — переспросила я, нарвавшись на очередную ассоциацию. И хотя эта была прямолинейна, как кант на генеральском мундире, невинной при этом не выглядела. — Кэтрин?!

Отвечать он не стал, да и не требовалось. Значок пересылки задорно подмигнул, перекладывая ответственность за все остальное на мои плечи.

Ответственность…

Открыть отчет неторопливо не получалось — режим реагирования системы душевным терзаниям подвержен не был, так что пришлось притормозить на изучении.

Демонстративно неторопливо прошлась взглядом от начала до конца, цепляясь за «костяк», который без труда выявлялся использованием стандартных словесных форм. Затем вновь вернулась к началу, уже имея представление о произошедшем и не просто читая сухие строчки, но и представляя себе картинку.

Впрочем, особого воображения не требовалось — визуальная запись шла в параллели, добавляя, расставляя акценты, полутонами играя на восприятии…

Продлить удовольствие не получилось. Не потому что не оказалось такой возможности — Шторм был терпелив до неприличия, просто речь шла о том, что в нашей нынешней истории было самым важным.

Время. Его не хватало катастрофически.

— Значит, капитан Шариф… — протянула я, откинувшись на спинку кресла. — Тебе не кажется подозрительным, что некоторым мертвецам в последнее время срочно потребовалось воскреснуть?

— Подозрительным?! — Шторм явно оценил мой черный юмор. — Случайностью ты эту встречу не считаешь, — продолжил он, сделав вывод, явно из моих слов не следовавший.

— Слава… — укоризненно качнула я головой. — О том, что на Гордоне спецы едва ли не сидят друг у друга на головах, не знает только идиот. Кого именно ищут, тоже известно. Сложить два и два…

— Твои предложения? — Кадык Шторма дернулся, заставив меня приподнять в изумлении бровь.

Эх, Слава, Слава… Можно было порадоваться, что ничто человеческое чуждо ему не было, но ни при этих обстоятельствах.

— Немедленная эвакуация! — жестко произнесла я, поднимаясь с кресла. — И не надо говорить, что ты ждал, когда услышишь это от меня.

— Не буду… — улыбнулся он устало. — А если это не…

— … Шариф? — закончила я за него. Оперлась на край стола, задумчиво скривилась.

Запрос о той операции, во время которой пересеклись пути Кэтрин Горевски и капитана вольных Шарифа, давать не пришлось. Благодаря еще одному персонажу, в последнее время все чаще появлявшегося в моих сводках, помнила едва ли не досконально. Захват пассажирских лайнеров, базы по производству демкаша, лидер-капитан Орлова, благодаря эскадре которой вышли на след тяжелых крейсеров, засветившихся на месте событий и…

— С учетом потерявшегося на Ргое жреца Храма Выбора — вполне вероятно, — встретилась я взглядом со Славой, — но я склоняюсь к тому, что это именно Шариф.

— Считаешь, начинают играть в открытую? — Шторму опять не пришлось ничего объяснять.

— И это подводит нас к другому выводу, — кивнув, выпрямилась я. — Счет идет на дни. Они готовы действовать.

— А я надеялся, что это моя паранойя, — он тоже поднялся, отошел к окну. — Свербит, Лиз! Серьезно так свербит, но по оперативной — пусто. Не сказать, что совсем спокойно, но все в рамках. Где-то и что-то происходит…

— Ты мне обещал второго Ромшеза, — напомнила я, переводя разговор. Все, что он хотел сказать — сказал. Все, что хотел услышать…

— Это было три дня назад! — с обидой в голосе произнес Вячек, но так и не обернулся.

— Генерал! — не дала я Шторму испортить свой наезд. — Это было целых три дня тому назад!

— Вымогательница! — он все-таки оставил в покое пейзаж за окном и обратил внимание на меня.

— Так мне ж для дела, — мило улыбнулась я.

— Для дела… — ворчливо повторил Слава. Тронул усы, поморщился… — Завтра, курьерским. Лейтенант Сорока.

Я вновь приподняла бровь. Каких только тварей в нашем ведомстве не водилось…

Шторм сделал вид, что не заметил. Вернулся к столу, «грузно» опустился в кресло, бросил на меня недовольный взгляд, словно это не он передо мной демонстрировал свою «немощь», а я случайно застала его в неприглядной ситуации.