Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

…как дернулась моя рука, приняв отдачу волновика…

…как… он заорал… дико… безудержно…

…как бросился вперед Валанд… пытаясь то ли остановить, то ли…

…как Матео покачнулся… посмотрел на меня… не веря и… медленно… невообразимо медленно, начал падать, утягивая за собой туманные мазки…

…как завыла сирена…

…меняя жизнь на жизнь…

…прощая и… прощаясь…

Я вновь ошиблась… это был еще не конец…

Я прошу кайри разделить со мной не только день, но и ночь. Не только настоящее, но и будущее. Не только жизнь, но и смерть…

Сознание мутилось, раздирая на осколки из боли и холода, который то отступал, то вновь обволакивал ледяной коркой, норовя добраться до самого сердца.

Реальность. Воспоминания. Мечты…

Для меня это были только слова. Мертвые слова, потерявшие образы и ассоциации. И только голос продолжал тянуть за собой, не позволяя перестать быть, раствориться в той бесчувственности, которой я стала…

Выверты сознания… Разлетевшаяся на осколки матрица…

— Как она? — Хрипло. Устало…

— Держится…

— Лиз!

— Она не отзовется… Пока боты…

…для Римана не стоит вопрос: ты или его верность Самаринии…

А для меня?!

— Здесь должен быть выход…

— Если и его нахрен не заблокировало…

Нахрен…

— Саша…

— Госпожа подполковник… — мерцание слегка померкло, раздавшись нечеткой тенью. — Госпожа подполковник…

— Что с Матео?

— После такого не выживают… — темных пятен стало два.

Было ли это важно…

— Жаль… — кажется, я застонала. — Риман?

— Лиз! Лиз…

— Она тебя не слышит…

Я — слышала…

Ту тишину, что повисла после моего… вопроса, тоже.

Возвращаться было больно. Не возвращаться…

Мысль о том, что лучше бы я… звучала предательством! К его памяти… К нашим с ним чувствам…

— Это становится уже доброй традицией, — заставляя меня открыть глаза, раздалось совсем рядом.

— Генерал?

Расклад лег на автомате… Четыре дня. Три, если на курьерском.

— Генерал, генерал… — добродушно хмыкнул он. Вокруг еще мельтешило, но то, что улыбка выглядела вымученно, разглядеть я сумела. — Ну и наворотила же ты! — теперь в его интонациях проявилось что-то от одобрительного восторга.

— Все настолько плохо? — я попыталась шевельнуться… у меня получилось.

— Если бы не ваша троица, могло быть значительно хуже, — произнес Орлов так, что я поверила. — Погибших много, но…

— Я его убила…

— Он не оставил тебе выбора. — Орлов присел на край кровати. Измученный, но довольный. — Кабарга вытащил Мию. Она была не только кайри, но и первой помощницей.

— Сашка… Выкормыш… — хотела улыбнуться, но губы слушались плохо. — Меня на списание?

Сейчас бы заплакать…

— А не торопишься? — вроде как осуждающе качнул он головой. — Основные функции восстановлены в полном объеме. Остальные — не сегодня, так завтра. А в кому загнали, — поторопился добавить, опережая следующий вопрос, — чтобы боты быстрее справились с нагрузкой.

— Значит, снова в бой, — выдохнула я и, поймав взгляд Орлова, закончила: — Я его убила…

— Кого? — непонимающе нахмурился генерал.

— Меня, — раздалось от окна, до этого выпадавшего из поля зрения. — Она считает, что убила меня…

Еще не осознав, приподнялась на руке…

Я прошу кайри разделить со мной не только день, но и ночь. Не только настоящее, но и будущее. Не только жизнь, но и смерть…

Тело предало, в один миг обрушив на меня звуки, запахи, краски, понимание…

Затопивший комнату свет Лаймэ, аромат полевых цветов, прикосновение к ладони мохнатых лапок ярко-красной Степаниды, звук голосов…

Жизнь! С ее радостями, печалями, потерями… обретениями…

— Я тебя уже похоронила, — сглотнув разрывающий глотку крик, чуть слышно прохрипела я.

Обвиняя… Чувствуя, как отступает отчаяние… Путаясь в себе, в том, как билось сердце, обрывая дыхание…

— Не слишком ли просто? — лишь теперь шевельнувшись, отозвался Риман. Скинул плащ на пол, сделал шаг… — Господин генерал, уберите оружие подальше, — неожиданно произнес он, как-то… многозначительно посмотрев на меня.

Это была шутка, но кое в чем Риман не ошибся.

Несмотря на слабость, норовившую уложить обратно на подушку, мне очень хотелось сделать что-нибудь… эдакое…

Восемьсот двадцать девять человек погибшими. Более тысячи — ранеными. Это то, что в минусе. В плюсе — ликвидированный Матео, много чего знающая кайри, трое из восьми метаморфов, взятые живыми, пятеро предателей-акрекаторов и новые ниточки от паутины, сплетенные домонами в нашей Галактике.

Если судить с точки зрения будущего, то обмен выглядел более чем равноценным. А если с точки зрения жизни…

С точки зрения жизни, слова, что мы сделали все, что могли, утешением не являлись.

— У меня больше нет претензий к состоянию вашего здоровья, госпожа кайри, — подав слот с данными очередного (я надеялась, что последнего) обследования, поклонился главный медик эклиса. — Я доложу лиската Риману о результатах.

Я не то что бы кивнула — просто дала понять, что ничего другого и не ожидала, втиснула накопитель в разъем наручного комма и произнесла… уже привычно:

— Пусть ее милость всегда будет с вами.

— Пусть предназначение не станет для вас тяжким бременем, — воспроизвел он в ответ вторую часть ритуальной фразы.

Дождался, когда я застегну фиксатора плаща, склонил голову еще раз и лишь после этого направился к двери, ведущей в лечебную часть медицинского центра.

— Пусть не станет… — когда он скрылся, повторила я чуть слышно и покинула палату. Последние два месяца я проводила в ней минимум по три часа…

— Госпожа подполковник… — Сашка успел опередить матессу, пристроился рядом. — Мы сейчас в Управление?

— Ты сейчас в Управление, — поправила я его, подходя к окну. Посмотрела вниз…

Вокруг медицинского центра — огромный парк с искусственным озером. На каменном бортике, который его опоясывал, стояли Риман и Ильдар.

Я и раньше сравнивала двух братьев, не удержалась и теперь.

Риман был крупнее, массивнее… Опора, стержень, который не согнешь, не сломаешь. Ильдар — мягче, но хрупким при этом не казался. Слабым — тоже, скорее, каким-то ускользающим, нереальным…

Ощутив мой взгляд, Риман обернулся…

Осознание, что мы могли друг друга потерять, легче нашу жизнь не сделало.

— Госпожа подполковник, мне приказано…

Я развернулась, прекращая безмолвный разговор, в котором слишком много было от недосказанности, посмотрела на Александра… на Степаниду, уже привычно сидевшую на его плече.

Паучиха в той историей с ОперА сыграла едва ли не главную роль. Создатель и создание… Благодаря ей Раксель нас и нашел. Вовремя! Сама я в тот момент была в стабильно хреновом состоянии, а вот Марк, закрывший меня во время взрыва своим плащом, существовал только за счет ботов.