Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

Второй файл мы так и не открыли.

— Дарош, — заставив себя отбросить все остальное, перевела я взгляд на Звачека, — Суховей и Чадов — твои.

— Принял! — поднялся он. Прихватив продуктовый ранец, качнул головой.

— Через тридцать минут в столовой, — вернула я ему жизненный оптимизм.

— Справедливая начальница! — оценил Дарош мое великодушие и вышел из кабинета.

— Давай без утешений, — попросила я Шаиля, успев отметить решимость, с которой он смотрел на меня. — Будет жить, со всем остальным мы разберемся.

— А я и не собирался! — довольно грубо ответил он. — Ты вообще понимаешь, что это значит?!

Я — понимала. Он — тоже… понимал, что я понимала. Не по факту, по моему осознанию внутренней подоплеки происходящего.

Низморина слили.

Произошло это в границах Координационного совета.

Дерьмовая ситуация, в которой каждый из нас находился на прицеле.

— Будем заниматься рефлексиями или работать? — флегматично поинтересовалась я. Все на публику — внутри кипело и взрывалось, но ведь смысла не имело.

— За твоими родителями продолжают смотреть, — обошел он стол. Развернул стул спинкой вперед, сел. — Не чутье, — опередил меня, — просто забыл дать отбой. Вспомнил лишь сегодня…

— Забыл?! — усмехнулась я скептически.

Кто угодно, но только не Шаиль Ханаз.

— Наверное, так надо было, — поморщившись, дернул он плечом. — Кто следующий?

— Не я, — «успокоила» я его. — Слишком очевидно.

— Я сообщу Валенси, что ночуешь здесь, — словно и не услышал меня Шаиль.

Когда попыталась возразить, медленно качнул головой, не сводя с меня жесткого, однозначного взгляда.

Смотрели мы друг на друга недолго… Если ему так было спокойнее…

Вместо ответа, перебросила данные по Барберяну. Попросила, открыв тот же файл на внешке:

— Дай мне двадцать минут.

— Хорошо, — рывком поднялся он. — Зайду за тобой.

Когда он вышел, вновь откинулась на спинку кресла, слепо глядя на экран. Вместо строчек — лицо Валеры…

Высокоуровневый ментат… Чтобы «достать» подполковника, его нужно было сначала загнать в ловушку. Чтобы загнать в ловушку…

Вырисовывавшаяся цепочка была паскудной. Либо спец не ниже такого же уровня, либо… тоже спец, но из жрецов-самаринян.

И — то, и — другое, выглядело невозможным. Не в Штабе объединенного флота…

Не выдержав внутреннего напряжения, вновь двинула по столу… Помочь не могло, но хоть какая-то разрядка…

Я обманывала саму себя, спокойнее на душе не становилось.

— Валера… Валера… — вставая, протянула я, пытаясь голосом сбить тишину.

«Ранен. Жить будет!»

Меня это не утешало!

Подняв с командного уровень защиты до максимального, отправила вызов. Приоритет — высший, но и спустя минуту, обычно уходившую на кодировку канала, кроме таблицы на внешке ничего нового не появилось.

Чтобы не изводить себя разглядыванием цифровых символов, отошла к окну…

В городе было совершенно чисто… словно и не зима. Снег лишь на голых ветвях деревьев, крышах павильонов в парке неподалеку, узких выступах домов…

— Вся информация у Злобина, — сбил меня с мысли голос Ежова. — Я бы и хотел…

— Я должна поговорить с Риманом, — обернулась я к адмиралу. Хотелось резко, но сдержалась.

Неконструктивно…

— Он отказался от контакта. — Ежов выглядел монументально спокойным.

Супертяжем в конторе его называли не зря.

— Генерал Орлов мне об этом уже сказал, — не отходя от окна, ответила я, — но я должна поговорить с Риманом.

— Это имеет отношение к Низморину? — довольно вяло поинтересовался адмирал, мгновенно протягивая мысль дальше.

Смотрел не прямо на меня, но я не обольщалась. В том, что касалось человеческого нутра, равных ему в Союзе было немного.

Мысль о том, что препарировал сейчас он меня, воспринималась равнодушно. Или — доверяешь, или…

Второе «или» в этом варианте отсутствовало.

— Это имеет отношение к тому, кто может стать следующим, — переместила я акцент на будущее.

— Мне нужна санкция Орлова, — сдвинулся Ежов по позиции.

Я пожала плечами. Орлов. Злобин.

Я видела, как «работал» Низморин с Даудадзе. Не все, но хватило и тех нескольких секунд присутствия рядом, когда Валера «проник» в пробитую мною брешь, когда «захватил» сознание полковника, не заставляя — мягко, едва ли не нежно подводя к новому пониманию самого себя и своей роли в происходящем.

Если кто и мог сейчас до конца признать уровень угрозы, проявившей себя покушением на Низморина, так Ежов. Для всех остальных…

Я утрировала, но ситуацию это корректировало незначительно.

— Я ничего не гарантирую, — продолжил адмирал, не изменив интонаций.

На этот раз я, усмехнувшись, отошла к кофе-машине. Ничего не хотелось, главное — за что-то зацепиться.

Вместо обычного, среднего по крепости, нажала на символ ристретто. Мне нужна была ясная голова… хотя бы ненадолго.

В чашку фыркнуло… струя была темной, почти черной, распространяя вокруг насыщенный, концентрированный аромат…

Чужое небо и… капли дождя…

Я знала, что все еще далеко не закончилось, но… внутренне сменила ритм, настраиваясь на иной режим работы.

Это была моя ошибка…

Возможно, не только моя…

Первый глоток оказался не только горячим, обжигающим, но и горьким, вязким… Хотелось сплюнуть, избавляясь от этой лишенной сладости приторности. Со вторым пришла четкость в осознании того, что прятаться за чужими спинами я не буду.

Третий стал последним… чашка оказалась слишком маленькой.

— Моя кайри…

Мне удалось не уронить блюдце, да и руки, когда отставляла кофейную пару на стол, вопреки опасениям не дрожали.

— Лиската Риман, — развернулась я, ловя себя на том, что внутри билось стремление просто шагнуть вперед и замереть… у самой черты.

Несмотря ни на что.

— Сейчас не самое лучшее время… — успев остановить меня раньше, чем я поддалась соблазну, произнес Риман с экрана.

И опять — полное облачение главы Храма… И даже капюшон опущен, скрывая часть лица, не давая увидеть то, что творилось в его глазах…

— Не лучшее, — согласилась я, вздохнув. — Где находится жрец, который кодировал полковника Даудадзе? — подошла чуть ближе.

Наверное, в предложенном им варианте было проще.

Еще бы понять, кому?

— Я должен об этом знать? — он сделал кому-то знак рукой. Какой именно я не заметила, широкий рукав «размазал» жест.

— Чем грозит жрецу разрыв ментальной связи между ним и его созданием? — зашла я с другой стороны, подводя Римана к осознанию ситуации. — С полноценной личностью, которую он собрал из осколков того, что сам и разрушил, — слегка добавила я напряжения.

Судя по тому, как Риман откинул капюшон назад, едва ли не переборщила.