Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

— С трудом контролируемой яростью, — тем не менее, ровно… надменно, ответил он, не сводя с меня сумрачного, похожего на застывшее перед бурей море, взгляда. — Ощущением похожего на смерть одиночества. Тоской.

— И если он сорвется, поддастся…

— Начнет мстить всем, до кого доберется, — закончил он за меня. — Кто? — его голос стал обманчиво мягким. Тягучим…

— Орлов, — первым я назвала генерала. Так считала… — Возможно, Злобин и Кривых.

— И — ты, — добавил он.

Пришлось согласиться:

— И — я.

Внешне ничего не изменилось, но ощущение приближающейся бури стало явным, отчетливым, проявляясь в том, как чуть сдвинулись к переносице брови, как дернулся кадык, как «пошли» желваки, выдавая несказанные слова…

У каждого из нас было свое предназначение. Жрец его Богини знал это значительно лучше меня.

Пауза тянулась, отмеряя уходящие мгновения, но и она закончилась. Не так, как я ожидала:

— Я передам информацию адмиралу Ежову, — холодно, словно снисходя до нас со своих высот, произнес лиската, отступая в сторону.

Выйти из зоны визуализации не успел:

— На Самаринии его нет… — хмыкнула я излишне задорно. С ролью не справилась, тут же сползая на то, что уже не раз спасало: — Твою…

Заканчивала под щелканье сброса кодировки…

Риман предпочел разорвать связь…

Запретить мне не лезть в это дерьмо он не мог!

«Теперь ты доволен?»

Скайлы сходили с ума. Редко — более стабильная ментальная матрица оберегала от разрушения личности, а с его уровнем подготовки вообще относилось к разряду невозможного, но как еще объяснить, если стоило закрыть глаза, и он вновь видел ее, стоящую неподалеку. Спиной к нему.

А потом слышал все тот же вопрос, заданный не безразлично — совершенно бесчувственно: «Теперь ты доволен?»

О чем спрашивала, Аршан прекрасно понимал — о полученной власти, за которую готов был бороться. Не потому что та была нужна… нет. Просто без нее он не мог сделать то, что должен.

Должен…

Самаринянам с их Богинями было проще. А ему… с их величием разума?!

Ответ на ее вопрос Аршану был известен — нет. Категоричное и однозначное!

Он бы хотел, чтобы все оказалось иначе…

Иначе — не было. Достаточно, чтобы идти дальше.

— Информация от генерала Шторма.

Визард остался там, за границей личного пространства, но «Таши» отступила, исчезнув в гудевшей темноте.

Ветер рвал плащ, сдирая, пытаясь добраться до тела… Уничтожить, изгнать из мира, принадлежащего лишь ему и ледяной бескрайности, расстилавшейся вокруг.

Ассоциации были человеческими, вновь возвращая к тому же. К ответу, существовавшему в реальности, где все выглядело значительно сложнее, чем должно. Где были сомнения, где в решения пыталось вписаться личное, где…

Это было о них. О скайлах!

Это было о нем!

— От генерала? — Аршан оглянулся, прикрыл ладонью глаза от ударившего света. Луч прожектора, скользнув мимо, мазнул по лицу. — Ему об этом уже известно?

— Приказ у генерала Орлова, тот ждет подходящего момента, — подтвердил его подозрения Визард.

То, что их сектора назывались дружественными, ситуации с разведкой и контрразведкой не отменяли. Информация…

Их миром правили отнюдь не кредиты. И не важно, что истина числилась среди общеизвестных, истиной быть от этого не переставала.

— Слушаю, — не сдвинулся Аршан с места, посчитав, что вопрос присвоения генеральского звания уже бывшему полковнику Шторму исчерпал себя.

Прожектор погас так же внезапно, как и вспыхнул, сделав темноту более плотной, вязкой, осязаемой, в очередной раз подведя к размышлениям о сомнительности реальности, в которой существовали. При всем могуществе их разума доказать, что окружающее не являлось бредом искалеченного болезнью воображения, они не могли.

Впрочем, все это не относилось к делу. Всего лишь отголоски прошлого… Память о том, что окончательно ушло.

— «Дальнир» и «Тсерра» вернулись в Белую.

Ушло?!

Возможно, он ошибался.

— Время прибытия на базу «Иероз»? — резко бросил Аршан, чувствуя, как непростительно сбился ритм сердца.

Первая мысль — перехватить, благо щитоносцы были готовы к рывку, но он остановил себя сам…

Рано!

Для него. Для нее! Для них!

Таши стала несбыточной мечтой, но с собой он способен бороться. Важнее, что человеческая женщина была символом. Идеей… Не для его поколения — им хватало и долга, для молодых, успевших ощутить вкус другой действительности. Той, где каждому давался выбор, где кроме приказа на подвиг толкало и веление собственной души, где…

Она должна была прийти сама. Осознав и приняв.

Герой скайлов!

Ответственность, которой не избежать!

— Четверо стандартных суток, — отозвался Визард, ставя точку в его внутреннем монологе. — Полный отчет о действиях группы мы получим еще до того, как корабли войдут в сектор стархов.

— Хорошо, — Аршан сильнее запахнул плащ, закрываясь от нашедшего лазейку холода. — Что у Лаэрье? — лишь теперь подошел он к Визарду, но не остановился, продолжая идти по направлению к базе.

Впрочем, понятие направления в этом случае было относительным. Ледяная пустошь, через которую шли, находилась внутри кольцевого сектора, где располагались не только воинские подразделения, но и научно-исследовательские лаборатории, испытательные комплексы.

Один из самых засекреченных объектов. Его личное детище, о котором до недавнего времени не подозревал даже кангор Синтар.

— Последний доклад два часа назад, — пристроился рядом помощник.

Если бы не командный, транслировавший голос, даже вот так… плечом к плечу, вряд ли слышали друг друга.

Земля гудела… и не только ветром, но и выходившим на рабочую мощность ударно-волновым генератором. Новая разработка, способная с одного залпа уничтожить вставший на орбиту супертяж.

К будущей бойне готовились все, но для скайлов вопрос звучал особенно остро.

Сначала Люцения… уже не спасти. Не сам сектор — людей, большинству из которых предстояло погибнуть, став первой добычей домонов. Затем стархи и они.

Император Индарс завизировал план экстренной эвакуации, предполагая вывезти на военных транспортах жителей приграничных районов. Задача не из легких — речь шла о десятках миллиардов — добраться до условно безопасных зон суждено не всем, но все-таки шанс.

У скайлов не было и его. Женщины! Дочери, сестры, матери…

Им предстояло защищать каждый из островков жизни, биться до последнего, погибая вместе с ними.

Отойти, оставив их умирать…

Это даже не бесчестье. Сама мысль о такой возможности воспринималась кощунственно.