Наталья Бульба - Дорога к себе. Ступить за грань

— Это помещение под контролем службы безопасности? — вместо того чтобы подтвердить свою заинтересованность в информации, которую она могла дать, уточнила я.

— Только внешний контур, — не затягивая, отозвалась она. Смотрела с уважением, которое было неожиданно приятно. — Исключения, конечно, могут быть, но это тот уровень исключений, с которым не поспоришь.

— И который вряд ли будет создавать проблемы, если мы сами не будем создавать проблем ему, — «пошутила» я, вызвав на лице Рэи задорную улыбку.

Мысль о том, сколько упустила, замкнувшись в раковине резиденции эклиса, была точной, но уже несвоевременной.

— На завтра, на десять утра я назначила первое заседание Совета. Верховные подтвердили свое присутствие и даже пообещали не позже сегодняшних семи часов вечера предоставить предварительное видение своего участия в нем и список вопросов, которые считают первоочередными.

— Все Верховные? — с нажимом уточнила она, принимая деловой тон.

— Да, — подтвердила я, возвращаясь к столу. Активировала три внешки… по одной на каждого жреца, с которым предстояло теперь общаться практически каждый день, вывела на них все, что обнаружила на эту троицу в свободном доступе. Информации было более чем мало. — Ни один не отказался, все выразили искреннюю… — я выделила интонацией последнее слово, — заинтересованность в будущей совместной работе.

— Но заверениям кого-то из них вы не доверяете, — правильно ухватила суть проблемы Рэя. Подошла ближе, встав у меня за спиной. — С кого начнем?

Мне бы вздохнуть с облегчением — теперь у меня был, если и не полноценный союзник, так хотя бы помощник — точно, но не получалось.

Я все глубже втягивалась в те сферы, в которых мало что понимала. И в которых любая моя ошибка могла стоить жизни.

И не только мне…

Кабинет был тем же — с видом на горные вершины, другим — настрой, с которым Рэя вошла в него.

Изменения незамеченными не остались. На этот раз глава карающих мечей посчитал, что может позволить себе встретить ее стоя:

— Мне приятно видеть знак высшего доверия на плаще акрекатора, инесса Лармиль, — произнес он, бросив взгляд на сверкающую восьмерку. — Вы — наша гордость!

— Я не совершила ничего выдающегося, несс Раксель, — склонившись, поприветствовала она. Спокойно. С достоинством, которое больше никто не пытался отнять. — Расследование не было особо сложным, если только знаковым. — Она замолчала. Не столько ожидая возражений, сколько взвешивая.

Самир Раксель был не прост и не пытался этого скрывать. Полноценный пятый уровень владения иллюзиями требовал жесткости в первую очередь по отношению к самому себе, что не могло сказаться и на отношении к жизни. Осознание ответственности за сделанный выбор — тем более. Так что проскальзывающее в образе добродушие выглядело скорее предупреждением, чем элементом демонстрируемого расположения.

Достаточно, чтобы не торопиться произнести следующую фразу.

— Не было сложным? — с оттенком укоризны уточнил тот, словно коря за отношение к особому поручению.

Как старший акрекатор? Глава, пусть и чужого, но лояльного к Лармилям рода? Один из верных приверженцев эклиса, которому небезразлично будущее защитницы кайри?

И за что? За сам приговор или за то, что скрывалось за ним? Что из всех возможных вариантов выбрала тот, где они с братом отыграли роль проходных фигур с заделом на более высокий уровень?

Ответа не было. Лишь спокойная уверенность — она сделала то, что должна. Раксель в этой уверенности сыграл не последнюю роль, став надежным звеном в цепочке рассуждений, приведших ее к окончательному решению. Ильдар, давший ей шанс вернуть род на те позиции, которые он занимал до Шаентала; Раксель, беззаветно преданный новому эклису; они с братом… лискарат Храма Судьбы…

— Мне даже не чинили препятствий… — словно извиняясь за проявленную легкомысленность, медленно начала она… чтобы вновь не закончить.

— … точно зная, что честь собственного Храма останется незапятнанной, — хищно прищурившись, продолжил за нее Самир. Заметив, как Рэя обманчиво смиренно опустила глаза, по-отечески ворчливо добавил, окончательно расставляя акценты: — Несмотря на расположение эклиса, вам стоит более взвешенно подходить к словам.

— Благодарю, несс Раксель, — вновь поклонилась Рэя. — Я могу узнать о цели вызова? — уже иным тоном поинтересовалась она, давая понять, что урок усвоен.

Сдержанно и почтительно.

— Предпочтете разговаривать здесь или пройдемся? — опершись на стоявший за спиной стол, поинтересовался главный акрекатор.

Незамысловатое действие, а столько намеков… И на разговор с эклисом, и на равенство… условное, ограниченное…

Скрывать улыбку Рэя не стала.

Четыре рода. Раксель, Лармиль, Ханиль, Исхантель. С историей, истоки которой начались тысячелетия назад и не прервались с появлением землян.

К одному из них принадлежала она… Это если о равенстве.

— Оставляю на ваше усмотрение, несс Раксель, — отошла она к стоявшему в двух шагах от нее креслу. Облокотилась на спинку, больше не заставляя себя расслабиться…

Окинула внимательным взглядом…

Стандартная одежда жреца не скрывала — подчеркивала достоинства фигуры. Заправленные в высокие сапоги брюки, укороченная туника, воротник которой выступал над стойкой идеально сидевшей куртки. Из знаков принадлежности к службе — лишь цвет.

Один из многих… если не смотреть в глаза.

Как у большинства Раксель, у Самира они были серыми.

А еще он был… хорош. Матерый… Состоявшийся…

Мужчина, который не только знал, чего хочет, но и как этого добиться.

— Вы закончили? — приподнял он бровь, когда Рэя дошла до сложенных перед собой рук. Единственное украшение — перстень с белым родовым камнем. — Тогда я продолжу, — дождавшись кивка, с легкой иронией произнес он. Тон изменился мгновенно. Впечатление, которое производил — тоже. — Рапорт весьма подробен, инесса Лармиль, — заговорил он сухо и деловито, — и на первый взгляд не вызывает вопросов, но у меня была возможность ознакомиться с вашими отчетами по прошлым делам. — Самир отстранился от стола, обошел его, но садиться не торопился. — Разница очевидна.

Самир обошел стол, но садиться не торопился, глядя на собеседницу.

Оценивать нужды не было — все, что необходимо для выводов, ему было известно. Переоценивать — тоже. Опыт позволял не ошибаться даже там, где не все выглядело очевидным.

Если только полюбоваться, вернувшись к мысли о том, что с Шаенталем стоило расправиться хотя бы из-за таких, как она. Увы, радости самому привести приговор в исполнение он был лишен — Ильдар во время ритуального поединка о контроле забыл напрочь, навсегда избавив бывшего эклиса от ответственности за всё, что тот совершил.