Наталья Бульба - Капитан неизбежность

Перехватчики на патрулирование уходили волнами по несколько звеньев. На момент нападения на базе должно было находиться от двадцати трех до двадцати восьми экипажей. Через два-четыре часа — подойдет еще столько же. Часть — возвращаясь с задания, часть… прекратив его выполнение. Еще через четыре-шесть…

Внеорбиталка и сама защищена неплохо, но абсолюта не существует, список уязвимостей достаточен, чтобы говорить о серьезных потерях.

— Таши…

— Демоны тебя задери, Дарил! — не сдержалась я. И не важно, что время ничего не значило — мы шли точно в сектор прыжка. — Или ты со мной, или…

Ладонь Тараса легко легла на плечо, успокаивая.

— Капитан, остынь, — наклонился он ко мне. — Видишь же, что сбрасывает напряжение после прыжка. Похоже, уже мгновенья считал до того, как мы его оседлаем.

Шутка была на грани приличия, но свое дело сделала.

Все еще в запале качнула головой:

— Я вас обоих когда-нибудь придушу!

— Ван Хилда берем? — уточнил демон, подмигнув не мне — Тарасу. Пацаны!

Ответ был ему известен, но я все равно озвучила:

— Нет! Он идет на точку встречи и ждет нашего появления. Тихо и осторожно.

— Принято, — кивнул он. — Жду координаты прыжка.

— Торопишься залечивать уязвленное самолюбие? — вместо приказа на отправку координат, спросила я.

— Опасаюсь, что дальше будет только хуже, — хмыкнув, парировал он. — Капитан, — улыбка сошла с лица Дарила, продемонстрировав то, что он от меня никогда и не скрывал. Свой звериный норов, — я свое место знаю. Иду вторым, не рыпаюсь, команды исполняю раньше, чем они прозвучат.

— На следующий прыжок ты действительно пойдешь вторым, — иронично произнесла я. Отметив, как демон на мгновенье «закаменел», продолжила, давая возможность оценить и риск и… открывающиеся перспективы: — Другого такого шанса добраться до их логова у нас может и не быть.

— Подожди, капитан! — Дарил даже отпрянул, когда до него дошло, о чем я только что сказала. — Ты хочешь прыгать за тяжелыми?!

Я все еще могла удивить их своим безрассудством…

Умей я гордиться собой, так бы и сделала. Все присутствующие в двух командных смотрели на меня так, словно я только что… одна… завалила ардон.

— Я не хочу, Дарил, — спокойно отозвалась я, — я — собираюсь прыгать за тяжелым. И ты, кстати, тоже.

— Самоубийца! — выдохнул он… восторженно. Посмотрел на Шураи, который выглядел немногим более бледным, чем обычно. — Ты такое когда-нибудь видел?!

— И очень надеялся, что не придется, — заявил тот, но…

Я нашла в себе силы не вздрогнуть… Уже натыкалась однажды на такой взгляд, в котором в восхищении пряталось удовлетворение.

Камил…

— Таши?!

Собрала я себя с трудом… кусочки были острыми, залитыми нашей с Рауле кровью…

— Когда вернемся на базу! — с угрозой прохрипела я, проигнорировав демона. Этот просто не мог не знать…

— Как прикажет госпожа лидер-капитан, — без малейшего беспокойства отозвался Шураи, вновь прячась в тень Дарила.

Загадки, загадки, загадки… Ответ на одну порождал лавину новых, грозя либо похоронить под собой, либо…

Либо я просто не хотела верить очевидному.

— Костас, — поднявшись ложемента, бросила я, — координаты прыжка на «Тсерру». Сумарокову принять вахту.

У меня было двадцать минут до входа в зону прокола, и мне нужна была хоть короткая, но передышка. Оставался лишь один вопрос: могла ли я ее себе позволить…

Остановившись у телепортационного круга, оглянулась на Игоря. Тот понимающе усмехнулся, но даже не шевельнулся, продолжая поглаживать млеющего у него на коленях Тимку.

Ничего нового… все, как всегда. Все вместе, но… каждый сам по себе. И я… то ли капитан, то ли… нянька для великовозрастных детишек.

Жалеть себя мне тоже не стоило. Глупо, да и никто не поверит.

Выйдя на жилом уровне, направилась ни к себе, а во владения Стаса. Наши игры с тяжелыми могли затянуться, хотелось обойтись без сюрпризов хотя бы со стороны собственного организма.

Тот меня уже ждал, удивляться чему я не собиралась. В нашем экипаже это называлось заботой о капитане.

— У тебя телеметрия сбоит, — обрадовал он меня, стоило лишь переступить порог медицинского отсека.

Посмотрев на него задумчиво, ласково уточнила:

— Собираешься отстранить от командования?

— Это кто тебя так… раздраконил? — заинтересованно приподнял бровь Стас, ради такого случая даже оторвавшись от бокса с инъекторами.

— У нас много столь высококлассных специалистов? — грустно вздохнула я. Не по необходимости, а лишь продемонстрировать свою беззащитность перед их мужским произволом.

Улыбка Стаса сомнений не оставлял — о моей… стычке с Шураи ему уже известно.

— Таши…

— Отставить, Стас, — жестко оборвала я его, качнув головой. Все — потом. — Четыре прыжка. Все — короткие, не больше двух часов. Дальше…

— Сядь в кресло, — на этот раз уже он не дал мне договорить.

Выполнила беспрекословно, тут же вложив руку в захваты диагноста. Лишь чуть поморщилась, когда импульсом пробило по нервам. Неприятная вещь, но разве с медициной спорят… особенно, когда это она тебе нужна, а не ты ей.

— Что по вахтам? — спросил, отойдя к рабочему терминалу.

Если бы это можно было назвать вахтами… Расклад смотрелся лучшим из худшего. Хорошо еще, пока обходилось без вопроса, с кем именно идти в бой.

— Сумароков на третьем и четвертом. С ним Джастин и Хорс. Карин вторым на всех четырех.

— Как он тебе? — обернулся ко мне Стас.

— Йорг? — переспросила я. Когда тот кивнул, пожала плечами. — Не против, если отвечу через пару суток?

— Не похож он на слюнтяя. — Вроде как безразлично заметил Стас, вновь склонившись над дисплеем.

— Он похож на хорошего спеца, — поправила я, убирая руку из диагноста. — Ну что там?

— А это смотря, что тебя интересует, — фыркнул медик, выпрямляясь и разворачиваясь ко мне. — Сколько от четвертого до места?

— Минут сорок.

Стас опять бросил взгляд на планшет, задумавшись, провел пальцем над верхней губой… Странно, но такой привычки я за ним раньше не замечала… Поморщился.… Что-то ему все-таки не нравилось.

— Не стоило бы мне потакать твоим капризам, — наконец произнес он, глядя на меня ну очень уж недовольно, — но вариантов ты мне не оставила. Будет тебе поддержка. Есть у меня один препарат…

— Капитан, — оборвал его Сумароков по громкой, — срочное сообщение от генерала Орлова. Нападение на пассажирский лайнер. Сектор ответственности базы «Танталион».

Усмешка Стаса была язвительной… Все как всегда…

Наш очередной план не выдержал столкновения с действительностью, не оставляя вариантов уже мне.

— Господин эклис…

Появление на экране Ильдара для Шторма стало полной неожиданностью — разговор, ради которого адмирал Ежов предоставил свой канал связи, должен был состояться отнюдь не с ним.