Наталья Бульба - Дорога к себе. Когда боги против...

— Это ничего не меняет, — выслушав и, глядя на императора, а не на отца, произнес Карин. Холодно, бесчувственно, но не оставляя сомнений, что иначе не будет. — Я найду способ…

— Мы найдем способ, — без малейшего намека на сочувствие поправил его Ашан, в душе радуясь, что сын не отступил.

Его род… его кровь. Ему ли не гордиться?

Каждый из выборов, которые пришлось сделать сыну, был нелегким — уж он-то это хорошо знал, но… Долг и… долг. Жизнь расставляла свои приоритеты.

— И начнем мы с того, — продолжил император, — что ты, как и Лаэрт, пройдешь переподготовку.

— Мой император… — начал Карин, но под проницательным взглядом Индарса, был вынужден замолчать. Он хотел вернуть Марию, ему предлагали помощь. — Я готов, мой император, — склонился он, соглашаясь и… принимая.

— Тебя ждут на базе «Иероз», — продолжил император, заставив Карина вскинуться. — Мне нужен опытный пилот, — добавил он, словно и не замечая смятения на лице сына своего друга. Тот явно не ожидал подобного поворота, предполагая для себя ту же участь, что грозила и Свонгу. — Опытный военный пилот, — спустя короткую паузу поправился Индарс, успев поймать горечь в глазах Ашана.

Мария Истомина была хоть и сложной, но не самой большой их проблемой.

— Следуй за мной.

На этот раз Ильдар появился на вершине холма сам.

— Как прикажет мой господин, — равнодушно выдохнула я, склонив голову. Так же, не поднимая глаз, сделала первый шаг по тропинке, только после этого заметив, что жрец не двинулся с места.

После той… казни, я не вставала с постели больше десяти дней, потерявшись в иллюзиях, которыми швырнул в меня Ильдар, чтобы не дать сгореть в своей ненависти.

Играла с сестренками, летела на Землю поступать в Академию гражданского транспорта, возвращалась обратно, не зная, как сказать родителям, что выбрала космос, а не медицину. Праздновала в Шалоне свой день рожденья, подписывала первый контракт со стархами, прокладывала курс к Штанмару, сидела за одним столом с Ильдаром, танцевала с Вацлавом…

И над всем этим звучала музыка, и слышались уже успевшие стать символом упорства слова маминой колыбельной:

Последний образ, мелькнувший перед заплутавшим в лабиринте сказки мысленным взором, чтобы тут же рассыпаться ранящими осколками, был до боли странным: Ильдар и я… И звезды.

Когда я открыла глаза, четко осознавая, что это был лишь сон, Ильдар стоял у моей постели и смотрел на меня. Уставший, осунувшийся, но все такой же уверенный в том, что все будет так, как он решил.

Увидев, что я пришла в себя, не произнеся ни слова, развернулся и вышел из комнаты, оставив со мной хошши из тех, что обслуживали его покои.

Следующие несколько дней тоже выпали из моей жизни. Я спала, ела, отвечала на какие-то вопросы, но… была где угодно, только не там, где находилось мое тело. Оживала я ненадолго, когда появлялась Лора. Она брала меня за руки и что-то рассказывала, согревая своим теплом. А я не столько вслушивалась, сколько слушала… Ее голос, интонации, с которыми она произносила слова, ее чувства, которыми она щедро со мной делилась.

Она была столь же одинока в этом мире, принадлежавшем ей, как и я… чужая.

Но время взяло свое, считая, наверное, что даже в бессмысленном существовании есть смысл. Сначала я, с трудом двигаясь вдоль стеночки, сама добралась до гигиенической комнаты. Потом, спотыкаясь и задыхаясь от усилий, сумела дойти до его кабинета, куда Ильдар меня вызвал. Затем, в сопровождении Дамира, начала выходить на улицу.

Сегодня был первый раз, когда мне разрешили одной выйти в парк.

Два месяца, как я попала на Самаринию.

— Ты не тому сочувствуешь, — произнес Ильдар, пытаясь поймать мой взгляд.

О ком намекал, было понятно и без пояснений. О пилоте, которого сам же и сжег заживо.

— Нам обязательно сейчас говорить об этом? — вяло поинтересовалась я. Тому… не тому… Его точка зрения на смерть, моя…

Разве это могло что-то изменить?

— Хорошо, — неожиданно легко согласился жрец, — мы вернемся к этой теме. Позже. Идем.

Ждать, когда я последую за ним, он не стал. За эти два месяца я научилась… подчиняться. Не всегда беспрекословно, но точно зная, когда не стоит переступать черты, вызывая его гнев. Этот был из тех, когда неповиновение могло добавить сложностей моей жизни. Ильдар был не просто зол — в ярости, хоть и весьма умело скрывал свое состояние. Вот только… я ловила отголоски его эмоций, словно они были моими собственными.

Вопреки ожиданиям вышли мы из телепортатора не на территории Храма, а на посадочной площадке. На стапеле стоял малый крейсер. Его личная игрушка… как и я.

— Без сопровождения, — бросил он резко, кинувшемуся к нам хошши. Тот, вполне вероятно, собирался возразить, но вовремя остановился. Взгляд Ильдара в его сторону был жестким.

— Мой господин любит риск? — неожиданно для самой себя, съязвила я.

— Твоему господину тоже иногда хочется побыть одному, — парировал он, направляясь к подъемной платформе, на которой, дожидаясь нас, стоял Дамир.

Ответить ему в том же духе мне не удалось, пока подбирала слова, Ильдар уже входил в шлюзовой тамбур. Мне пришлось, молча, последовать за ним. Интасси не двинулся с места, пока я не оказалась внутри.

Еще один телепортатор, сработавший автоматически, как только закрылся внешний люк, и мы оказались в рубке.

— Прими управление, — кивнул он Дамиру на пилот-ложемент первого пилота. Сам сел на место второго, расслабленно откинулся на спинку.

— Куда? — спокойно спросил интасси.

Я вздрогнула, впервые услышав его голос. Приятный баритон, входивший в диссонанс с кажущейся более хрупкой внешностью. Интасси был старше, чем я могла подумать.

— Куда хочешь, — недовольно протянул Ильдар. Приподнялся, посмотрев на меня: — Да сядь ты уже!

Из трех кресел два уже были заняты. Оставалось только навигаторское…

Он всегда добивался своего…

Полетная карта много времени не заняла, корабль был полностью готов к взлету, мне едва хватило, чтобы осмотреться. Рубка, как рубка. Дугой — основной пульт, справа и слева, два дополнительных. Один — капитанский, был заблокирован, второй — тот, за которым сидела я.

Крейсер был явно рассчитан на минимальный экипаж.

— Борт «Лиската-1», прошу сброс контроля, — произнес Дамир, как только закончил проверку. Ни одной ошибки в последовательности я не заметила.

— Введите код для подтверждения полномочий, — раздалось по громкой связи.

Интасси посмотрел на Ильдара, тот, в ответ, кивнул.

— Код принят, — отозвался невидимый оператор, как только Дамир ввел на панели с десяток знаков. — Контроль снят. «Лиската-1», ждем вашего возвращения.