Екатерина Флат - Ястреб (СИ)

Выйдя из туннеля, мы снова оказались в лесу, но буквально через несколько минут вышли к побережью. Здесь, на небольшом закрытом пляже нас уже все ждали. Учитывая, что уже опустились сумерки, зажгли световые гирлянды. И в сочетании с множеством букетов в вазонах выглядело это по праздничному волшебно. Песок застилал настил, так что хоть идти было удобно. В открытом большом шатре виднелись столы с угощениями, но что-то я так смутно подозревала — мне туда попасть не дадут. И все бы ничего, но народу толклось тьма: все сенаторы с семьями и вдобавок журналисты.

Последовавшие пара часов превратились в однообразный кошмар. Гости все по очереди поздравляли, журналисты доканывали каверзными расспросами, и на все это надо было мило улыбаться и вежливо отвечать.

Рик приобнимал меня за талию и вел себя так непринужденно, словно происходящее для него в порядке вещей. Ну да, ему-то не привыкать к вниманию публики. А я ужасно от всего этого устала. И так хотелось, чтобы Рик сейчас просто взял меня на руки и унес куда-нибудь, где будем только мы… Я даже головой замотала от таких кощунственных мыслей. Нет, если я и позволю ему куда-нибудь меня унести, то только туда, где я смогу спокойно поесть и лечь спать. Причем, исключительно в одиночестве.

Наконец, всеобщее внимание начало спадать. Гости разбредались к столам или танцевать. И воспользовавшись тем, что Рика отвлек разговором один из сенаторов, я тихонько отошла в сторону. Хотела заглянуть в шатер и перекусить, но уже на подходе засекла там маму. Не успела разочарованно вздохнуть, как в поле зрения попал Герк.

Мой рыжий друг в строгом костюме выглядел нелепо и замучено. Держа в руках широкую тарелку с крохотными бутербродами, он цеплял один за другим их маленькой вилкой, меланхолично жевал и с откровенной скукой смотрел по сторонам. Увидел меня и сразу оживился. Впрочем, как и я. При виде бутербродов.

— Спасибо за поздравление, очень приятно, — уже на автомате ответила я на приветствие Герка и тут же добавила: — Делись давай.

— Чем? — не понял Герк, отправляя в рот последнюю партию содержимого тарелки.

— Хорошим настроением, — мрачно буркнула я.

— Так у тебя вроде и своего хватает, — отозвался он, прожевав, и вдруг приглушенно добавил: — Хлоя, слушай, ты же понимаешь, что тебе нужно будет отправиться на Листерию с нами?

— Не доверяешь Рику? — сразу догадалась я.

— Само собой. Где гарантия, что он на полпути не передумает? А так хоть ты, если что, сможешь его переубедить.

— Сомневаюсь, что он станет меня слушать, — я бросила взгляд на все еще разговаривающего со словоохотливым сенатором Рика. — Но я все же надеюсь, что он сдержит свое слово, — вздохнула. — Само собой, я полечу с вами, это даже не обсуждается.

— Хлоя! — с радостным воплем ко мне вдруг подбежала Дафна. — Поздравляю! Ой, вы с Риком такая красивая пара, аж залюбоваться можно!

— Спасибо, — я улыбнулась.

Герк тоже расплылся в неуверенной улыбке, пробормотал:

— Дафна, ты тоже сегодня очень красивая.

— А что, в остальные дни я, значит, не красивая? — тут же возмутилась она.

Я оставила парочку разбираться, отошла в сторону. И тут вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Изучающий и крайне недобрый. Я даже огляделась по сторонам, но так и не поняла, кто именно на меня так смотрел. Только очень не по себе стало. Будто бы кто-то следил за мной исподтишка. Может, какая-нибудь особо ярая фанатка Рика? Но ощущение взгляда исчезло так же неожиданно, как и появилось. Да и мое одиночество оказалось недолгим, ко мне направился Рик, по пути взяв с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским.

— Э, нет, — покачала головой я, когда Рик подошел, — пить я точно не буду. Мне предыдущих двух раз по уши хватило.

— Но разве было плохо? — Рик лукаво улыбнулся. — В первый раз я тебя поцеловал, а во второй раз мы мило полежали на лужайке перед моим домом.

— В первый раз употребление алкоголя вылилось в твою подставу со скандалом, — мрачно парировала я, — а во второй раз меня на галлюцинации пробило. Так что все, пить спиртное, если где-то поблизости есть ты, я уж точно не буду.

— Опасаешься, что потеряешь над собой контроль и кинешься в мои объятия? — усмехнулся он, не сводя с меня пытливого взгляда.

— Ты опять слишком хорошо о себе подумал, — фыркнула я. — Поверь, если я и кинусь в твою сторону, то исключительно с чем-нибудь тяжелым наперевес.

— Ну а пока у тебя ничего такого тяжелого нет, пойдем потанцуем, — Рик поставил бокалы на уже пустой поднос очередного официанта и увлек меня за собой в сторону танцующих.

Выступающая сейчас группа была из разряда крайне именитых, но у меня напрочь вылетело из головы название. Вспомнила лишь, что их блондинистого солиста с мелодичным голосом звали то ли Роб, то ли Хоб. Неспешная чарующая музыка сразу настраивала на романтический лад. Да и песня была, конечно же, о любви.

Рик держал меня за талию. Мы были настолько близко друг к другу, что почти в объятиях. Оправдывая себя тем, что я просто обязана изображать счастливую невесту, прильнула к нему и, закрыв глаза, слушала, как бьется его сердце. Плавные движения танца, волнующее тепло от такой близости Рика — я словно бы оказалась в каком-то сладостном дурмане, из которого мне очень не хотелось выбираться.

Одна мелодия сменила другую, вторую, третью, когда Рик вдруг прошептал:

— Хлоя, у меня к тебе есть предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться.

— Завтра развестись? — все так же с блаженной улыбкой на губах спросила я.

— Нет. Я предлагаю отсюда сбежать.

— Ну это тоже очень даже не плохое предложение, — согласилась я, кое-как собравшись с мыслями. Надо поскорее оказаться от Рика подальше. Вот сейчас мы уйдем, я лягу спать и завтра уже проснусь опять с полным порядком в голове и контролем над чувствами.

Держа меня за руку, Рик уверенно вел за собой. Мы потихоньку юркнули за шатер, а там, за ограждением, уже никого не было.

Спрыгнув с настила на песок, Рик взял меня за талию и спустил вниз. Я хотела снять туфли и пойти босиком, но он снова поднял меня на руки. Шутливо пояснил:

— Если нас вдруг вздумают найти, будут искать следы двоих, а на следы одного внимания не обратят.

Я тихо засмеялась, и не удержавшись от порыва, добавила:

— Знаешь, Рик, мне безумно жаль, что ты оказался подлецом.

Он ничего не ответил. Видно, возразить было нечего.

Я вообще считала, что мы выйдем на дорогу, а там у Рика аэрокар. Но пока наш путь пролегал вдоль кромки берега. Дальше высокий скальный выступ застилал видимость, но едва мы его миновали, взгляду открылась бухта с пирсом и небольшая парусная яхта.