Макс Гришин - Проект Орион

— Автобус подан, можно собираться, — послышался из-за спины чей-то голос, и все одновременно повернулись в сторону черного входа, перед которым припарковался автобус с большим логотипом «Роскосмос» на борту.

— Ну что! — как-то нарочито бодро проговорил Кораблев. — Все готовы?! Тогда на выход! — он первым пошел в сторону дверей. За ним, вереницей, с чемоданами систем охлаждения в руках, двинулись космонавты.

— Э-э, а ну не курить перед ними! — крикнул Кораблев одному из охранников, который посасывал сигарету на выходе.

— Простите! — проговорил он басистым голосом и тут же раздавил сигарету ногой на асфальте.

— Помогите им, — скомандовал он уже водителю автобуса и нескольким стоявшим сзади людями из команды медицинского обеспечения. Все до одного бросились ко входу, помогая космонавтам подняться в автобус. — А это что? — спросил Кораблев у Йорга, в руке которого он заметил что-то свернутое в трубочку.

— Это газета… почитать в пути! — совершенно серьезно проговорил Йорг.

Алисса и Виктор засмеялись. Улыбнулась и Каролина. Хью иронично закатил глаза.

— Оставь, дай сюда! — Кораблев забрал из руки Йорга газету. — Вернешься, почитаешь! А сейчас нечего себе голову всяким дерьмом забивать. Залезай! Помогайте ему, — крикнул он еще раз людям, стоящим у дверей автобуса, которые и так уже помогали космонавтам проникнуть в транспортное средство.

— Послушай, Юрий Петрович, — обратился он к начальнику Центра управления полетами, ты давай поезжай с ними, а я поеду сзади, за службой обеспечения.

— Как скажете, — подхватил тот и начал подниматься за Йоргом в автобус.

— Ну… с богом, ребята! — проговорил Кораблев уже тихо, поворачиваясь к своему водителю. — Заводи машину! Поехали.

— Какая она… огромная! — вырвалось у Каролины, когда автобус, проехав небольшую рощу и третий, последний контрольный пункт, выехал на большую площадку, в центре которой, высотой c тридцатиэтажное здание, возвышалась ракета-носитель с космическим кораблем.

— Почти такая же, как используется для МКС, только корабль рассчитан не на трех, а на пятерых человек, — авторитетно заметила Алисса.

Каролина нервно застучала подушечками пальцев по подлокотнику. Виктор заметил это и положил ей руку на плечо:

— Не бойся! Все будет нормально. Перед тобой самый безопасный космический аппарат из когда-либо построенных. На всех этапах выведения корабля в космос есть защитные механизмы. Если на каком-то этапе что-то пойдет не так, у нас всегда будет возможность отделиться и в капсуле вернуться на землю. Так? — обратился он повернувшемуся на разговор спереди Йоргу.

— Так! Теоретически это даже безопасней, чем самолет, там ты сидишь как беспомощный овощ. Произойдет что-то, не произойдет, ты можешь там только сидеть и глаза таращить, ну и орать, если успеешь. А здесь все по-другому, это тебе не самолетик, а космические технологии! — Йорг для убедительности поднял палец в воздух.

— А где все люди?

— Все там… во-о-он там! — с противоположного ряда к Каролине наклонился Хью и рукой указал на возвышенность в отдалении, над которой только что начинало вставать солнце. — Все там, здесь только персонал, который непосредственно обслуживает полет, и мы. Когда ракета пойдет на старт, на несколько километров вокруг не будет ни души.

— Я думала, нас тут будут провожать с пламенными речами, — как-то наивно улыбнулась Каролина.

— Да ты что! — засмеялась Алисса. — Они тут уже и так все излазили, только сейчас, на старте их еще не хватало. Здесь уже закрытая зона безопасности. Сюда мало кто имеет доступ. Но все они нас видят, сидят там с биноклями и наблюдают. В добавок ко всему, здесь камеры везде натыканы. Как реалити-шоу!

Автобус подъехал к небольшой площадке перед ракетой-носителем и остановился.

— Выходим! — скомандовал Виктор и первым приподнялся с сиденья. За ним последовали остальные. Сзади остановился автомобиль Кораблева. Кряхтя, он вылез из машины и подошел к группе космонавтов, молча кивая остальным, кто не летел. Те поняли и быстро удалились за автобус.

— Теперь настало время самой главной части предполетной подготовки, — проговорил он, обращаясь преимущественно к Хью и Йоргу. — Девушки от этого обряда освобождаются, если они, конечно сами не пожелают, а вот мужики — приступайте к делу!

Алисса взяла удивленную и ничего не понявшую Каролину под руку и они, вместе с техническими и медицинскими работниками, зашли с другой стороны за автобус.

— Что… это правда? — Хью удивился. Он посмотрел на Кораблева, потом на Виктора. Но совершенно серьезный вид Кораблева и то, как Виктор подошел к колесу автобуса, расстегивая низ скафандра, убили в нем все сомнения в реальности легенды.

— Ну вы даете! — засмеялся он. — Я такими делами заниматься не буду! Да и не хочу особо, — он повернулся к Йоргу, видимо пытаясь найти у него поддержки, но тот, точно с таким же видом, как и Виктор, на ходу расстегивая скафандр, направился к колесу.

— Это то, что делают все перед полетом. Все, кто хотят вернуться обратно! — проговорил ему Кораблев.

— Но это дикость какая-то! У нас там на орбите летает корабль, стоимостью в сотни миллиардов долларов, а мы тут занимаемся какими-то суевериями! Как в Средневековье…

— Послушай меня сюда, — заговорил Кораблев уже совершенно другим тоном, таким, каким они слышали его всего лишь несколько раз во время всей подготовки и который не сулил ничего хорошего. — Либо ты достанешь сейчас свой член и поссышь на это чертово колеса, либо я сам достану сейчас твой член и буду держать тебя за него до тех пор, пока ты, наконец, не разродишься и не сделаешь то, что делают все! И пускай эта чертова ракета полетит в космос, член твой останется у меня в руке!

Виктор и Йорг загоготали. Смех был настолько громким, что из-за автобуса высунулось удивленное лицо начальника Центра управлениями полета.

— Все нормально, Юрий Петрович, — не отводя своего пронзительного взгляда от Хью, проговорил Кораблев. — У нас тут один астронавт, — он сделал особое ударение на слово «астронавт», — запутался в своих подгузниках, но я думаю мы это решим!

Юрий Петрович пожал плечами и снова исчез за автобусом.

— Это глупо… как это, вообще, может помочь полету… — начал было защищаться Хью, но Кораблев не дал ему говорить:

— Не тяни ни свое, ни наше время! Мы тут все не дураки, как не дураки и все те сотни космонавтов и астронавтов, которых я успешно отправил в космос и вернул обратно. Они все, так же, как и ты — люди науки, образованные и умные, но они все, без исключения, делали это. Почему? Потому что НАСА, славящиеся своим «научным» подходом к делу, без всяких суеверий и пережитков древности, потеряли в космосе во много раз больше людей, чем мы, тупые, суеверные, ссущие на колеса русские. Две катастрофы, одна с «Челенджером», вторая с «Колумбией» стоили вашей стране жизни четырнадцати человек. Четырнадцати ученых, астронавтов, просто людей! Могу поспорить с тобой на что угодно, верни этих людей сейчас снова к нам, поставь их рядом, у этого колеса и попроси перед их второй попыткой поссать на него, поссать просто так, как суеверие, без всякого научного обоснования, они бы уссали весь этот чертов автобус так, что его смыло бы к этим трибунам. Космос это не шутка, дорогой мой, это непознанный мир, который живет своими правилами, с миллиардами факторов, которые мы просто не можем просчитать со всей нашей наукой и математическими моделями. Гамма лучи от сверхновых, влияющие на электронику, метеориты, куча других проблем, которые могут сделать так, что что-то пойдет не по плану при взлете или при приземлении, и твой член приземлится на эту планету отдельно от остального тела, или будет летать в космосе вечно! Стоят ли несколько капель твоей мочи риска того, что сегодня, уже меньше, чем через час, это суеверие вдруг сработает?..