Макс Гришин - Проект Орион

— Я имею ввиду про этот выход за пределы корабля.

— Хью прав, выбора у нас нет. Если будем сидеть здесь, то нам не долго осталось.

— Каролина?

Каролина приподняла свое мрачное лицо от колен и пожала плечами.

— Что скажешь?.. — повторил свой вопрос Виктор.

— Я не знаю… но… думаю да…

— Пускай идет, — согласилась, наконец, и Алисса. — Мне просто жалко скафандра, — добавила она еле слышно через секунду.

Ноги в скафандре весили непомерно тяжело, и Хью с трудом волочил их по металлическому полу. За ним шел Йорг, он хотел помочь ему добраться до выхода, но у порога Хью остановился и, не поворачиваясь, проговорил:

— Не надо, сам!..

— Старина, дай я только…

— Сам, я сам! Уйди отсюда и закрой дверь с обратной стороны, не трать зря время и мой кислород!

— Хорошо, хорошо, старина, не кипятись! — Йорг поспешил уйти. Алисса помогла ему закрыть дверь во внешний отсек.

— Как слышишь меня? — спросил Виктор. Он стоял со скрещенными на груди руками и смотрел в монитор, на котором были видны очертания внешней двери, к которой Хью медленно приближался. Там, за ней, было открытое пространство, за ней было то, что Виктор уже видел. Но видел ли он? По правде говоря, уже по прошествии некоторого времени, он и сам начинал сомневаться в живости виденного, он и сам, как и Алисса, как и, возможно, они все, начинал понимать, что там он видел то, чего не мог видеть, чего на самом деле быть не могло!

— Нормально!.. — голос Хью шипел и трещал в динамиках. — Прошло несколько минут и я почти доплелся до этой гребаной двери!

— Проверь кислород, проверь показатели герметичности скафандра!

— В норме.

— Внутренняя дверь закрыта? — Виктор повернулся к Йоргу и тот кивнул ему в подтверждение. — Мы готовы начинать разгерметизацию и открывать дверь внешнюю. Скажи, когда будешь готов!

Хью не отвечал. Несколько секунд было слышно лишь его тяжелое дыхание. Наконец он причмокнул, пробормотал что-то неразборчивое и уже громче проговорил:

— Готов!

Как ни старался он сохранять спокойствие, но голос его звучал напряженно. Дыхание было частым и тяжелым. «Это все из-за этого скафандра», — успокаивал он себя, но они и сам уже понимал, что это не так.

Вскоре послышался глухой металлический звук. Хью сильнее сжал пальцы на поручне. Новый звук, что-то щелкнуло, лязгнуло и вдруг тяжелая дверь начала открываться наружу, обнажая за собой яркое освещенное пространство, в котором он, поначалу, не мог разобрать ничего.

— Хью… видишь что-нибудь? — голос Алиссы был серьезен и тверд, но это давалось ей совсем не легко.

— Пока нет! — тяжелое дыхание Хью уже нельзя было скрыть, да он уже и не пытался. Он сделал еще один шаг в сторону выхода. Рука сильнее вцепилась в поручень. Вскоре глаза стали привыкать к яркому свету, который бил снаружи, появились очертания чего-то большого, чего-то движущегося… еще один шаг, его руки дрожали и со слабым звуком постукивали зубы во рту.

— Я… я не верю своим глазам! — вдруг услышал он чей-то голос рядом с собой. Хью хотел повернуться, хотел понять, кто был рядом, кто вышел с ним за пределы этого корабля, но тяжелый скафандр сковывал движения; он хотел спросить «кто это», но вдруг и сам понял, что это была Алисса, ее голос пробивался к нему по рации.

— Что… что ты видишь? — спросил он ее, задыхаясь от волнения, но через мгновение он и сам все увидел. — Это… это дерево? — спросил он у них, у тех, кто оставался в корабле, будто им оттуда было виднее.

— Это лес! Огромный лес, полный зеленых деревьев! — голос Виктора тоже звучал взволнованно. — Я был прав, мне это не казалось! Йорг! — крикнул он, не отворачиваясь, — ты записываешь это?!

— Что?.. Н-нет, все… все жесткие диски сломаны… но мы видим… мы все это видим, это я могу подтвердить!

— Хью! Ты сам… ты видишь это?

— Да… вижу, — Хью сделал еще один шаг к выходу. — Кажется, я могу протянуть руку и коснуться веток какого-то куста!..

— Не трогай ничего, Бога ради! — крикнула ему Алисса. — Мы не знаем еще совершенно ничего об этой планете!

— Хью… Хью… Хью, — заторопился Виктор, будто вспомнив что-то. — Я тебя попрошу одну вещь, только осторожнее…

— Говори.

— Посмотри, на чем лежит корабль, что там за поверхность?! Только поручень! Держись за этот чертов поручень, а лучше закрепи себя карабином!

Хью ничего не ответил, но сделал еще один шаг к выходу.

— Осторожнее только! Бога ради осторожнее, — взмолилась Алисса. Она смотрела на монитор и в нервном напряжении покусывала губы. Каролина, которая до этого долгое время сидела на полу, уже давно, как и все остальные, стояла перед монитором, не в силах оторвать глаза от того, что происходило снаружи.

— Почти… почти! — проговорил Виктор, он внимательно наблюдал, как Хью, для прочности, вытянул вперед руку и взялся за самый край дверной рамки. Он потянулся вперед и поставил ногу так, что носок тяжелого ботика уже свисал над пропастью. Еде один шаг и вторая нога оказалась на краю, рядом с первой. Обе руки взялись за края, готовые держать даже в таком сильнейшем нервном напряжении все его тело.

— Вниз, посмотри вниз!

Хью молча выполнял все команды командира. Он осторожно нагнулся вперед и высунул голову наружу. Не в силах оторвать глаз, космонавты внутри корабля смотрели на то, что еще несколько часов назад они не могли себе даже вообразить. То был лес, с большими, неподвижными зелеными деревьями. Чуть дальше, по левую его сторону, было что-то похожее на большую, заросшую кустарником поляну. Одна из звезд двойной системы ярко светила в глаза. Хью было потянулся к светофильтру, но опустил руку — он был не нужен. Свет этой звезды не был чем-то палящим и губительным, наоборот, он казался мягким, почти как на Земле. С минуту он постоял неподвижно, созерцая все, что было перед ним. Наконец, он высунулся еще чуть дальше и повернул голову влево.

— Вода… Это вода! — прошептал Йорг. — На это чертовой планете есть вода!

— Виктор, прости, — тихо проговорила Алисса, — я не верила тебе и…

— Брось… мне и сейчас в это сложно поверить! Любого, кто бы сказал мне это еще пару дней назад, я бы посчитал ослом, а сейчас!.. Хью, — обратился он уже к находящемуся за пределами корабля космонавту, — что там внизу, там твердая поверхность?

Хью начал опускать голову вниз. На дисплее появилась трава, листья, что-то похожее на кусты. Он чуть нагнулся вперед, но тут случилось непредвиденное. От долгого и неподвижного держания дверной рамки его левая рука стала затекать. Он хотел упереться в рамку локтем, он оттолкнулся от нее рукой, начал выгибать локоть, но не учел, что скафандр не пластичен и что тело его после нескольких лет неподвижного состояния еще не до конца пришло в свою прежнюю физическую форму. Полусогнутая рука, вернее локоть, вместо того, чтобы упереться в рамку, лишь прочертили по ней. Одно неправильное движение, одно мгновение и фигура Хью вдруг камнем полетела вниз, на поверхность неизведанной и нетронутой человеком планеты. Он закричал, попытался схватиться рукой хоть за что-то, но тяжелое в скафандре тело было уже не остановить.