Макс Гришин - Проект Орион

— Я… я не знаю… сбой, тут все работает нестабильно! Но я думаю, он вспомнит, он зацепится за что-то, — Йорг растерянно смотрел то на Алиссу, то на дверь.

— Сколько времени у нас остается?

— Шесть секунд… пять…

Каролина закрыла лицо руками. Детская привычка, от которой он так и не смогла избавиться даже в свое взрослой жизни.

— Три… два… — Йорг до боли прикусил нижнюю губу, — пошла!

И вдруг… тишина! В миг все замолчали. Не было слышно ни голосов, ни дыхания, ни шороха. Казалось, все онемели в жутком ожидании того, что будет дальше, пытаясь представить, что происходит там, за пределами большой металлической двери, на которую были обращены глаза всех. Вдруг откуда-то, будто издалека, раздался слабый гул. Он не шел со стороны двери, не шел с противоположной стороны, он не был чем-то, что доносилось сверху или снизу. Казалось гул этот шел одновременно со всех сторон, будто они все, вместе с их кораблем, были внутри пищеварительной системы какого-то гигантского живого организма.

— Дверь… дверь наружу открылась! — шепотом прокомментировала Алисса. — Виктор снаружи…

Хью отстегнул ремень и медленно приподнялся с кресла. Он оглянулся по сторонам, будто пытаясь убедиться в том, что в кабине все по-прежнему было в норме, и осторожно подошел к двери. Он провел рукой по ее серой поверхности и прислонил ухо к холодному металлу. Никто не смел произнести ни слова. Все прислушались к этой гробовой тишине, пытаясь поймать хоть какой-то звук снаружи, хоть что-то, что давало бы понять, что Виктор все еще был там и был жив.

— Что… что… ты там слышишь?.. — задыхаясь от волнения, еле слышно, спросила Каролина.

— Тщ-щ-щ! — Хью прислонил палец ко рту и долго молчал. — Слышите?.. Слышите? — проговорил он, наконец.

— Нет… Что ты там слышишь? — Алисса так же подобралась к двери и так же как и Хью, прислонила ухо к двери.

— Шаги… слышишь? Его шаги! Он ходит там, с той стороны… С ним все в порядке. Слышишь?! Опять! Это звуки ботинок по металлу!

— Да… слышу. Что там, интересно?!

— Потерпите немного! У нас осталось чуть больше минуты, — послышался громкий голос Йорга. — Скоро мы все от него узнаем!

Каролина, которая тоже пребывала в состоянии сильного нервного напряжения, отстегнулась, встала и хотела так же подойти к двери, но на полпути остановилась и снова вернулась к своему сиденью. Наступила тишина, в которой уже можно было отчетливо разобрать слабые удары подошв тяжелых ботинок по металлической поверхности корабля.

— Двадцать секунд. Сейчас дверь будет закрывается. — Йорг вслух отсчитал в обратной последовательности до единицы и с силой нажал на одну из кнопок. Снова послышался прежний гул и затем тишина. Несколько секунд полной тишины и вдруг свет. Прежний свет красных аварийных огней, который сигнализировал начало открытия двери во внешний отсек.

— Сейчас выравнивается давление, меньше чем через минуту дверь откроется! Сядь, пристегнись! — крикнул Йорг Хью и Алиссе, которые продолжали стоить у двери и прислушиваться. Без лишних разговоров они вернулись на свои места и пристегнулись ремнями безопасности. Вот послышался лязг металла и тяжелая металлическая дверь начала отворяться.

Несколько секунд не было видно ничего, несколько секунд в дискотеке красных огней была видна лишь темнота. Но вдруг оттуда появилась рука и через секунду тело Виктора начало медленно вырисовываться в очертаниях дверной рамки. Он схватился за край и с видимым усилием начал втягивать свое тело внутрь. Вот появился его шлем, с натянутым на лицо стеклом и светофильтром.

Каждый из космонавтов понимал, что надо встать и помочь, что обычному человеку крайне тяжело тащить на себе такой груз в условиях повышенной внеземной гравитации. Но все сидели… С раскрытыми ртами, тяжело дыша, все четверо сидели на своих местах и смотрели туда, откуда, будто какое-то чудовище, нелепо и страшно вылезал один из членов их команды.

Наконец он остановился. По его наклону вперед можно было понять, что он выдохся, что двигаться дальше ему было крайне тяжело. Йорг первым шагнул в его сторону. Осторожно, с широко раскрытыми глазами, он сделал несколько неспешных шагов и почему-то тихо, почти шепотом, спросил:

— Виктор… это ты?

Виктор ничего не ответил. В этом большом герметичном коконе он не слышал ничего. В свете красных мигавших огней его огромная в скафандре фигура казалось чем-то неестественным, чем-то внеземным, чем-то порожденным этой планетой. Но вот Виктор двинул плечами и с видимым усилием приподнял руку к своему лицу.

— Шлем… помоги ему открыть шлем! — проговорила сзади Алисса. Как и все остальные, она могла смотреть, могла слушать, но подойти, как подходила она к нему до этого, она не решалась. Йорг сделал еще один шаг в сторону Виктора и протянул вперед обе руки. С каким-то страхом приблизил он их к шлему Виктора, видимо всерьез опасаясь того, что та среда, в которой его капитан находился пять минут, сделала что-то с его скафандром и что это что-то, фрагменты какого-то неизвестного опасного вещества, которые остались на скафандре, при малейшем прикосновении, могут вмиг убить его. Его руки дрожали, было видно, как ходил от страха вверх и вниз его кадык. Вот пальце его коснулись шлема и он резко отдернул руку назад. В этот момент свет прекратил мигать и снова загорелся обычный желтоватый свет резервного освещения. Йорг сделал большой глубокий вдох и снова потянул руку. В этот раз он не отнимал ее. В этот раз он открыл одну застежку, вторую, потянул вверх светофильтр, стекло и…

— Мать твою!!! — первые слова, которые вырвались из груди Виктора. Первые слова первого космонавта, совершившего путешествие по планете из другой солнечной системы.

— Что… что такое? — Йорг отпрыгнул назад. Такая реакция капитана испугала его. Она была чем-то, что он никак не ожидал.

— Ты цел? — Алисса отстегнула ремень, встала с кресла и осторожно подошла к Виктору. — Что ты там видел?!

— Там… там… — Виктор запинался не то от волнения, не то от того, что выдохся в этом тяжелом неповоротливом скафандре. — Там растения, деревья, твою мать!.. Там… там как на Земле, даже небо… голубое небо сверху!

В помещении повисла тишина. Несколько секунд все смотрели широко открытыми глазами на раскрасневшееся лицо космонавта. Никто не верил тому, что только что слышал. Наконец, первым заговорил Хью:

— То есть… подожди… ты видел там траву… или что, растения?..

— Растения, траву, какие-то кустарники, мать их за ногу!

Хью сделал шаг вперед, поднял правую руку Виктора и изучил данные компьютера. Дисплей показывал девяносто четыре процента. На мгновение Хью показалось, что кислородное голодание вызвало в космонавте какие-то галлюцинации, но при текущем уровне кислорода в скафандре, это было исключено.