Александр Кипчаков - Палач Императора

– Ты перешёл все мыслимые и немыслимые рамки, Ксизор, – спокойно и с расстановкой произнёс я, при этом краем сознания отметив то обстоятельство, что на ходовом мостике «Палача» наступила полная тишина. Ну, не совсем полная – звуки работающей аппаратуры никуда не делись, но вот все разговоры мгновенно смолкли при первых же моих словах. – До сих пор на все твои художества Империя смотрела сквозь пальцы, поскольку твои головорезы нередко выполняли для нас «грязную» работу, но твоё участие в рейде Альянса на Камино перечеркнуло все эти плюсы. Невмешательство в политику могло обеспечить тебе безбедную жизнь, вместо этого ты предпочёл подвергнуть себя опасности.

– Я надеялся, что эти олухи сумеют добраться до той лаборатории на Камино! – оскалился фоллинец, сверля меня ненавидящим взглядом. – Думаешь, я разделяю взгляды этих придурков из так называемого Альянса за Восстановление Республики? Мне было достаточно представившейся возможности насолить лично тебе! За то, что ты уничтожил двести тысяч моих соплеменников, среди которых была вся моя семья!

– Это было жестоко, но необходимо, – проговорил я, глядя сквозь видеофильтры маски на фоллинца, чья злобная физиономия занимала весь экран. – Или ты предпочёл бы, чтобы зараза распространилась на весь Фоллин или даже вырвалась в галактику?

– Это твоя вина, Вейдер! – процедил Ксизор, сверля меня ненавидящим взглядом. – Вы использовали мою планету в качестве полигона для своих…

– ТВОЮ планету? – от того, каким тоном мною были произнесены эти слова, весь персонал, находящийся в эту минуту на командном мостике «Палача», внезапно захотел телепортироваться куда-нибудь подальше отсюда, на Бонадан или Тион. – С каких это пор Фоллин стал твоей планетой, а, Ксизор? Если я не ошибаюсь, ты был всего лишь наследным принцем Дома Шизран короля Наксима, который правил одной из центральных провинций на твоей родной планете. Или я чего-то не знаю?

– Я… – попытался было что-то сказать Ксизор, но я не собирался вступать в словесную баталию с преступником, чьи боевики участвовали в налёте на имперский научно-исследовательский центр.

– Твоим тёмным делишкам пришёл конец, Ксизор. Думаю, ты и сам это уже осознал. Более в твоих услугах Император не нуждается. А я – и подавно. – Я повернул голову в сторону капитана Реннагена. – Капитан – отключите связь. – Изображение фоллинца, который что-то злобно трещал с экрана, исчезло, остался только матово-белый фон холостого режима. – На «Кулаке Фоллина» подняли щиты?

– Сразу, как только засекли наши корабли, – отозвался капитан «Палача».

– Это им не поможет. Прикажите открыть огонь из третьей, шестой и девятой батарей масс-драйверов, использовать снаряды с дезинтеграционными боеголовками. Расчётам турболазерных орудий приготовиться открыть огонь по станции, как только щит будет сбит. Звёздным Разрушителям – блокировать пространство вокруг «Кулака Фоллина». Сбивать все корабли, пытающиеся покинуть станцию. Начинайте, капитан.

– Да, милорд. – Реннаген почтительно отсалютовал и повернулся к операторам.

Испытывал ли я угрызения совести по поводу уничтожения орбитальной станции, размерами сравнимой с небольшим городом? Можете быть уверены – нисколько. Я прекрасно знал, что на «Кулаке Фоллина» не было ни детей, ни женщин – а если последние и были, то ТАКИХ женщин мне нисколько не было жаль. Вам же не станет жалко Гури – дроида-репликанта человека, внешне абсолютно не отличимой от нормальной человеческой женщины? Вот и мне тоже не станет.

Масс-драйверные орудия «Палача» открыли огонь по «Кулаку Фоллина». Реактивные снаряды с дезинтеграционными боеголовками устремились сквозь холод вакуума к цели, но, не долетев до самой станции, ударились в окружавшее её силовое поле. Будь это обычные снаряды с начинкой из барадиума или райдония, их бы просто расплющило о дефлекторный щит, но головные БЧ этих снарядов представляли собой генераторы дезинтеграционного поля, которые при ударе о дефлекторный щит испускали наружу излучение, перегружающее генераторы щита. А поскольку снарядов этих было выпущено около двух сотен, то нетрудно было представить последствия.

– Мощность щита станции упала на шестьдесят процентов! – доложил один из операторов, сидящий за пультом слева от меня и капитана Реннагена.

– Повторить залп! – скомандовал я.

Новая порция смертоносных «даров Вейдера» пронзила разделяющее Суперразрушитель и орбитальную крепость Ксизора пространство и врезалась в дефлекторный щит. По его поверхности прокатилась интерференционная волна, которая охватила всю площадь силового поля.

– Щиты станции отключились! – услышал я рапорт оператора. – Фиксирую покидающие станцию корабли!

– Всем Звёздным Разрушителям – огонь на поражение! Выбор целей оставляю на усмотрение капитанов! Капитан Реннаген – огонь из турболазеров по станции! Упустите Ксизора – будете всю оставшуюся жизнь сортиры на Кесселе драить!

«Ободрённый» таким способом, Честер Реннаген быстро отдал необходимые распоряжения и уже через несколько секунд к лишённой щитов орбитальной станции устремился поток энерголучей. Несколько пытавшихся уйти прочь от планеты кораблей «Чёрного Солнца» попали под сосредоточенный огонь ИЗРов и разлетелись на мириады осколков, стремительно остывающими в вечной космической ночи.

Я удовлетворённо взглянул на главный обзорный видеоэкран. Станцию Ксизора охватила цепочка взрывов, которая начала распространяться по всей её оболочке. Не дожидаясь моего приказа, Реннаген скомандовал нанести ракетный удар по агонизирующему «Кулаку Фоллина». Одна из ракетных ЭМ-катапульт выплюнула в пространство сигарообразный цилиндр, нёсший на себе барадиумовую боеголовку. Беспрепятственно преодолев разделяющее Суперразрушитель и станцию расстояние, она угодила точно в середину «Кулака Фоллина», отчего пространство на миг озарила ярчайшая вспышка. А затем станция начала разваливаться на части, фонтанируя вырывающимся из многочисленных пробоин и трещин воздухом.

Примерно за стандартные сутки до вышеописанных событий,

регион Внешнее Кольцо,

Сектор Райобалло,

система Дантуин,

четвёртая планета – Дантуин,

территория бывшего Анклава Джедаев.

Небольшой репульсорный экипаж, сделав элегантный круг над полуразрушенной от времени посадочной площадкой, выпустил из нижней части корпуса посадочные опоры и аккуратно опустился на утрамбованный грунт. Прозрачный транспаристиловый колпак кабины отодвинулся назад, после чего на землю из машины вылез одетый в простую фермерскую одежду, характерную для этой планеты, мужчина среднего возраста с длинными чёрными волосами, собранными на затылке в хвост. Под просторной туникой явно что-то находилось, и это «что-то» было отнюдь не безобидным предметом, но на данный момент поблизости не было никого, кто мог бы заметить наличие оружия у незнакомца. На правом ухе прилетевшего крепилась гарнитура коммуникационного устройства, но больше никаких приборов или оружия у него не было заметно.