Д. Дилард - Путь воина

Таких станций всего несколько, эту он когда-то увидел первой. Остальные, как и прежде, принадлежат кардасианам.

Вообще-то конструкция достаточно оригинальная: этакий монстр с когтистыми лапами. Такую ассоциацию вызывали три изогнутых стыковочных пилона, отходившие от удлиненного корпуса вниз, и три других, задранных вверх. Все это в целом создавало впечатление неподвижности, на которой лежала печать смерти.

Марток улыбнулся. Иронично.

Он представил себе выражение лиц операторов станции, контролирующих космическое пространство, когда перед их глазами на экране вдруг появился корабль Мартока. Пусть сейчас они союзники, но это не означает, что клингоны должны прятать свои клыки. Еще совсем недавно подобная встреча зачастую заканчивалась для некоторых экипажей Звездного Флота гибелью. Время покажет, что будет дальше.

— Дайте мне командора Кайбока, — приказал Марток вахтенному офицеру.

На экране произошло переключение изображения и возникло лицо командующего Флотом.

— Кайбок слушает вас, Марток.

— Кайбок, согласно вашему приказу, ни один корабль не должен покидать контролируемую нами зону. Касается ли это грузового корабля, который сегодня причалил к станции?

— Вы имеете в виду грузовой корабль «Ксоза»?

— Да. Он пришел из кардасианского пространства и снова направляется туда.

— Когда «Ксоза» встанет на маршрут, пошлите вслед корабль, пусть он произведет досмотр. Если где-то и есть утечка, то наиболее вероятный объект — «Ксоза».

— Что необходимо искать во время досмотра?

— «Оборотней» — шейпшифтеров.

— Но нам неизвестно, какую форму они могут принять. Что это будет: пол, чашка, прибор?

— На эти вопросы вам никто не даст ответа. Действуйте, исходя из конкретной обстановки… Конец связи.

После окончания сеанса связи Марток еще некоторое время неподвижно сидел перед экраном. Было над чем задуматься. А что, если сама станция, к которой они вышли, уже контролируется этими «оборотнями»? Надо проявлять максимальную бдительность. Здесь, на станции, следует сразу же выяснить, кто свой, а кто чужой.

— Генерал, — обратился к Мартоку вахтенный офицер. — Станция приняла наш вызов на связь. Какие указания передать другим кораблям? Они должны выходить из-за экрана?

— Экран снимут лишь те корабли, которые получат от меня специальное задание, — сказал генерал. — О присутствии остальных на станции не должны подозревать. Пусть они знают, что мы здесь, но не знают, сколько нас.

— Понял вас, генерал.

— Вот и хорошо.

К генералу подошел его заместитель Дрекс.

— Сэр, — произнес он. — Мы демонстрируем угрозу станции, чем это вызвано? Являясь вашим заместителем, я хотел бы знать это.

— Все знают только те, кому это положено, — резко одернул его генерал. — А для вас у меня есть особое поручение. Хочу выяснить, каким оружием располагает станция, вот вы и займетесь этим.

Несколько мгновений Дрекс смотрел на генерала непонимающим взглядом.

— Простите, но как же я это узнаю? — спросил он.

— Я дам вам кое-какие имена, — ответил Марток. — А остальное — ваше дело. Меня мало интересуют способы получения информации, которые вы найдете нужным применить. Главное — без лишнего шума. Сами понимаете, осторожность в такой ситуации не помеха.

Дрекс кивнул головой в знак согласия, но по выражению его лица было видно, что деликатное задание не вызвало у него чувства энтузиазма. Впрочем, задание являлось деликатным вдвойне.

— Так, значит, мы шпионим за нашими союзниками, генерал? — спросил Дрекс.

Генерал наклонился в его сторону и выразительно посмотрел ему в глаза.

— Очень аккуратно, Дрекс, — произнес Марток. — В конце концов, Погибают ведь не только в бою от удара в грудь. Нередко получают нож в спину, а? Я хочу знать, какой длины нож у Сиско… Ну, а теперь прошу потише, поговорим с самим Сиско.

— Капитан Сиско, примите приветствие от ваших союзников — империи клингонов, — спокойно и сухо произнес генерал Марток.

— Добро пожаловать к нам, генерал, — сказал Сиско.

Сказано корректно, как и положено. Если внезапное и бесцеремонное появление генерала Мартока в этом секторе космоса являлось прикрытием каких-то боевых операций, то и в этом случае Сиско должен сохранять выдержку и спокойствие.

— Я могу чем-то помочь вам? — спросил Сиско все тем же тоном.

— Путь был долгим, — произнес Марток. — Мои подчиненные устали и нуждаются в отдыхе…

Сиско почувствовал, как невозмутимая Дэкси заерзала на своем стуле. Значит, и она заподозрила что-то неладное. Что бы это могло быть? Клингон сказал, что они проделали долгий путь, но не сказал, ради чего. Во всяком случае, не ради того, чтобы осмотреть местные достопримечательности.

— Конечно, ваши подчиненные могут сойти на причал в любую минуту, — дал добро Сиско.

— Хорошо, — произнес Марток.

После этого он слегка наклонился в сторону, к тому, кто стоял рядом с ним, и что-то сказал ему. Сиско уловил только одно слово — «экран».

Получалась какая-то бессмыслица, ведь корабль клингонов уже снял систему экранирования…

Но через несколько секунд Бенджамену Сиско все стало ясно. Он увидел, как на главном эк-ране станции вспыхнуло целое созвездие отметок от кораблей клингонов: весь оперативный флот.

— Не слишком много, капитан Сиско? — спросил генерал Марток.

Его голос прозвучал, пожалуй, слишком громко и злорадно. Генерал явно наслаждался тем, что сумел привести капитана Сиско в замешательство.

Да, спектакль поставлен мастерски, это следовало признать безоговорочно. Событие беспрецедентное. Сиско точно знал, что уже многие годы клингоны не собирали столь многочисленный флот. Теперь вот собрали и привели на границу, где располагалась станция Федерации. Насколько понял Сиско, Федерация об этом ничего не знала, хотя ее трудно обвинить в отсутствии бдительности.

Это появление армады — как гром среди ясного неба.

Бенджамен перехватил взгляд Дэкси и понял, что они оценивали ситуацию одинаково. Обоим понятно, что клингоны отправились не на прогулку.

Но надо же отвечать на вопрос генерала.

— Это станция Федерации, — с подчеркнутой бесстрастностью произнес Сиско. — Весь ее штат укомплектован персоналом Звездного Флота. Мы, генерал, горды тем, что можем справиться практически с задачей любой трудности… Так что, чувствуйте себя, как дома… У стыковочной площадки вас встретит наша группа из службы безопасности. Обычные формальности, протокольная проверка. Пронос энергетического оружия на станцию запрещен.

Сиско замолчал. Марток молчал тоже. О чем думал в это время генерал? Скорее всего, он мысленно улыбался. Досмотр? Запрет на пронос энергетического оружия? Да на его кораблях столько этого энергетического оружия, что он может превратить станцию в пылевое облако несметное количество раз.