Райдер Уиндем - Звездные Войны. Войны Клонов: Секретные задания. Эпизод II: Проклятие Пиратов Черной Дыры

«Гарпия» оставалась пристыкованной к вангаардскому «Следопыту», пристыкованному, в свою очередь, к «Случайному Удару». Все корабли и истребители пиратов направлялись к небольшой луне на орбите газового гиганта. Повернувшись к Мкгрррру, Нуру спросил:

— Значит, мы идем к Воровской луне?

— Так мы назвали планету, где высадили двух салластанцев, отказавшихся стать пиратами, — кивнул Мкгрррр. — Они вышли из гиперпространства примерно девять лет назад. Я говорил, что эти салластанцы — кто-то вроде историков?

— Нет, не говорили. А что значит «вроде»?

Мкгрррр почесал подбородок.

— Ну, они скорее исследователи. Говорили, что изучают древние артефакты, принадлежащие давно вымершим цивилизациям. Как это называется…

— Ксеноархеология, — подсказал Нуру.

— Точно. В общем, вскоре после того, как мы доставили их на Воровскую луну, они начали изучать древнее строение, частично обрушившуюся пирамиду. Внутри пирамиды они нашли инопланетные надписи и технологию. Если верить салластанцам, надписи гласят, что устройство может активировать только кто-то, владеющий Силой.

Красные глаза Нуру расширились.

— Капитан Мкгрррр, а они не сталкивались с большими голубокожими рептилиями?

— Насколько я знаю, нет, — ответил Мкгрррр. — Но я припоминаю, что среди надписей были изображения похожих на ящериц существ. А что?

— То, что вы описали — пирамида — похоже на Звездный Храм, построенный расой рептилий, древними ква. Их потомки, кви, еще встречаются на некоторых планетах.

— Ну и как кучка древних ящериц может нам помочь выбраться из черной дыры? — нетерпеливо спросила Ганн.

— Все возможно, — ответил Нуру. — Джедаи-ученые выяснили, что ква накапливали мощь космоса — возможно, мощь самой Силы — внутри гигантских помещений, расположенных под Звездными Храмами. Ква использовали эту мощь, чтобы путешествовать по вселенной через установленные на планетах гиперпространственные порталы, которые они называли Вратами Бесконечности, а Звездные Храмы были построены, чтобы защитить целостность этих врат.

— Ого, — сказала Ганн. — Гиперпорталы на планетах? Это невозможно. Всем известно, что невозможно выйти в гиперпространство, пока находишься под воздействием гравитации планеты. И уж никак нельзя это сделать изнутри планеты.

— Насколько я понимаю, — продолжал Нуру, — ква могли обладать мощью, позволявшей им контролировать такую технологию. Было найдено всего несколько Звездных Храмов. После себя ква оставили свирепых чудовищ и множество скрытых смертельных ловушек, предназначенных для нежданных посетителей.

— Я ничего не слышал о чудовищах и ловушках, — заявил Мкгрррр. — Все что я знаю — что саллустианцы сказали, что древнее устройство может включить только джедай. И что устройство позволит огромному числу кораблей совершить гиперпрыжок из этого района.

— Это правда? — спросила Ганн, посмотрев на Нуру. — Ты можешь так сделать?

Нуру посмотрел на Вирен и солдат. Он понял, что все надеялись услышать утвердительный ответ, так как от этого зависели их жизни.

— Технологии ква обладают огромной мощью… и очень опасны. В Храме джедаев я прочитал об одном случае девятилетней давности. Небольшой Звездный Храм был найден на планете Ова. По-видимому, Звездные Храмы ква использовались не только для межзвездных путешествий, но и как оружие, направляющее мощные волны энергии, так называемые «волны бесконечности», через всю галактику. Вскоре после обнаружения, Звездный Храм с другой планеты направил волну бесконечности на Ову.

— И что случилось? — спросила Ганн.

— Ова была уничтожена.

— О… — Ганн подняла брови. — И что это нам дает?

Вирен прочистила горло.

— Хочу предупредить, что это не угроза, Нуру Кунгурама, а, скорее, констатация факта. Если я не вернусь в пространство чиссов, Господство может решить пойти войной на Республику. Я не желаю этого, но я не контролирую ситуацию. Если ты можешь как-то помочь нам покинуть этот сектор, я предупрежу Господство, что это Сепаратисты, а не Республика атаковали оборонную станцию Ифпе'а… и я буду весьма благодарна.

Нуру не хотел разочаровывать Вирен.

— Я думаю, что когда мы встретимся с салластанцами, и они покажут, что они нашли в пирамиде, я буду лучше себе представлять план действий.

— Скоро вы встретитесь, — сказал Мкгрррр, указывая на экран панорамного обзора. — Мы уже спускаемся на Воровскую луну.

* * *

Хотя древняя пирамида и была частично разрушена, она все еще являла собой впечатляющее зрелище. В высоту она была раз в десять больше длины «Случайного Удара» и казалась искусственной горой, нависшей над лагерем салластанцев — несколькими небольшими постройками совершенно отличного архитектурного облика, представленного на поверхности луны. Острая верхушка пирамиды вознеслась так высоко, что казалось, будто она впивается в алое небо неизменно, на протяжении более ста тысяч лет. Нуру не мог не восхищаться тем, что пирамида была на несколько эпох старше самого Ордена джедаев, и большая ее часть все еще стояла.

Пираты Черной Дыры отстыковались и посадили корабли рядом со «Стремительной Гарпией» на просторном участке каменистой равнины неподалеку от пирамиды. Вирен, Ганн и Секач остались на борту «Гарпии», а Нуру с Мкгрррром и солдатами спустился по трапу и пошел к лагерю ксеноархеологов.

Так как Мкгрррр упоминал о двух салластанцах, живущих на Воровской луне, Нуру удивился, увидев, как из постройки рядом с большим огородом вышли трое. Двое взрослых, мужчина и женщина, с толстыми лицами, большими черными глазами и оттопыренными ушами, а третий был ребенком примерно шести лет, державшим мужчину за руку.

— Вы не говорили, что они — семья, — заметил Нуру.

— Вы не спрашивали, — усмехнулся в ответ Мкгрррр. — Их дочь родилась несколько лет назад.

Салластанцы осторожно подбежали встретить приземлившихся. Взрослый салластанец, с самыми большими ушами, посмотрел на Нуру и солдат и уставился на Мкгрррра.

— Что происходит, бешеный вор? — спросил он. — Нашел еще нескольких несчастных ребят, незаинтересованных в работе на тебя?

— Я тоже рад вас видеть, профессор Груб, — рассмеялся Мкгрррр. — Позвольте мне представить Нуру Кунгураму, джедая.

Трое салластанцев уставились на Нуру, который был лишь немного выше профессора Груба.

— У настоящих джедаев есть настоящие световые мечи. Что насчет вас? — спросил профессор.

Нуру отогнул край одежды, чтобы показать два световых меча, прикрепленных к поясу.

— Вам нужна демонстрация?

Взрослые переглянулись и Груб ответил:

— Нет! Прошу прощения за наш скептицизм! — указав на спутников, он представил их: — Моя жена и коллега Парв Дижж и наша дочь Улси. Парв и я являемся… в смысле, являлись профессорами ксеноархеологии при Университете Кетариса.