Олег Кулагин - Звезды взаймы

– Не понимаю… – выдавил я, отряхивая штаны.

– Чего?

– Куда подевались защитнички? Или у них послеобеденный сон?

– Это верхний ярус, метров триста до земли. А флаеры в Долине могут летать только по двум коридорам. Так что нападение сверху малореально…

Будто в ответ на эти слова, сверху донёсся яростный вопль. Потом что-то ударилось о пружинящую ткань навеса и слетело на вскопанные клумбы.

При тщательном рассмотрении это сильно смахивало на Капустина. Только глаза – слишком выпучены и волосы всклокочены – как будто ему делал укладку маньяк-парикмахер.

– Опять… – простонал Дима.

– Что?

– Опять то же самое… – он всхлипнул. – Грёбаные туннели, нуль-трансы и порталы! Отныне… обещаю ходить только пешком!

– Бедняга, – вздохнул хоббит, – трудно тебе пришлось…

Несмотря на огромное душевное волнение, руки Димы до сих пор крепко сжимали вертел с нанизанным куском мяса.

– Куда винтовку-то подевал? – буркнул Бинк.

– Тяжело было прыгать… Вытащил последний заряд и швырнул в пропасть.

– А с вертелом было не тяжело?

– Нелегко, – признал Дима, – но я на многое готов ради товарищей… Ради их здорового питания!

Он поднялся, закинул вертел на плечо и хлопнул себя по карману, откуда торчала рукоятка бластера:

– Вперёд к победе… только дальше – пешком!

– Это я тебе обещаю, – кивнул Бинк. – Думаю, нам сейчас до фига придётся топать вниз по лестницам.

– Это ещё почему?

– Я слыхал разговор наёмников – большую часть Стражей захватили врасплох. Десятка два уложили наповал. Остальных взяли в плен – тех, кто не успел разбежаться… В Храме укрепилась максимум сотня защитников.

Всего сотня?

Я нахмурился:

– Для такого огромного здания – это пустяк.

– Чтобы обороняться – достаточно. Вполне хватит, чтобы удерживать нижние ярусы… А верхние – и так неприступны.

Капустин усмехнулся:

– То есть нам ещё придётся поискать этих геройских защитников?

– Зачем же искать? – с холодком уточнил незнакомый голос. – Они уже здесь!

Мы оцепенели.

Не то чтобы испугались. Просто… Как-то неприятно.

Особенно, когда ветхий дедушка с садовой лейкой в одной руке, другой – целится в тебя из старинного, громоздкого бластера.

– А классный у вас огород… – приветливо оскалился Дима. – В смысле… сад!

– Поговори мне ещё! Руки вверх!

Мы подчинились. От нас не убудет. Кто знает, может, это начало большой и чистой дружбы?

– Тут непонятка, дедуля…

– Голодный гморл тебе «дедуля»! – заряд плазмы пролетел аккурат между мной и Капустиным. Взорвался, ударившись в стену.

А штаны Димы по-моему опять задымились. Последние дни его штанам вообще невезуха.

От неожиданности Капустин выронил вертел с мясом:

– Ну ты, хрыч…

– Извините, – решительно перебил хоббит, – нам надо поговорить с вашим начальством. У нас срочное дело!

– Дело? – недоверчиво вскинул брови садовник, глянул на растоптанные цветники и опять разъярился. – Откуда вы взялись, отморозки чёртовы!

– Оттуда, – сухо объяснил я, тыкая вверх пальцем.

– Ещё издевается! – выцветшие глаза дедушки недобро сощурились.

Это называется – влипли. Успеем мы вытащить бластеры? Нет, стрелять категорически не хочется. Но сгинуть за растоптанные клумбы… Как-то это по-идиотски. Можно сказать, роняет наш авторитет…

Бинк упрямо оставался вежливым:

– Если б вы вызвали кого-то из командиров…

Садовник уронил лейку и обеими руками взялся за свою антикварную «пушку»:

– Ах ты, диверсант чёртов!

– Речь идёт о безопасности Храма…

– Ясное дело – грохнуть командование и захватить гарнизон врасплох!

– Да вы не поняли…

– Заткнись! Не на того напоролись. Майор Вогс службу знает!

У садовника явно богатое прошлое…

Мы с Димой мрачно переглянулись. А Бинк начал аккуратно отступать в сторону:

– Ладно. Тогда ведите нас в тюрьму…

– Да без проблем! Только ручки повыше! А то я передумаю.

Упс-с…

Последние фразы озвучил отнюдь не майор.

Не успели мы глазом моргнуть, как кто-то из-за спины довольно ловко изъял наши бластеры и отстегнул висевшие за плечами плазмоганы.

– Вперёд! – скомандовал незнакомый, искаженный динамиком голос.

– Куда? – сердито уточнил я.

– Туда! Мало того, что диверсанты, так ещё и тупые!

Мы покорно заковыляли в сторону маячивших за кустами дверей. У самых дверей я не выдержал и быстро оглянулся.

– Пристрелю! – пообещал конвоир.

Я усмехнулся. И вроде радоваться было нечему. Зато одна догадка подтвердилась. Лица в шлеме, искажавшем дикцию, я толком не рассмотрел. А вот то, что ниже шлема… Кремовые брючки и майка-топик не особо скрывали подробности фигуры. Скорее, наоборот, они выгодно их подчеркивали.

Повезло нам… с конвоиршей.

– Сообщите вашему командованию…

– Молчать! – рявкнул садовник. – Нечего тут разводить пропаганду!

– Будете говорить, только когда вас спросят, – сухо объявил голос из шлема.

У самых дверей Дима вдруг притормозил:

– Мясо-то хоть можно забрать?

– Чего-о?!

– Говорю, трофей – отбито с боем у вражеской банды.

– Обойдёшься.

– Без мяса не пойду!

– Застрели его, девочка! – ласково посоветовал старичок Вогс.

– Кто девочка? – Капустин округлил глаза, оборачиваясь.

– Двоих вполне хватит, – продолжал втолковывать добрый садовник, – тем более что этот громила интеллектом не блещет. Самый главный у них – волосатый…

Того, что произошло дальше, – не ожидал никто. В особенности не ждала наша конвоирша.

Огласив окрестности лебединым стоном, Дима с размаху бухнулся на колени:

– Стреляйте, госпожа!

Девица в шлеме оцепенела с устарелым плазмоганом наперевес. Потом хмуро пробормотала:

– Ульфакский куцелоп тебе «госпожа»! Быстро встал и…

– Как же мне вас звать?

– Не надо меня звать. Я уже и так здесь! И если ты не прекратишь…

– А меня зовут Дима. Это очень редкое имя. В переводе на галактический означает «гордый сокол, парящий среди звёзд»… Если б вы знали, госпожа, какие бездны космоса пришлось мне пройти, чтобы упасть к вашим ногам!

– То есть ещё и контуженый, – определил отставной майор Вогс. – Нечего с ним цацкаться!

Конвоирша вздохнула. Бинк напрягся.

Но из динамика раздалось:

– Меня зовут Лаг-Ни. Ещё есть вопросы?

– Есть пожелание… Лаг-Ни, открой личико!

– Что-что?

– Сквозь шлем не видать, какого цвета ваши глазки…

Я скривился. Это был уже перебор.

Но девица оказалась великодушной:

– Встал, поднял мясо и заткнулся!

– Давно бы так… – вздохнул Бинк.

– Все заткнулись!

Капустин понял, что дальше не стоит испытывать судьбу. Молча и без резких движений отправился за «шашлыком». Дедушка Вогс бдительно контролировал процесс.