Александр Морозов - Codename «Прокол»

За пределами комплекса построек, посреди которого и располагалась башня, раскинулась каменистая местность, разбавляемая редкими скалами и пересекаемая немногочисленными реками. Заметная глазу жизнь ютилась в повсеместно встречающихся низинах, покрытых буйной растительностью. В высоком синем небе быстро плыли небольшие белые облачка, а из космоса пробивался свет трёх светил: большого оранжевого, среднего жёлтого и малого белого.

— Перед вами модель Пика Древних, — нарушил навеянную величием окружения тишину хрипловатый и слегка рычащий голос, — последнего сооружения цивилизации Эстар'Сар. Нашей цивилизации. Его постройка предшествовала уходу нашего народа из материального мира. Не удивляйтесь, — сказал владелец голоса, поймав удивлённые взгляды собеседников, — мы когда-то тоже имели физические оболочки из плоти и крови, но отринули их очень давно, когда Вселенная была ещё молода, а вечный мрак рассеивало второе поколение звёзд.

Этернис предстал перед собеседниками в виде двухметрового гуманоидного существа, предками которого определённо являлись рептилии. Тому свидетельствовали чуть заострённые когти на шестипалых конечностях, чешуйчатая кожа, вытянутое лицо с хищными чертами, зубастой пастью и оранжевыми глазами с вертикальным зрачком. Большую часть тела скрывала пятнистая форма пустынных оттенков, а из-за спины виднелся приличных размеров хвост.

— Хочешь сказать, что тебе миллиарды лет? — сделала напрашивающийся вывод Арея, облачённая, как и остальные, в экипировку, в которой она покинула звездолёт. Высокотехнологические скафандры сильно выбивались из окружения.

— Упаси Творец! Мне чуть больше восьми с половиной тысяч стандартных земных лет. И не удивляйтесь, наша форма жизни всё ещё способна к размножению! А это тело, — эстар окинул себя взглядом, — является всего лишь реконструкцией на основе генетического кода.

— Генома? Зачем он вам? — удивлённо спросила Вэйра. — Неужели не смогли до конца отринуть свою изначальную природу?

— И да, и нет, — неопределённо ответил Этернис. — Только благодаря этому молодые эстары, подобные мне, всё ещё могут появляться в проявленной реальности. Взрослея и становясь Старшими, мы теряем эту возможность, навсегда лишаясь права открытого пребывания в материальном мире. Впрочем, Старшие уже и не испытывают данной потребности, и их навряд ли как-то ущемляет это ограничение.

— А куда они уходят? И кем наложен запрет? — Арея и не заметила, как оказалась увлечена рассказом.

— Я не могу рассказать всего, просто не имею права, — ящер, будто бы извиняясь, прикрыл оранжевые глаза и глубоко задумался. По прошествии пары минут он встрепенулся, и явно чем-то довольный продолжил: — Хотя обозначить направление мыслей возможность имеется. Сейчас я расскажу вам историю нашего Исхода, а вы подумайте.

— Итак, — начал повествование эстар, — бездну лет назад существовала цивилизация, носящая название Эстар'Сар, имеющая в своём составе более восьми тысяч связанных в единую сеть нуль-переходами густонаселённых миров, раскиданных по двум десяткам галактик. Она пребывала на пике своего могущества, при этом находясь в абсолютной гармонии с собой и окружающей средой. Настала такая пора, что она, исследовав все близлежащие галактики, но так и не встретив ни одного другого вида разумных существ, решила, что разгадала все тайны пространства и времени, достигла вершины духовного развития, и настала пора двигаться дальше, — Этернис задумчиво устремил взгляд в небо.

— Как и абсолютное большинство разумных рас этой Вселенной, — продолжил между тем вещать низкий глубокий голос, — мы шли магическим путём развития, поэтому не удивляйтесь такому утверждению, ведь однобокий взгляд создаёт иллюзию потолка. Впрочем, в нашем случае это уже было не важно — многие уже действительно достигли «духовного потолка» и ощущали так-называемый внутренний Зов, зовущий куда-то в неизведанное, за пределы пространств и времён.

— Поэтому ни для кого не стало удивлением, когда большая группа учёных, каждый из которых, подобно многим и многим другим, также ощущал Зов, исследующая структуру высоких измерений сообщила о нахождении способа создания канала через высокие измерения, позволяющего проникнуть в области, недостижимые никаким другим способом. Но уйти туда могла только энерго-информационная составляющая тела, лишаясь физического воплощения. Вскоре была создана экспериментальная установка, способная создавать временный устойчивый канал, позволяющий отправленной по нему душе сохранять связь с телом. Добровольцы, решившиеся опробовать эту установку, вернувшись, сообщили, что на Той стороне пропадают все ограничения, накладываемые физическими законами материального мира. По их словами, они обрели способность творить силой мысли и мысленно оказываться в любой точке материальной вселенной.

— А дальше, — ящер глубоко вздохнул. — А дальше, события понеслись как снежный ком. Эстары, чувствующие Зов, уверенно заявили, что Та сторона — именно то место, куда их зовёт неведомая сила. Спустя каких-то три месяца всеобщим голосованием практически единогласно (триллионами!) был принят проект Исхода, а немногим позже были готовы чертежи устройства, способного пробить на Ту сторону проход для всего населения Эстар'Сар. Так началось создание сложнейшего из когда-либо построенных эстарами сооружений — Ретранслятора, иначе известного как…

— Ты хочешь сказать… — поразилась до глубины души внезапной догадке Арея, отчётливо ощущающая вокруг и внутри башни потоки энергий колоссальной, непредставимой мощи. А невозможного, с точки зрения нимири, количества собранной в накопителях (находящихся, судя по всему, глубоко под землёй) энергии было достаточно, чтобы создать из ничего галактику, а то и не одну. Похоже, созданная Этернисом иллюзия полностью передавала оригинал.

— Да, он перед вами, — подтвердил ящер. — Другое название Ретранслятора — Пик Древних. Его строительство длилось почти шестьдесят лет, а зарядка опустошила подчистую энергохранилища всех космических станций и населённых планет. К завершению строительства над всеми мирами раскинулась использующая нуль-переходы Сеть Исхода, передающая Ретранслятору данные с предварительно выданных каждому маяков. Таким образом, всё наше многотриллионное население получило возможность уйти одновременно. Но, как обычно бывает, мы не учли одного — нельзя было брать с собой тех, кто ещё не готов, тех, кто ещё не слышал Зов.

— В момент активации Ретранслятора, — Этернис начал медленно шагать вдоль края платформы, — каждый почувствовал, что происходит что-то неправильное, но было уже слишком поздно. Начатый процесс уже было невозможно остановить, и за какую-то пару секунд устройство выполнило возложенную на него задачу — произвело переброску ста двадцати триллионов душ в область, ставшую позже известной как Надпространство. Вслед за этим, на всех планетах, кроме родной, началась запланированная заранее отчистка, призванная вернуть им первозданный вид, убрав любое упоминание о деятельности цивилизации.