Вадим Полищук - Возвращение республиканца

Решительно настроенный транспортник молча кивнул, второй вообще не отреагировал, но цепляться к нему Вольдемар не стал. Парень и так находился на пределе, мог сорваться.

– Не проспите отстрел капсулы.

– Все будет в лучшем виде, подхватим влет.

Легкомысленный ответ первого пилота спасателя также не понравился Вольдемару, но он опять промолчал. В конце концов, не он здесь командир.

– Серьезнее, сержант, не на прогулке, – одернул подчиненного Лабро. – Продолжайте.

– Дальше все просто. Мы идем за неуправляемым транспортом до тех пор, пока ракеты не собьют его с курса. Внимательно следите за космосом – от транспорта могут остаться обломки, не напоритесь на них. Я поведу первую пару…

– Стоп, – вмешался лейтенант. – Первую пару поведу я, пока еще я здесь командир.

– Я помню, – ответил Вольдемар. – Поэтому вы, лейтенант, поведете вторую пару, а если бы у нас была еще одна машина и пилот, я бы поставил вас за штурмовиками. И не спорьте, нам нужен живой командир, а не мертвый герой.

– Эту роль вы отвели себе? – спросил Лабро.

– Назовите эту базу моим именем и успокойтесь. Вы же знаете, что я прав. А в трусости вас никто не обвиняет.

– Хорошо, продолжайте.

– Продолжать особенно нечего. Дальше идем к базе с применением противоракетного маневра. Как только штурмовики выходят на дальность пуска, сразу стреляют – и уходят. Истребители продолжают сближение, выпускают свои ракеты, кто доживет, и также уходят, кто сможет. Вопросы?

– Вероятность успешного завершения атаки? – спросил один из истребителей.

– Тридцать один процент.

Почти один к трем, для сложившейся ситуации очень хорошая вероятность.

– Предполагаемые потери? – это уже один из штурмовиков.

– Три истребителя, ну и транспорт, естественно.

Отсек наполнился шумом голосов, штурмовики шумели одобрительно, истребители не очень, транспортники молчали.

– А предполагаемые действия ансарских истребителей? – пробился сквозь шум чей-то голос, похоже, одного из спасателей.

– Тихо! – повысил голос Вольдемар. – Нам они не помешают. Брандер им не остановить, а с эскортом не справиться. Предположительно их будет не больше пары.

– А после атаки они нам не наложат? – опять спасатель.

– Если уничтожим базу, то не наложат. До второй у них горючего на пределе, начнут за нами гоняться – не дотянут.

– А если не уничтожим?

Беспокойство спасателя было понятным. Штурмовики и вероятно уцелевший истребитель уйдут, а вот переделанный из челнока спасатель с его хилым ускорением догонят наверняка.

– Тогда молитесь, сержант, если помните как, – добавил оптимизма Вольдемар.

– Все, закончили дискуссию, – вмешался лейтенант Лабро. – До вылета осталось двадцать минут. Все по машинам!

Вспышка взрыва тряхнула летящий впереди транспорт, здоровенный угловатый кусок обшивки с торчащими шпангоутами пронесся мимо, Вольдемар и идущие за ним истребители даже не стали менять курс. Еще взрыв, пришлось уклоняться от мелких осколков. Транспорт чуть сбился с курса, но спустя некоторое время вернулся. Вольдемару вдруг показалось, что через фонарь истребителя демонстрируется немое голографическое кино, настолько нереальным было зрелище безответно избиваемого транспорта, упрямо идущего вперед. Голос лейтенанта Лабро, загремевший в наушниках, вернул к реальности:

– Ансарские истребители отошли от базы.

Ему виднее, транспорт не закрывает его локатору такой большой сектор, как локатору Вольдемара. Дескин рискнул выйти из радиотени корпуса транспорта и успел поймать на экране отметки двух приближающихся ракет и относительно большое пятно, идущее от базы ансарцев. Судя по размерам пятна, только пара, и не факт, что полностью боеготовая. Несмотря на то, что радар нового истребителя был лучше, чем даже на последних «суперратах», сама машина Вольдемару не понравилась, даже с двумя дополнительными ракетами. И кабина была большая и очень комфортная, лететь в ней на дальнее расстояние – одно удовольствие. Но как вести маневренный бой в таком лимузине? А размеры? Даже если захочешь, не промахнешься. Для компенсации возросшей массы потребовались маневровые двигатели большей мощности, а емкость баков для топлива и окислителя увеличилась незначительно. Нет, не боевая это машина, не боевая.

Световая волна ударила по фонарю истребителя, электроника мгновенно затенила стекло, оберегая от ослепления глаза пилота. Затем еще один взрыв. Транспорт тяжело вернулся на прежний курс. Теперь он постоянно рыскал, но отворачивать от цели, похоже, не собирался. Еще одна-две ракеты, и все, транспорт прикрытием служить больше не сможет.

– Приготовиться к выполнению противоракетного маневра, – командир звена думал аналогично.

Взрыв! Вольдемар направил истребитель вправо, уклоняясь от тучи мелких обломков. Идущая за ним старая «рата» выполнила маневр чуть быстрее и четче. Еще взрыв. Когда у них наконец ракеты закончатся! Транспорт, вращаясь вокруг собственной оси, пошел куда-то вниз относительно плоскости эклиптики. Начав выполнение маневра, Вольдемар краем глаза успел заметить отстрел спасательной капсулы. Будем надеяться, их подберут. По экрану радара Дескин сориентировался в обстановке. На подходе еще две ракеты. Значит, пусковых установок у них только две, а не четыре, как ожидалось. Это хорошо, шансы на успех атаки серьезно возрастали. Ансарские истребители ушли в сторону, и сильного желания влезть в драку не проявляли. Однако пора. Вольдемар повернул на встречный курс, и когда ракета оказалась совсем рядом – по космическим меркам, разумеется, – увел истребитель вниз. Ведомый повторил его маневр, и ракета прошла мимо. Вот это громадина! Еще одна пара ансарских ракет, и можно заказывать панихиду. Ведомому маневр дался намного легче.

– Уходим влево.

А это зачем? Понятно, вражеская база уже в пределах досягаемости ракет штурмовиков. Лабро увел свои истребители в сторону, чтобы не мешать захвату цели. Есть! Четыре факела понеслись вперед. Скорее бы они добрались до базы, а то еще два «гостинца» на подходе.

– Начинаем маневр!

Вольдемар опять вывел истребитель на встречный курс. Вправо! Потеряв цель, ракета взорвалась буквально сразу за дюзами маршевых двигателей. Очень опасно. На мониторе исправности появились первые желтые точки.

– Лабро погиб!

Вольдемар бросил взгляд на экран радара, истребителей осталось трое.

– Продолжаем атаку! Принимаю командование!

Собственный голос в наушниках показался чужим. Третья «рата» подошла ближе, но не настолько, чтобы попасть под осколки взорвавшейся ракеты, если она промахнется, или обломки взорвавшегося истребителя, если она попадет. Молодец сержант, чувствует дистанцию. В принципе, ансарская база уже находилась в пределах досягаемости ракет нового истребителя, на экране она уже была подсвечена зеленой точкой, обозначавшей захват цели. Зеленые огоньки на приборной панели показывали готовность всех четырех ракет к пуску. Но система наведения старых «рат» еще не давала уверенного захвата цели. Все три истребителя продолжали сближение. На экране локатора появились еще две ракеты.