Игорь Марченко - Глаза цвета стали

Через минуту несколько бесшумных очередей срезали болтающихся на поляне зомби, которые уже начали скрести обломанными ногтями стены дома. Я вышел наружу и чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда меня за носок ботинка ухватила синюшная рука. Слепо тараща на меня белесые зенки, профессор с приглушенным рычанием тянулся ко мне.

– Как был козлиной так им и остался…

Мое оружие чихнуло, и голова некроморфа разлетелась на части.

– Вот же гад! И тут напоследок ухитрился мне нагадить! – меня душило возмущение, когда с тоской взирал на свои залитые тухлой кровью берцы.

Перешагнув через еще дергающееся тело, побежал искать спутников, ушедших вперед. Вокруг никаких скоплений уродов более не наблюдалось, что не могло не настораживать. На всякий случай, достав меч из ножен, переложил СВУ в левую руку. Напряжение росло. Что-то должно было произойти, и это произошло вполне обыденно. Вот впереди среди деревьев никого еще нет, а в следующую секунду из густой тени появился знакомый силуэт. Златокожий гость из портала! Чувство опасности буквально взвыло на полную катушку, заставив меня непроизвольно давить снова и снова на курок. Мое тело пронзил мертвящий холод, сковав мышцы.

Поморщившись, Посланник терпеливо дождался, пока раны на его теле затянутся, а вместе с ними и его странная одежда способная восстанавливаться. Он спокойно подобрал с земли мое выпавшее на траву оружие и внимательно осмотрел. Чуть подумав, СВД повесил на мою шею, а меч вложил обратно в ножны у меня за спиной. Его поступок меня поразил до глубины души.

Я с изумлением уставился в его зеркальные глаза, прочитав в них интерес и еще что-то.

– “Мне нужны ответы на мои вопросы”. – Без всяких эмоций мысленно сказал гость.

– “Кто ты такой?” – так же мысленно спросил я, ни на минуту не оставляя попыток вырваться из незримых оков. Я был в шоке и не мог рационально мыслить. Все происходящее казалось мне театром абсурда. Если он разумное создание, зачем он так поступает со мной?

Тем временем чужак перестал меня изучать и задал свой первый вопрос.

– “Почему вы мешаете моим поискам?”

– “Я не понимаю, о чем ты говоришь…”

– “С тех пор как я отправился на поиски, каждый встреченный человек пытается меня непременно убить. Разве я похож на Обращенных? Где Ключ?”

– “Какой еще, черт возьми, ключ? Мне это вообще ничего не говорит!”

Посланник дотронулся до моей кожи кончиками пальцев. Сразу возникло неприятное ощущение, словно к коже приложили провода со слабым электрическим током.

– “Ты не обманываешь”, – через миг заключил он. – “Как далеко отсюда город на холмах?”

– “Гнездо? Наша база?” – удивился я, понимая, что он не собирается меня убивать.

– “Не Гнездо. Я обязательно загляну и туда, но маловероятно, что там знают ответ. Город на холмах. Бывшая база Тихоокеанского флота атомных подводных лодок Федерации”.

Я уставился на него, словно дерево внезапно ожило и стало вещать священные суры.

– “Город на холмах? Подожди-ка… Владивосток? Если ты его имел в виду, он почти в тысяче километрах от этого места. Ты проделал весь этот путь только чтобы спросить, где город?”

– “Это важная информация”. – Медленно склонил голову Посланник. – “От того насколько быстро я его найду, зависят жизни всех обитателей острова, в том числе и твоя собственная”.

Холод, парализовавший меня, исчез так же внезапно, как и появился. Первым моим желанием было схватиться за оружие, но, посмотрев в невозмутимое лицо, я решил не искушать судьбу.

– “У тебя осталось слишком мало времени, капитан Алешин. Скоро твои изменения будут необратимы, ты навсегда останешься Обращенным. Помоги и я тебя исцелю как и остальных”.

– “Откуда ты знаешь мое имя? Ты мутант? Пришелец?”

– “Вопрос неясен. Что значит “пришелец”?”

Я указал глазами на небо, намекая ему на его внеземное происхождение.

Губы посланника растянулись в подобии улыбки, он отрицательно мотнул головой:

– “Нет. Пришельцы это ты и все твои соотечественники. Прощай”.

Он медленно отступил в тень, растворившись на фоне растительности. Я хотел последовать за ним, чтобы узнать, куда он направляется, но меня отвлек встревоженный голос Слона.

– Капитан! Что с нами произошло? На нас словно нашел паралич…

– Возвращаемся в поселок, наша миссия закончена. – Бесцветным голосом ответил я.

Я стал медленно пятиться назад, поводя стволом по сторонам. Со всех сторон раздался хруст веток, и меж деревьями замелькали черные раскачивающиеся силуэты. Некроморфы!

– Всем немедленно назад! – закричал я по рации и открыл беглый огонь по первому зомби, который с глухим мычанием стал пробираться сквозь заросли кустов прямо на меня. Следом за ним напирали десятки других, а где-то высоко в ветвях раздался душераздирающий вопль Ночного Охотника, от которого в жилах стыла кровь. Дела складывались скверно.

Мимо меня словно вихрь пронеслись Утес и Слон, стреляя на бегу по некроморфам. Воющая толпа живых мертвецов почти нагнала нас на краю леса. Мы словно шальные перепрыгивали через воронки оставленные снарядами, то и дело падали, поднимали друг друга и снова бежали. Задыхаясь от бешеного марафона, я не чувствовал собственных ног. Чтоб хоть как то привести мысли в порядок я сосредоточился на стрельбе по зомби. По крайней мере, мне это было привычно. То, что произошло в лесу, не поддавалось разумному объяснению. Впервые на моей памяти некроморф вступил в контакт с обычным человеком – Морские жители не в счет.

Наблюдатели на вышках открыли поверх наших голов заградительный огонь из пулеметов. Пригнувшись к самой земле, я почти ощущал дуновение ветра, когда над головой пролетают со свистом раскаленные добела трассы очередей. Глухой треск пулеметов еще долго раздавался у меня в ушах и умолк лишь тогда, когда последнего преследователя разнесли на ошметки.

– “Ничего себе сходили на разведку!” – подумал я, проверяя все ли части тела на месте.

Осторожно выглянув из воронки, я стал взглядом искать своих товарищей. С радостным облегчением увидел, что никто из скаутов не пострадал. Подозвав жестами их к себе, я в пол голоса приказал, чтобы они держали язык за зубами, даже, если их будут пытать.

Чуть помолчав, Слон, чуть дрожащим голосом спросил:

– Капитан, что с нами произошло? Я готов поклясться чем угодно, что видел среди некроморфов человека в странной одежде. У него кожа была золотистого цвета…

– Все объяснения потом, просто молчите. Говорить буду я.

Из деревянных ворот нам навстречу вышел вооруженный до зубов отряд.

– Лежа на животе, много не навоюешь “брат”! – насмешливо выкрикнул Комишира, походкой властелина мира пересекая разделяющее нас расстояние. Я проигнорировал его язвительный тон. – И что интересно вам удалось узнать? Или вы только и делали, что бегали от некроморфов?