Наталья Бульба - Перевозчица

– Знаю, – согласилась я с ним и вернулась к тому, чем занималась. Выискивала наиболее безопасный путь к центральной планете кангората скайлов.

Мы сэкономили стандартные сутки, совершив самоубийственный прыжок через корону звезды. Добавь мы к ним хотя бы еще одни…

– Хочешь, я пойду сейчас и пристрелю его? – В голосе ангела не было даже намека на шутку.

Дошло до меня это не сразу, но когда дошло, я поняла, что у меня есть проблема посерьезнее навигационных карт.

– Кого? – Я могла и сама ответить на этот вопрос, но предпочла вспомнить, насколько отрезвляюще действует на мальчиков моя наивность.

– Искандера.

Я довольно естественно приподняла брови. Вроде как изумилась.

– Искандера? А его-то за что?

Улыбка ангела мне не понравилась. Было в ней столько многообещающего, что на месте канира я бы немедленно разорвала с нами контракт, да еще и выплатила неустойку.

Скайлы были диковинкой во вселенной, метаморфы – легендой. Внешне – ничем не отличимые от людей, да и внутренне – тоже. Когда хотели такими казаться. Ни один из существующих медицинских сканеров не распознавал метаморфа. Те, кто остался после уничтожения их планет, этим пользовались.

– Ты ведь в него влюблена? – тоном, который не предусматривал иного ответа, кроме положительного, уточнил он.

– Влюблена? – протянула я. Самое главное – не спорить. – В тебя я тоже когда-то была влюблена.

Теперь пришел его черед проявлять удивление.

– В меня?

– А ты вспомни! – твердо потребовала я, краем глаза рассматривая навигационную карту заинтересовавшего меня сектора. – Да я как увидела тебя, дар речи потеряла. Настоящий принц, весь в белом. Даже кар у тебя был белым.

– Не смеши! – чуть нахмурился Тарас. – Ты разговаривала, словно одолжение делала.

– А как я должна была с тобой разговаривать? – тут же нашлась я. – Я только попыталась сравнить, какой ты, а какая я, так сразу все и поняла. У меня ни одного шанса! А уж когда ты «Легенду» вывел…

– Хорошо, – улыбаясь, согласился со мной ангел. – Считаем, что я тебе поверил. Но это было семь стандартов назад. А мы говорим о том, что происходит сейчас. Ведь ты влюблена.

Влюблена я не была, если только самую капельку. Я – боялась и делала все, чтобы этого никто не заметил.

– Он хорош собой, – сделала я вид, что начинаю сдавать позиции.

Была уверена, что найду выход, но втягивать в наше противостояние команду не собиралась. Искандер был сильным противником, чем больше будет посвященных в мои поиски лазейки, тем вероятнее, что он об этом догадается.

– Только хорош? – с долей язвительности поинтересовался Тарас.

– Только хорош? – холодным и равнодушным тоном раздалось у входа в отсек.

Створы раздались бесшумно. Не будь здесь меня, система безопасности предупредила бы о его появлении. Моя ошибка!

– Вас настолько беспокоит мое отношение к вам? – парировала я, не собираясь отвечать. Он что-то хотел сказать, но я ему не дала, резко выбросив руку в его сторону. Когда он замер, явно ничего не понимая, крикнула: – Костас! – Я позволила навигатору подремать, что он и делал, пока я не вырвала его из страны грез. – Вали сюда, есть идея.

Костас появился в рубке спустя пару мгновений, подскочил ко мне. Я успела вздохнуть только один раз, когда он выдал:

– Может, ты лучше сама нас убьешь?

Несмотря на тон и смысл слов, его глаза блестели. Я знала, что ему понравится.

– А если мы потом рванем сюда, – я ставила точки на навигационной карте, намечая будущий курс, – то даже если потянем хвост, то здесь его точно сбросим.

– Но тогда мы вляпаемся вот сюда, – Костас задумчиво, что-то высчитывая в своей гениальной башке, ткнул пальцем в скопление астероидов, где частенько тусовались вольные.

– А если мы его пройдем проколом вот отсюда – сюда? – начала выкручиваться я, уже понимая, что этот вариант отпадает. Близость черной дыры была способна выкинуть из туннеля.

Костас, как я и предполагала, намерился ткнуть меня носом в ошибку, но замер. Ненадолго.

– Вот отсюда – сюда, – прочертил он указкой линию.

Вот только она не была прямой. Точка выхода, и почти без разгона очередной прыжок.

Я посмотрела на Тараса, тот увлеченно следил за нашим мозговым штурмом.

– Сделаешь?

Молчание затягивалось.

– Я сделаю!

А я про Искандера уже и забыла.

– Вы не пилот моего корабля, – резко отрезала я, даже не оглянувшись в сторону скайла.

Тарас многозначительно осклабился. Любая моя выходка в отношении канира являлась теперь для него доказательством моей влюбленности. Переубеждать его я не собиралась.

– Я заинтересован в сохранности груза. Можете меня проверить.

– Тарас?

– Сделаю, – кивнул он наконец.

Я же повернулась к каниру.

– Я вас проверю. Вдруг и вправду пригодитесь.

Тот ничем не показал, что мои слова звучали как оскорбление.

После Тандора наши встречи со скайлом начали напоминать поединки. Его взгляд каждый раз останавливался на моей шее, где в тот день свидетельством моей слабости перед мужской силой светился след поцелуя Артура. Я каждый раз делала вид, что не замечаю его намеков. Дарил, если ему приходилось присутствовать при этом, старался смотреть куда-нибудь в другую сторону. Хорошо хоть молчал. Про нас с хозяином Тандора ему было известно все.

– Надеюсь, что мои способности вас удовлетворят, госпожа капитан.

Хотелось бы мне знать заранее, о каких именно способностях он говорит.

Посчитав, что пусть из нас двоих умнее буду я, отвернулась от так и стоящего изваянием канира.

– Прокол принимаем. – Это уже относилось к Костасу. – Куда дальше?

– Вот сюда. – Искандер оказался рядом так неожиданно, что я даже вздрогнула. Кажется, кто-то начал демонстрировать мне свои таланты – воздух не шелохнулся, когда он двигался. – Единственный вариант нас здесь засечь – визуальный контакт.

Я посмотрела на треугольник, составленный из трех звезд. Он был прав, самоубийство в этом случае выглядело бы весьма изящно и изощренно.

– Мы можем потерять управление.

– Двести тысяч кредитов того не стоят? Насколько мне известно, вы рисковали и за меньшее.

В чем-то он был прав, мы рисковали и за меньшее. Вот только внутри все протестовало против этого именно сейчас.

– Оставляем под вопросом, – не сказала я последнего слова, но уже прикинула, глядя на цветные всполохи в этом квадрате и цифры, как пройти с минимальной угрозой для электроники. Любого другого они бы убедили, что соваться не стоит, но у нас просто не оставалось выбора. – Добавляй этот вариант к тем, что мы уже просмотрели.

И опять в глазах Искандера что-то мелькнуло. Как будто он не ожидал от меня такой осторожности.

– Госпожа капитан, я могу поговорить с вами наедине? – вдруг выдал он, сбив меня с мелькнувшей мысли.