Наталья Бульба - Перевозчица

Мысль воспользовалась возможностью и сбежала.

Наедине? Я окинула его долгим взглядом сверху вниз. Хорош! Одни глаза, темно-карие, с изумрудной полосой по контуру, чего стоят.

– Пройдемте в мою каюту, канир, – кивнула я ему и первой направилась к выходу.

Нас сопровождала тишина. Интересно, о чем думали в этот момент Тарас и Костас?

Дойдя до своей каюты, небрежно провела ладонью перед датчиком, вошла первая, наплевав на правила этикета.

В отличие от его, мои апартаменты состояли из трех небольших комнат. Кабинет, больше похожий на уменьшенную копию рубки, маленькая и уютная спальня и… еще один кабинет, доступа к которому не было ни у кого, кроме меня. Не считая оружия, часть из которого была запрещена во многих секторах галактики, там находился мой личный архив. При малейшем намеке на несанкционированную попытку проникнуть туда все, что находилось внутри, уничтожалось. Даже не в пыль, в ее следы.

О том, что это помещение вообще существует, знал только Артур, на базе которого «Легенду» восстанавливали после того памятного полета.

Я казалась наивной, но еще в юности поняла, что мои женские слабости можно использовать как оружие. И первое, что делала, – заставляла себя недооценивать.

– Располагайтесь, канир. Жаль, шаре я вас угостить не могу, но вот хорошим вином…

– Я приму ваше приглашение, но только после возвращения с Тары.

Его голос звучал как всегда бесстрастно, но я за эти десять дней научилась распознавать его оттенки. В этом слышалась вероятность того, что мы можем не увидеться на обратном пути.

Демоны вселенной! Этот груз интересовал меня все больше.

– Не хотите, чтобы Дарил вас сопровождал? – невинно улыбнулась я ему, присаживаясь в кресло, напоминающее пилот-ложемент. Впрочем, именно им оно и было, легко трансформируясь.

Он опустился в другое кресло, столь же необычное.

– Его присутствие рядом мне ничем не поможет, а вот усложнить мою задачу вполне способно.

– Опасность грозит только вам?

Искандер чуть склонил голову, словно удовлетворенный моей проницательностью.

Пообщайся он с клиентами с мое, удивился бы, почему я не задала этот вопрос раньше.

– Как только я заберу груз, за нами начнется охота.

И опять я слышу подвох. Интересно, он долго собирается ходить вокруг да около?!

– Но вы не уверены, что вам это удастся?

Не улыбка, лишь ее тень, но его лицо преображается. Вот в такого Искандера я бы вполне могла влюбиться. Остается только молиться богам космоса и радоваться, что он до сих пор не использовал эту уловку.

– Я хочу внести дополнение в наш контракт. – Я приподняла бровь, говоря, что жду продолжения. Тянуть с ним скайл не стал. – Я предлагаю внести пункт, что если я не вернусь с Тары в течение восьми часов после того, как покину борт корабля, – контракт считается расторгнутым.

– Размер неустойки за досрочное расторжение контракта? – тут же откликнулась я. Если он думал, что я упущу свою выгоду даже в этом – сильно ошибался.

Жаль, спорить он не стал.

– Пятьдесят тысяч кредитов находятся в моей каюте. Ровно через восемь часов после моего отбытия ловушка, которую я оставлю, деактивируется, и вы сможете забрать неустойку.

– Ваши вещи?

– На ваше усмотрение, – равнодушно ответил он. – В этом случае мне они уже не понадобятся.

– Я согласна внести дополнение в контракт, но…

– Вас не устраивает сумма? – Вот теперь в этой сухости слышалось ехидство.

– Устраивает, – отвела я на мгновение взгляд. Демоны подери это любопытство! – Есть один вопрос, на который мне очень хотелось бы получить ответ. Если вы не вернетесь…

– Спрашивайте.

Я могла поклясться чем угодно, но его глаза смеялись! Неужели он знал, о чем я хочу узнать?!

Сомнения, стоит ли или не стоит это делать, посетили меня лишь на миг. За эту информацию я могла получить кругленькую сумму.

– Говорят, что скайлы, покидая свой сектор, носят пояса целомудрия. – Я произнесла эту фразу, ни разу не сбившись. Повод гордиться собственным самообладанием, вот только… щеки предательски горели.

Искандер смотрел на меня, явно замышляя гадость.

– Как вы думаете, почему ответа на вопрос, который интересует так многих, до сих пор нет?

– Вы их убиваете? – наивно протянула я, медленно опуская ресницы.

Вряд ли он поверит в показную скромность, но мне нужна было эта секундная передышка. Сердце отчаянно колотилось где-то в горле.

– Мы стараемся лишний раз не убивать, – поднялся он с кресла, – но каждый, кто узнает наши тайны, либо умирает, либо становится собственностью скайла.

– Звучит, как угроза, – я не стала вставать вслед за ним.

– Именно, – согласился он со мной. А я уже думала, что произнесет классическое: «Предупреждение!» – Но я дам вам возможность удовлетворить свое любопытство и избежать и того и другого.

– Что-то мне подсказывает, что предложенный вами вариант мне тоже не очень-то понравится, – усмехнулась я. – Я подготовлю дополнения к контракту, вы его зарегистрируете перед тем, как перейти в катер.

Он не ответил. Вышел в коридор, оставив меня думать над тем, что наше с ним общение похоже на игру в хатч. Не знаешь, какой из ходов принесет тебе очки, а какой…

– Семь часов пятьдесят пять минут. – Тарас обернулся ко мне. Я заметила его движение, хоть и смотрела на таймер. – Сигнала нет.

– Ждем, – бросила я небрежно, но внутри все свивалось жгутами тревоги.

Неужели Тарас заметил то, о чем я еще не догадывалась?! Иначе откуда эта тягостная тоска, изъедающая мою душу. Или все дело в контракте?

Я хотела его выполнить, чтобы в очередной раз доказать себе и другим, что могу. Могу, несмотря на то что я – баба, что по сравнению с ними – девчонка, что…

Эти «что» можно было перечислять долго, но не имело смысла. Каждый раз, берясь за новое задание, я доказывала всем, и в первую очередь самой себе, что имею право на существование.

Глупо, но по-другому я не могла.

Мы не могли.

– Пятьдесят восемь минут.

Опять Тарас. Дарил не соглашался со мной молча.

– Ждем, – повторила я, с настойчивостью маньяка. Я знала, что когда он произнесет: «Восемь часов», – я не прикажу лечь на обратный курс.

– Восемь часов, – буквально прошептал Тарас.

За спиной судорожно вздохнули, я обернулась, тяжело посмотрев на юнгу.

– Принеси кофе и булочку.

– Так вы же…

– Выполняй приказ капитана, – спокойно сказал Дарил, улыбнувшись съежившемуся мальчишке.

Зря я пустила его в рубку.

– Капитан, контракт расторгнут, – как только пацан вышел в коридор, произнес Тарас.

Я не стала искать тайный смысл в его настойчивости. С принципами или без, но мы были наемниками. Наша задача – исполнить свою часть сделки, получить кредиты и отвалить. Все, что выходило за рамки договоренностей, – не наши проблемы.