Эдуард Катлас - Прикладное терраформирование

– Будут, – спокойно сказала Лиза. – Будут. Водорослям надо дать время размножиться. Лишайникам – распространиться. Нам же следует сосредоточиться на фундаментальных вещах.

– Это каких, например? – удивленно спросил Грег.

Джек вытянулся на всю длину руки, пытаясь одним лишь движением своих сочленений, пальцев и глаза выразить ту же самую заинтересованность, что прозвучала в голосе Грега.

Василий промолчал, лишь устало прикрыв глаза.

– Например, надо бы построить пару домов на поверхности. Можно пока не заселять, – тут же оговорилась Лиза. – Но построить. А еще мне нужен бассейн. Говорят, это полезно для беременных, побольше плавать.

– С подогревом? – спросил Василий.

– Нет, с ледяной корочкой, – фыркнула Лиза. – И умоляю, оставьте его открытым, я так люблю плавать под звездами…

– … в скафандре, – закончил за нее Василий. Потом неожиданно покладисто добавил: – Ладно, бассейн сделаем. После купола над целым озером нарисовать какой-то бассейн – это раз плюнуть. Правда, Джек?

– Правда, дядя Вася, – согласился Джек, втягиваясь обратно.

– Так и все-таки? Ты же не это имела в виду под фундаментальными вещами?

– Скажем так… это, но думала, что вы поймете и сами. Пора подумать о том, чем здесь заняться после того, как мы выйдем и начнем топтать на Марсе травку без скафандров. Экономика там, хозяйство.

– Помидоры, – закивал Василий.

– Так с этим все в порядке вроде? – удивился Николай. – И помидоры, и огурцы, лук, лук-порей, чеснок, капуста цветная, капуста брюссельская, капуста заморская, белокочанная…

– Да, да, – кивнула Лиза. – Это все верно. Но теперь представьте, когда на Марсе будет не несколько тысяч, а несколько сотен тысяч людей. Чем они будут заниматься?

– Тем же, чем и на Земле, нет? – неуверенно предположил Грег.

– Да не дай боже, – ужаснулся Николай.

– Шуточки у вас все… – упрямо наклонила голову Лиза. – А я серьезно. Промышленность. Экономика. Жилье. Социальное обеспечение. Налоги, наконец, хотя насчет последнего я не волнуюсь. Собрать налоги всегда найдется кому. И потратить.

– Ну, поразмыслим и об этом. Время еще есть, – предположил Грег.

– Времени может оказаться меньше, чем мы думаем, – Лиза замолчала, раскачиваясь в кресле. Похоже, забота о будущих поколениях, перешедшая из образов в буквальный смысл, сильно повлияла и на ее отношение к тому, что они делали на Марсе.

– Вы будете высказываться? – спросил Леонид.

– Не будем мы высказываться, – помотал головой Василий. – Я точно не буду, неинтересно.

– Как же? – возмутилась Лиза, глядя на изображение у себя на экране. – Это важно! Марсианский год вдвое длиннее! Нам нужно свое летосчисление, свой календарь, свои часы, если уж на то пошло. Я устала от этого «короткого полуночного часа» в тридцать девять минут и тридцать шесть секунд. Мы вообще на другой планете живем, если кто забыл.

– Любимая, не нервничай так, молоко пропадет, – вкрадчиво попросил Леонид. – Василий просто не понимает…

– Да фигня это все, часы, стрелки, календари. Джек вот напишет что-нибудь на форумах, он умеет красиво излагать…

Это была чистая правда. Джек, под своим настоящим именем, официальный AI, не скрывающий этого и не прячущийся за масками людей, временами производил фурор на местных форумах своими высказываниями.

Хотя бы тем, что всегда умел внятно отвечать на любые реплики собеседников.

Как это удавалось программистам с Земли – даже Грег лишь разводил руками, признавая, что вряд ли он сумеет такое объяснить.

– Джек, – устало попросила Лиза, – ты уж напиши там… правильно. Нам нужен свой календарь. Понятно, что совмещенный разумным образом с земным, но свой. Иначе эта путаница будет вечной.

– А там что, голосование открылось?

– Еще нет, предварительные прения пока. Но после них вполне могут объявить и голосование. А если кто-то из «властей», – Лиза пошевелила пальцами рук, изображая кавычки, – будет против, то введем народный календарь. Вы же знаете, как это бывает. Введется сам собой.

Грег оторвался от чтения сообщений с Земли:

– Переговоры с европейцами завершены. После того, как они не сумели заработать даже первую монету, стали податливей. В финале два варианта. Первый: мы самостоятельно распространяем споры и водоросли на их территории и получаем за это пятьдесят процентов.

– Хм… – Василий подпер рукой подбродок, – боюсь спросить, какой же тогда второй вариант? Первый выглядит как разводка.

Грег кивнул:

– Второй вариант: мы предоставляем им двести пятьдесят килограмм биологически активных спор лишайников, одну тонну живой хлореллы. Получаем каждую четвертую их монету.

– Где ж я вам тонну взращу? – возмутился Николай.

– В твоей любимой крытой луже, – тут же ответил Василий.

– Да. Можно и там, – подтвердил Грег. – Можно сейчас уже и с озера Генри, если придумаем, как ее оттуда протралить.

– Второй вариант хоть похож на правду, – хмуро сообщил Василий. – Надеюсь, самовывоз?

– Да, это было жестким условием Тимура, – кивнул Грег. – Они зафрахтуют грузовой самолет у Агентства.

– Надо проверить аварийную полосу, – Василий, не откладывая в долгий ящик, вывел на экране спутниковое изображение взлетно-посадочной полосы, которую киберы расчистили от всех крупных камней и выровняли как смогли. – За булыжники я не волнуюсь, но некоторые…

Василий многозначительно посмотрел на Николая:

– … Некоторые любят швырять свои семена куда ни попадя.

– Не семена, а споры, – невозмутимо поправил Николай. – И эти споры зарабатывают нам деньги.

– Так и что? – не понял Данила. – Второй вариант?

– Конечно, – подтвердил Грег. – У нас тут своих забот хватает, чтобы еще за них озера хлореллой набивать. Пусть сами. Четверть – это тоже хорошо.

– Рождество скоро, – покачиваясь, глядя на свой экран и чему-то улыбаясь, напомнила Лиза. – Может, в гости кого пригласим? Может, те же европейцы до нас доберутся? Или все еще нет?

– Все еще нет, – ответил Леонид. – Но ты не волнуйся, милая, мы и сами все хорошо сделаем, красиво.

– Елка уже есть, маленькая немного, правда, – поддержал его Николай. – Но я ее в горшок пересажу и сюда притащу. Нарядим.

Лиза кивнула, не отрывая взгляд от экрана.

– Будут вам гости, – неожиданно громко заявил Грег. – Будут!

Он поднялся от своего компьютера и подошел к стене, на которой сейчас светилась карта с анализом выживаемости лишайников на всех засеянных территориях вокруг базы. Потом повернулся к остальным:

– У меня для вас «преприятнейшее» известие! К нам едет Контролер! Мы это сделали! Сто километров.

Василий поднялся:

– Точно, надо идти полосу проверять. Сам пойду, лично.