Вячеслав Кумин - Рождение империи

— Сэр, все готово к началу учений.

— Вижу…

Каин включил общую связь и, давая отмашку, произнес:

— Учения начинаются.

Тут же три «пиратских» корабля устремились к планете. Первым шел «Леший», рядом «Барабашка» и, прячась за ним, — носитель «Бабай».

— Ваши приказания, сэр?

«Как они все избегают называть меня адмиралом», — усмехнулся Каин, параллельно обдумывая ответ, но ему так ничего и не пришло в голову.

— Ждем…

Тем временем расстояние продолжало сокращаться, и по векторам движения кораблей стало ясно, что они идут на лобовой прорыв. Что ж, вполне в пиратском стиле.

«А может, он все же попиратствовал в свое время?» — подумал Каин о Маркере.

— Начать заградительный огонь из всех орудий, — дал наконец первый осмысленный приказ Иннокент. — Цель — легкий крейсер.

— Есть, сэр.

Орудия повернулись к цели, правда, стрелять в реальности они не стали, за них это сделал компьютер, в режиме симулятора посылая лазерные импульсы и показывая результаты стрельб.

Начались доклады:

— Два попадания из семидесятипятки и три из пятидесяток в носовой отсек корабля противника.

«Дохленький результат, он в десять раз больше выдержать может, прежде чем у него начнутся проблемы», — подумал Каин и приказал:

— Продолжить огонь.

— Крейсер и фрегат открыли ответный огонь.

Результат стрельбы противника оказался ничуть не лучше. Несколько попаданий, не приведших даже к повреждениям каких-либо систем, и потом они стреляли сразу по двум кораблям, оставив без внимания только «беззубого», он им почти нестрашен, так что и отвлекаться на него нечего.

«И этим, пожалуй, стоит воспользоваться», — подумал Иннокент, приказав:

— «Дайнгаду» отойти на три единицы по вектору двадцать три — пятьдесят шесть… И накопите побольше энергии. Мне потребуется вся ваша мощь.

— Есть, сэр, — бесстрастно ответил полковник Беренджер.

Корвет стал отходить к планете, чуть влево и поднимаясь.

— Полковник Аммерсон, выдвигайтесь на правый фланг по вектору сорок три — двенадцать и продолжайте вести огонь по крейсеру.

— Есть, сэр.

— Майор Энтонион, давайте навстречу крейсеру, прямо лоб в лоб.

— Есть, сэр…

Несмотря на заявленную цель — крейсер, полковник Маркер правильно определил истинную цель защитников. Что, в общем-то, неудивительно, ведь стоит только подбить носитель, как вся пиратская атака потеряет всяческий смысл. Так что «Бабай» стал прятаться сначала от корвета «Брувджук», заходя от него в мертвую зону своего «фрегата», а потом, прячась от реального фрегата «Звезда Витим», — в мертвую зону «крейсера» «Леший», плавно сместившись с правого фланга на левый.

Каин в свою очередь разместил свои корабли так, чтобы вновь выйти на главную цель, при этом продолжая перестрелку с «Лешим», по-прежнему оставляя без внимания «Барабашку».

«Надо бы намекнуть президенту, чтобы названия все же поменяли», — невольно подумал Иннокент.

Танец со сложным перемещением кораблей относительно друг друга продолжался, из-за чего нападавшие существенно снизили скорость движения, ведь любая ошибка могла обойтись им слишком дорого — подбитием носителя десанта. Так что маневры нужно проводить со всей возможной осмотрительностью, без лишнего лихачества.

С замедлением скорости движения нападающих корабли защиты получили возможность идти задним ходом, сохраняя оптимальную дистанцию для перестрелки с атакующей стороной. Это тоже имело свои негативные последствия. Так, имитационный компьютер доложил о разгерметизации части отсеков на «Звезде Витима» и «Брувджуке», потере нескольких орудий малого и среднего калибра.

Но и «пиратский» «крейсер» тоже получил множественные повреждения. Половина его пушек уже вышла из строя, правда, «фрегат» оставался целым и по-прежнему без внимания защитников, чем беззастенчиво пользовался, то и дело идя на кратковременное сближение и расстреливая кого-нибудь в упор.

Носитель тем временем продолжал прятаться между «Лешим» и «Барабашкой» то в центре построения, то на флангах слева или справа, в зависимости от того, как в свою очередь встали корабли защитников.

— Сэр, до планеты осталось всего ничего. Еще минута — и мы сами свалимся на нее… — предупредил майор Энтонион.

— Вижу…

— Противник выпустил авиацию…

На тактическом мониторе тут же отразились метки восьми машин, они устремились к корвету «Брувджук», стоявшему на правом фланге, чтобы постараться сковать его движение, подбив маневровые двигатели.

— Отлично… Встать между «Лешим» и «Барабашкой»…

Корвет выполнил маневр, и носитель «Бабай», закрывшись бортом «Лешего», устремился вперед. Сам «Леший» тоже поднажал, собираясь прикрыть носитель до самой атмосферы.

— Они проскочат, сэр, у нас не осталось времени для маневра! — воскликнул майор Энтонион.

— У нас, может, и нет пространства, зато оно есть у «Дайнгада»! Дайте мне связь с ним!

— «Дайнгад» на связи!

— Полковник Беренджер, ваш выход! Главным калибром по носителю — огонь!

— Есть, сэр! — отчеканил командир «беззубого» корвета.

— Проклятье, даже я забыл о нем, — улыбнулся майор Энтонион.

— На то и расчет, — кивнул Иннокент. — Очень рисковый, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Не правда ли?

— Так точно!

Полковник Беренджер постарался на славу. Он сблизился с целью, чтобы попасть наверняка, и с оптимальной дистанции саданул залпом из батареи стомиллиметровок по носителю.

— Точное попадание! — прокомментировал майор Энтонион. — Вы победили, господин адмирал.

— Благодарю…

Такого залпа слабо бронированный корабль выдержать не смог. Если верить имитационному компьютеру, то весь его правый борт разворотило мгновенной разгерметизацией, а в части левого борта начались пожары. Естественно, с такими повреждениями нечего и думать о выполнении основной задачи — десантировании на планету.

Ну и совсем дело стало дрянь, когда «Дайнгад», сблизившись совсем уж на критическое расстояние, сбросил последнюю энергию накопителей и добавил из всего трех батарей пятидесятимиллиметровок. Это завершило жизнь «пиратского» носителя эффектным взрывом на тактическом мониторе.

— Пожалуй, это уже было лишним…

— Сэр, лейтенант Ладога по вашему приказанию прибыла, — отчеканила агентесса РУВКФ и четко козырнула.

— Проходите, лейтенант, — кивнул Ричард Ленский, — присаживайтесь.

— Благодарю, сэр.

Лара Ладога, она же Сеченова, она же агент Роза, присела на стул напротив главы Разведывательного управления ВКФ.

Агентесса выглядела уставшей. С момента возвращения она прошла десятки тестов и допросов, отписала мегабайты рапортов и докладов и очень надеялась, что эта заключительная беседа с шефом разведывательного управления станет последней и ей наконец дадут расслабиться.