Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

– Король жуткий, – согласилась девушка. Походила по комнате, остановилась напротив и задумчиво спросила: – Как думаешь, ради свидания он слезет с трона? Рассмотреть бы его как следует…

– Гарантий никаких, – покачала я головой. – С такого станется оставить тебя внизу, да еще и испепелить «огненным взглядом», если ему что-то не понравится.

– Плохо. – Аррис в расстроенных чувствах упала в кресло, которое так и осталось стоять напротив моего, когда столик уехал. – И как нам поступить? Я, конечно, могу надавить на Левьера, но как бы это все не испортило.

– В каком смысле надавить? – не поняла я.

– Ну-у… – замялась девушка. – В постель я его не затащу, если ты об этом подумала. Придушить могу. Он в моей весовой категории. Примерно. Сил хватит.

– Ой, нет, – испугалась я. – Он пожалуется королю, а тот не простит тебе рукоприкладства.

– Это смотря как душить, – совершенно серьезно сообщила компаньонка. – Можно ведь так, чтобы не очнулся. Кому труп-то пожалуется?

– А куда ты собралась его прятать? Советника искать начнут.

– Проблема… – со знанием дела согласилась Аррис. – А если придушить и сбежать?

– А можно «сбежать» без «придушить»? – в шутку отозвалась я и опешила, когда поняла, что Аррис отнеслась к сказанному серьезно.

– Можно.

У меня даже слов не нашлось, чтобы на это как-то адекватно отреагировать. Зато моя подруга по несчастью загорелась идеей. И бросив: «Не мешай, я думаю!» – вскочила с кресла, вновь принимаясь ходить по комнате.

Три раза она наступила на подол своего платья, два раза запнулась об упрямо поднимающийся край ковра и потеряла туфлю, один раз налетела на кресло. В итоге выругалась и зашипела:

– А оно-то тут откуда? Ты перетащила?

– Это не я. – Мне с трудом удавалось сдерживать смех, настолько умилительными были поспешные движения девушки. – Это Рияш.

– Приставал? – заботливо, подозрительно прищурившись, поинтересовалась Аррис.

– Нет, просто завтракали вместе.

– А с чего это он, в другом месте поесть не мог? – удивленно поползли вверх светлые брови. – Вчера к нам двоим заявился, сегодня тебя караулил…

Она осеклась, предупреждающе подняв руку, намекая – молчи! У меня наклевывается идея!

– Все, я придумала, – сообщила наконец с воодушевлением. – Когда выдвигаемся? После обеда? Или подождем ужина?

– Вечером меньше охранников и вообще свидетелей, – в полной растерянности отозвалась я.

– Без разницы на самом деле, – отмахнулась Аррис. – Но как скажешь.

На этом моя осведомленность и закончилась. Посвящать меня в детали плана девушка отказалась. Мол, мне это явно не понравится. В общем-то, Аррис права, наверняка я начну сомневаться и ее переубеждать. На мой взгляд, любой способ спасения нереален. А правильный настрой – девяносто процентов успеха. И вообще, эффективность действий не всегда зависит от информации. Каждый должен выполнять свою задачу. Сейчас Аррис является командиром в нашем побеге. Я слишком мало в этом понимаю.

Хотя обидно сознавать, что окружающие решают втайне от тебя. И отец и Аррис упрямо не позволяют мне проявить инициативу. Видимо, Найрис прав, что я слишком мягкая и слабохарактерная. Неважная из меня выйдет королева. Только откуда взяться самостоятельности, если постоянно запрещают принимать решения?

Я с нетерпением ждала, когда наступит вечер, и с немалым опасением – когда появится Рияш с обедом. Если он будет себя вести так же, как утром, они с Аррис точно сцепятся. Она наверняка не сдержится и спровоцирует его на конфликт. А он и так-то о ней не самого лучшего мнения…

Однако все прошло на удивление спокойно. Внимание, которое досталось «принцессе», было вежливо-нейтральным и ограничилось кратким пожеланием приятного аппетита. Рияш даже за стол с нами не сел, на этот раз предпочел встать у стены в ожидании окончания трапезы. Впрочем, и сама Аррис не нарывалась и к нему не приставала с претензиями и подколками. Словно поняла, чем это чревато.

Меня же в этой комнате словно не существовало. Я сама себе казалась невидимкой. Взгляд мужчины ни разу не нашел моего лица, глаза компаньонки тоже смотрели куда-то в сторону, лишь бы не на меня. Правильно, какой интерес может быть к простой служанке? Рияшу в обществе принцессы наверняка неуместно и унизительно демонстрировать свой интерес ко мне. А «принцесса» старательно придерживалась образа высокомерной особы.

Я обиделась? Нет – я же сама согласилась на подмену. Да – мне хотелось иного! Чтобы Рияш обратил внимание, заговорил со мной, а не с Аррис. Хотелось вновь испытать то внутреннее напряжение, что завладело телом, когда он на меня смотрел за завтраком. Стремление совершенно нелогичное, я это понимала, но противиться желанию нравиться все равно было сложно.

Я даже после того, как Рияш забрал пустые тарелки и ушел, а Аррис строго распорядилась: «Отдыхать! А еще лучше спать! Ночью нам будет не до этого», – расслабиться сразу не смогла. В мыслях все время возникал образ хмурого мужчины…

Где-то в недрах подземных инженерных коммуникаций Адьяра

С трудом сдерживая рвотные позывы от пропитавшего воздух тошнотворного запаха, Найрис пробирался по ходу мусоросборника. Здесь удавалось ползти вперед лишь на четвереньках, не опасаясь застрять. Выпрямиться в полный рост габариты лаза еще не позволяли, но все же было удобнее, чем в самом начале пути, когда принцу пришлось извиваться, собирая на себя ошметки со стенок хода. А еще раньше, пока стюард не отбил проржавевший ограничитель, казалось, будто внутрь начального участка трубы не пролезет и ребенок.

Одежда превратилась в грязную мерзкую тряпку, на руки вообще давно было противно смотреть, волосы и лицо… Наверняка Инили была бы шокирована. Сейчас никто не признал бы в этом чумазом оборванце принца.

Наконец труба стала шире настолько, что, пригнув голову, по ней можно было идти в полный рост. Расталкивая залежи мусора, зацепившегося за местами отошедшую от стен обшивку трубы и образовавшего завалы на пути, вместе с ним сползая под основательный уклон и вынужденно придерживаясь за стенки трубы, парень старался сохранять равновесие. Упасть и покатиться кубарем означало получить травму и потерять контроль над ситуацией. А он был необходим, потому что нельзя было пропустить автоматический сортировочный узел. Если на всей скорости в него впечататься, то техника постарается измельчить Найриса на более мелкие фрагменты – тело принца слишком крупный «мусор».

Последний отрезок пути, несомненно, уже в непосредственной близости от мусороперерабатывающего завода, парню пришлось преодолевать крайне осторожно, спускаясь по широкой, но совершенно вертикальной трубе. Найрис лез, цепляясь за скобы, предназначенные для персонала, который время от времени обязан заниматься обслуживанием техники, поглядывая вниз, где разверзающаяся пасть пожирала пролетающие мимо принца предметы, то и дело смыкаясь и вновь раскрываясь.