Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

Сложно предположить, как далеко зашло бы наше противостояние, если бы не приближающиеся шаги.

Вспомнив, в качестве кого мы прибыли на Шейраз, я дернулась, в панике зашипев:

– Быстро отпустил! Вставай, а то попадемся!

Поднялись мы очень вовремя, я едва успела отряхнуть подол, как из-за кустов появилась пара: молодая темноволосая девушка в нарядном платье и мужчина, видимо придворный, потому как его костюм тоже отличался изысканностью и шиком.

Они прошли мимо, вежливо поклонившись. Девушка улыбнулась, с любопытством пробежав заинтригованным взглядом сначала по мне, потом по Найрису. Ее спутник меня рассматривать не стал, цепкий взгляд мужчины достался лишь принцу. Внимание понятное – мы во дворце новенькие, а гости всегда вызывают интерес. И становятся поводом для сплетен.

– Нам нужно быть осторожнее, – с нажимом сказала я, глядя вслед удаляющейся паре.

– Да, ты права. Идем во дворец, уже совсем поздно.

– И Инили скучает одна, – добавила я.

– Вряд ли скучает. Она привыкла, – пожал плечами Найрис, предлагая мне руку. – В Тиале у нее не было подруг. Даже фрейлина всего одна.

– Почему? – удивилась я.

– Не знаю… – растерялся принц. Он словно не задумывался об этом прежде. И с легкостью нашел выход: – Ты сама у Ини спроси.

Вот в этом все мужчины! Серьезно относятся только к тем вещам, которые лично их касаются. А во все остальное не вникают, не желая забивать себе голову. Хотя, может, и к лучшему, что они не всегда способны проявлять любопытство. У женщин должны быть секреты и тайны, в этом наша сильная сторона.

В это же время в одной из тюремных камер королевства-защитника

Секреты… Тайны… Женщины почему-то считают, что это исключительно их преимущественное право, а мужчины не пользуются подобными уловками и обязаны действовать прямолинейно. Однако это не так и скрытность жизненно необходима, когда на кон поставлены судьбы всех звездных королевств.

Именно такие мысли владели тем, кто стоял у зарешеченного окна тюремной дворцовой камеры, изучая видневшийся край купола с проступающими сквозь него звездами. И обернулся, услышав, как скрипнула, открываясь, дверь.

Король Шейраза, все в том же парадном мундире, в котором беседовал с гостями из Тиалы, шагнул в камеру и остановился, глядя на пленника.

– Гм… – прочистив горло, заговорил он. – Попался, Рияш. Я знал, что рано или поздно это случится.

– Случайность, – безразлично передернул плечами бандит. – Если бы эти девчонки не утащили меня с собой, все могло сложиться иначе.

– Девчонки, значит? – поднял брови король. – В таком случае я им должен сказать спасибо. Они оказали мне неоценимую услугу.

Он широко улыбнулся, раскинув руки. Арестант тоже улыбнулся, шагнув навстречу.

– Иначе я бы еще долго не видел своего сына, – закончил Рейлар-шейраз, обнимая отпрыска.

– Ну, извини, – повинился со вздохом «бандит». – Увлекся. Я надеялся быстро справиться, а там все сложно оказалось. Чтобы пробиться наверх, мне пришлось немало усилий приложить. И все равно так просто к правителю не подобраться, хоть всю жизнь рядом с ним отирайся. То ли Левьер, подозрительная скотина, никого к этому уроду не подпускает, все указания поступают только через него. То ли сам король чего-то боится и потому круг приближенных ограничивает.

– Понятно, – кивнул король, выпуская отпрыска из объятий. Огляделся и, обнаружив стул, присел. – Чего же ему опасаться, если он всесильный? Зачем меры безопасности тому, кто внушает ужас всем своим видом?

– Не знаю. – «Рияш» тоже сел, только на жесткую лежанку, покрытую лишь тонким покрывалом. – Я как раз и пытался это выяснить, когда пришла информация о корабле с Тиалы, направлявшемся к Шейразу, и поступил приказ его перехватить. Я даже вызвался командовать захватом, чтобы быть в курсе. Думал, хоть они на что-то спровоцируют короля, а я получу наводку.

– Не получил, по всей видимости. И что пошло не так?

– Девчонки задумали побег, меня в заложники взяли. Я решил им подыграть. Без моей помощи они бы даже из дворца не выбрались.

– Женщин нужно защищать, – одобрил поступок сына король. – Особенно если они такие решительные и неравнодушные к судьбе других звездных королевств.

– Что ты имеешь в виду?

– Компаньонка принцессы предупредила о ловушке, которую адьярцы приготовили для Шейраза. Ты знал? Это правда?

– Ну да, я сам сказал об этом Аррис. На всякий случай. Мало ли что со мной случится. Хоть кто-то еще в курсе будет.

Слукавил принц Шейраза. Вовсе не поэтому он откровенничал с девушкой, столь беспечно пришедшей в одиночку к бандиту.

Он и прежде пытался призвать ее к осмотрительности, но слов оказалось недостаточно. Если бы он не вмешался, то в следующий раз Аррис могла бы предпринять еще более необдуманные поступки. Не дело молодой девушке жалеть бандита, который является врагом. Окажись на месте «Рияша» настоящий преступник, он бы ее не пощадил.

Вот только отцу знать, какое показательное выступление устроил его сын, точно не стоило. Не одобрил бы, осудив за излишнюю грубость.

– Теперь-то беспокоиться не о чем, ты жив-здоров, дома, – с воодушевлением поддержал его король и спохватился: – Только я не понял, зачем ты продолжаешь этот маскарад? Когда мне сказали, что ты приказал отвести тебя в камеру, я малость растерялся. Мягко говоря.

– Не нужно спешить. Я не хочу раскрывать свою личность, пока принц и принцесса Тиалы здесь. Они могут неправильно понять мое притворство.

– Что же тут неправильного? – удивился король. – Пусть ты и принц, но отважился внести свой вклад в спасение альянса. Не перекладывая ответственность на других, не прикрываясь титулом. Разве в этом есть что-то недостойное?

– Перед отлетом на Адьяр я говорил тебе то же самое. Однако ты категорически был против, – напомнил принц, тонко улыбнувшись. Он явно желал уйти от прямого ответа и поэтому изменил направление разговора.

– Как отец, я имел право беспокоиться. Пусть на Адьяре и была страховка, но тебя все равно могли разоблачить, убить… А ты мой единственный наследник, – сурово отозвался родитель и встал, протягивая сыну руку. – Темрин, на кого ты стал похож? Грязный, немытый, лохматый. Даже в захудалом пригороде появиться стыдно, а ты все же при дворе. Бросай уже свои игры и становись самим собой.

– Н-нет, – замялся, но все же отказался принц. – Вернее, я приведу себя в порядок, но останусь Рияшем. Сделаем так. – Его глаза загорелись идеей. – Ты пленного лично допросил, и он, то есть я, согласился предать адьярцев и перейти на сторону Шейраза. С Адьяром он больше не хочет иметь дел. Сделка со следствием выгоднее ареста. Ну, как идея?

– А придворные? – скептически поморщился король. – Да тебя же на Шейразе кто угодно опознает.