Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

Потому принц не стал забивать себе голову этой проблемой – судьба Рияша больше не его забота. Он обязан думать о сестре. И… о «тьяри».

Забравшись в шикарный транспортный модуль, стараясь не смотреть пристально и не смущать Аррис своим вниманием, принц лишь краем глаза посматривал на устроившуюся на сиденье напротив девушку. Сдвинув капюшон, она с восторженным любопытством смотрела на мелькающие за окном пейзажи. Подавалась ближе к сидящей с ней бок о бок принцессе, заставляя ту наклоняться, показывала пальцем на здания, что-то шептала на ухо и хихикала. И Инили наконец тоже заулыбалась, хотя до этого она явно не могла избавиться от напряжения.

И за это Найрис чувствовал к «тьяри» признательность. Какая же она молодец! Кажется, Инили повезло найти не просто компаньонку. Настоящую подругу, которая прежде всего думает не о себе. Она ведь даже о неприязни к Найрису забыла, когда он уснул в каюте сестры. И одеялом укрыла, и подушку подложила. А ведь могла повредничать, проявить свой непримиримый характер, просто разбудить и прогнать.

От колючки Аррис Найрис заботы не ожидал. И потому, не зная, как реагировать на подобные порывы, просто сбежал. Возможно, ему не стоило спешно уходить, пока девушка приводила себя в порядок, да только как предугадать ее настроение? Сейчас оказала внимание, а после могла застесняться. Или того хуже, наградить принца очередными комплиментами. Он же в ее представлении тощий, слабый, ни на что не способный.

Найрис невольно рассердился. Она что, не поняла, кто ее в каюту принес? Ведь потом, при встрече, ни словом не обмолвилась. Проигнорировала его самоотверженность при побеге – притом, что ему пришлось пробираться среди мусора, рискуя разоблачением. Но даже этот факт будто прошел мимо, никто не отметил его находчивости. И к внешности принца девушка словно потеряла интерес. А ведь до этого явно любопытство было, подглядывала же, как он переодевается!

Неужели ее мнение о нем так и не изменилось?

В гостеприимной резиденции короля Шейраза

Всю дорогу до дворца я старательно делала вид, что не замечаю, как Найрис на меня смотрит. И лишь оказавшись в отведенных нам апартаментах, пользуясь тем, что осталась одна – здесь каждому гостю предоставили отдельную комнату, – дала волю чувствам, порывисто походив по комнате, сбрасывая раздражение, бросилась на кровать.

Чего он ко мне присматривается, а? Что хочет? Все еще подозревает? Вот ведь недоверчивый тип! Таких, видимо, не переделать, всю жизнь будут придерживаться своего первого впечатления.

А я же стараюсь! Веду себя ответственно. Мне не хочется, чтобы меня как самозванку арестовали. Пример Рияша очень показательный. Уведут и слушать объяснения не станут. Кто такая? Зачем? Где твои сообщники? Так что осторожность превыше всего. Я не дура, чтобы подставляться. И вообще, на рожон не лезу, даже к Найрису с расспросами не пристаю, как Инили просила. Ну принес в каюту и ладно. А то спросишь, а он наорет, что он меня, видите ли, таскает, а я типа недовольна, возмущаюсь. Не докажешь же, что мой интерес имеет совсем иные причины.

– Аррис, ты чего? Устала? – удивилась Инили, заглянув в комнату и увидев меня лежащей на кровати прямо в одежде. Сама она уже успела снять плащ и теперь платье, приличествующее компаньонке, бросалось в глаза своей простотой. Ткань добротная, но крой непритязательный, цвет неброский, а украшения и вовсе отсутствовали.

– Не устала, – взяла я себя в руки, поднимаясь. – Просто мягкость кровати проверяю.

– Ясно, – засмеялась принцесса. – Найрис передал, что после обеда нас ждут на приеме у короля. Он не торжественный, это просто знакомство, так что не волнуйся, ничего сложного не предвидится.

– Ничего себе «не волнуйся»… Я не каждый день с королями разговариваю.

– В случае с Найрисом тебе ничего не мешало высказываться.

– Ну ты сравнила! Твой брат, которого от обычного парня не сразу отличишь, или влиятельный правитель.

Вот за что я искренне уважаю Инили, так за то, насколько она отличается от остальных. Другая бы на ее месте продолжала меня упрекать, напомнив, что это была моя идея поменяться ролями, а принцесса… Принцесса просто села рядом, взяла за руку и ласково погладила по голове.

– Я в тебя верю, Аррис. Ты справишься.

И как после таких слов не оправдать доверия?

Впрочем, Инили оказалась права, ничего пугающего во встрече не было. Король Рейлар-шейраз пригласил нас не в тронный зал, а на террасу, расположенную в самой высокой части дворцового комплекса.

Вид на город, а если уж быть точной, то фактически на все королевство, отсюда открывался изумительный. Мириады огней под ногами сияли ярче, чем звезды над головой. Покрытие купола отражало свет зданий, бликуя и переливаясь. Те самые башни – энергетические установки, что окружали дворец кольцом, стояли словно окутанные световой дымкой. Вдоль ограждения террасы были посажены низкорослые кустики, формируя уголок живой природы. Мы с Инили восхищенно ахали и делились впечатлениями, рассматривая и панораму королевства, и искусно выполненное ограждение, и эти необычные, покрытые яркими душистыми цветами растения.

– Вижу, что вам нравится, – раздался за спиной уверенный, но отнюдь не молодой мужской голос. – Приятно удивлять столь милых и непосредственных девушек.

Памятуя о наставлениях Инили, я развернулась, улыбнулась и присела в поклоне, приветствуя правителя.

Он действительно оказался немолод. Куда старше нашего короля Ранниара. И облик его был нормальным, привычным. Он не напоминал жуткую образину, подобно адьярскому правителю. В каком-то смысле, несмотря на морщины и седину, был даже привлекательным. А еще чем-то похожим на нашего пленника Рияша.

Подумала и сама себя одернула. Что за глупые домыслы! Разве может бандитская морда иметь что-то общее с самим правителем Шейраза? Адьярский оборванец всего лишь отдаленно напоминает хозяина этого дворца.

– Найрис-тиал, – столь же уважительно король обратился и к принцу, – мне жаль, что причина визита оказалась не самой приятной, а вы попали в сложные обстоятельства. Но я рад, что приняли правильное решение и обратились к нам, а не начали действовать самостоятельно. И все же у меня сведений не так много, хотелось бы подробностей. Я могу рассчитывать на вашу откровенность?

– Разумеется, – согласился принц. – Нам нужна ваша помощь и совет. Я постараюсь ничего не упустить.

Мы все переместились в удобный для беседы незаметный уголок с мягкими диванами и столиками, огражденный ажурным каркасом, увитым растениями. Найрис начал рассказ, но я, поначалу с интересом прислушиваясь, быстро потеряла интерес. Во-первых, все это я знаю. Во-вторых, хоть я и не отказалась от обеда, но сладости на подносах, как и напитки в бокалах, оказались выше всяких похвал. В-третьих, подсветка зданий неожиданно начала меняться, забавляя неожиданными цветовыми сочетаниями.