Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

Створки за спиной Найриса захлопнулись так быстро, что он даже не успел ответить. А когда оглянулся, бандита уже и след простыл.

Подергав ворота, принц вздохнул – на замок запираются, просто так не выйдешь. Шагнул на едва заметную тропку, в напряжении озираясь по сторонам и осматривая новое неизведанное пространство.

Вместо ровных гладких дорожек и аккуратно подстриженных кустов, которые были и на родной Тиале и на Шейразе, здесь принц видел настоящие дикие заросли. Похоже, из-за страха перед королем никто не следил за садом. Растения одичали, их ветви сплелись в причудливые корявые фигуры, отбрасывающие жуткие тени. Искусственное освещение усиливало пугающую атмосферу. Король-то на себе не экономит, такие фонари ручной работы не в каждом знатном доме увидишь. У некоторых растений кроны были обуглены – видимо, прицельность стрельбы король не всегда отрабатывал на подданных. Или же просто промахивался?

Найрис поежился, вжимая голову в плечи, и с опаской посмотрел на окружающее парк кольцом здание. По сути, запущенный сад размещался во внутреннем дворе, поэтому высокое трехэтажное сооружение просматривалось достаточно неплохо. Окон в нем было много, но большая часть заколочена. Оставалось всего три, расположенных в один ряд на третьем этаже, и одно на втором.

Изучающе в них всматриваясь, каждое мгновение ожидая выстрела, принц решал сложную задачу. Как? Как попасть на аудиенцию к королю? Может, крикнуть ему снизу? Подождать, пока тот подойдет к окну, и начать переговоры? Впрочем… Зачем ждать?

Неожиданно пришедшая в голову идея заставила Найриса остановиться, на миг забыв инструкции охранника-бандита. Оценивающим взглядом пробежал по покрытым выбоинами стенам, кое-где заросшим вьющимися растениями, поднимавшимися до самой крыши.

Действительно, зачем ждать и рисковать, если можно самому попробовать подняться к королю? Застать его врасплох, ошарашить напором, вынудить согласиться с его доводами!

Приняв решение, принц не мешкая рванул к ближайшему месту возможного подъема. То, что вьющееся растение вело всего лишь к одиночному окну на втором этаже и не факт, что именно за ним находилась резиденция правителя, его не смутило. Главное попасть внутрь. А там разберемся!

Обдирая до крови ладони и потея от напряжения, Найрис старательно лез вверх. Осторожно поставил ноги на шаткий узкий карниз. Мертвой хваткой цепляясь одной рукой за ствол лианы, другой толкнул створку окна. Чувствуя, как обмирает сердце, перевалился через подоконник и с облегчением вздохнул, вытирая пот со лба. Поднялся на ноги, осматриваясь, и отшатнулся, едва не вывалившись обратно в окно.

На широкой кровати в центре комнаты неповоротливой глыбой лежало огромное тело. Король отдыхал.

Немногим ранее в личной трапезной правой руки короля Адьяра

– Инили-тиала, вы недовольны? Чем я вам не угодил? – Советник придирчиво осмотрел изысканно накрытый стол, сесть за который я отказывалась категорически.

– Чем-чем… Обещали за мной ухаживать, а сами… – Я старательно изображала расстройство, чуть слезу не пустила. – Домашние посиделки у нас каждый день будут… Я ждала чего-то особенного, удивительного. Неужели в Адьяре нет приличного ресторана?

Левьер озадаченно на меня уставился, а я начала переживать, не перестаралась ли с претензиями? Даже с поправкой на женские капризы такая принцесса выглядела обнаглевшей дурой. Не успела из камеры выбраться, как рестораны ей подавай!

Однако Левьер, к счастью, воспринял запросы как само собой разумеющееся.

– У вас тяга к красивой жизни, Инили. Приятно, что в этом наши взгляды совпадают.

Разве такое бывает? Чтоб за мой вздорный характер мужчина в комплиментах рассыпался? Да еще и сидел с довольной рожей! Это что-то невероятное.

Заметив мое изумление, Левьер пояснил:

– Я знаю отличное место, достойное будущей королевы.

Я заподозрила было в его словах иронию и морально приготовилась отправиться обратно в камеру. Уж там-то самое место для капризной стервы.

И вновь ошиблась. Мы действительно покинули дворец.

Опираясь на учтиво предложенный мне локоть мужчины, я грациозно шла по центральной улице города, чтобы у Найриса было больше времени на разведку, я настояла на пешей прогулке. Левьер возражать не стал, ободренный возможностью подольше побыть со мной наедине.

«Вот здесь самый дорогой район. Уверен, вы не будете разочарованы. Если что, поблизости есть другое заведение…»

Советник со всей ответственностью принял на себя роль галантного кавалера, только я практически не вслушивалась в его объяснения. И старалась не замечать его руки, которая то и дело сползала с моей талии на бедро. Вернее, я терпела до последнего. То есть до момента, пока мы не остановились перед дверью с незатейливой надписью «Встреча». И тут уже с облегчением вывернулась, потому что зайти внутрь вместе было проблематично.

Что ж, это мое второе посещение подобного заведения. Имею полное право критиковать местную кухню. Или лучше не нарываться и изобразить восторг? А то с советника станется наказать работников этого места. А они не виноваты, что к ним будущая королева явилась с визитом.

Только из уважения к простым адьярцам я демонстрировала примерное поведение. Улыбалась, пробуя поданные кушанья. Левьер расслабился, решив, что задобрил невесту, приосанился, горделиво подняв голову. Мне доставались снисходительно-поощрительные взгляды. Мол, будешь послушной, так станешь тут частой гостьей. Если нет, то не обессудь. Обойдешься едой для арестантов.

Но завтрак не обед, да и наелась я быстро, хоть и старалась осилить как можно больше блюд. И перспектива вернуться во дворец становилась все реальнее. А там Найрис, скорее всего, еще не выполнил свою задачу. Так дело не пойдет!

– Левьер, я под впечатлением! Только вы забыли о главном, – перехватив инициативу, я пошла в наступление. – Когда будет свадьба?

– Пока король не назначил дату.

– Хм… – Я нахмурилась, точно зная, что промедление в нашем случае огромный риск. – Это нехорошо…

– В чем дело, Инили? – удивленно поднял брови Левьер.

– Думаю, откладывать не стоит. Плохо, если у меня будет слишком много времени на раздумья. Я ведь и запаниковать могу. И передумать.

– То есть вы хотите, чтобы свадьба была как можно скорее? – растерялся советник, а затем покровительственно мягко успокоил, даже на неофициальный тон перешел: – Я понимаю причину твоей спешки, Инили, но ты на короля не обращай внимания. Это же из-за него все твои страхи? Поверь, для тебя он будет совсем не опасен. Я не позволю обидеть свою женщину.

– А я уже ваша?

Спросила исключительно для поддержания беседы, ясно же, что он заранее все решил. И неожиданно для самой себя нагло потребовала, когда советник, соглашаясь, уверенно склонил голову: