Ольга Копылова - Невеста звёздного принца [litres]

– Значит, платье мне тоже ты купишь! Я хочу сегодня!

Левьер поперхнулся.

– У меня вообще-то дела во дворце, – пробормотал ошалело, поднимаясь из-за стола.

– Никаких дел! – возмутилась я, удерживая его за руку, чтобы не сбежал. – И вообще, что для тебя важнее, работа или моя благосклонность?

Советник замешкался. И, возможно, служебное рвение все же вышло бы на первое место, но я бросилась в наступление. То есть повисла на нем, обнимая и шепча на ухо:

– Я хочу выглядеть на свадьбе лучше всех! Для тебя. Но я же не знаю здесь никого. Вдруг швеи меня обманут? Подсунут что-то немодное или слишком дорогое? Или недостойное моего статуса, а денег потребуют много…

Не напрасно я, соответствуя роли капризной принцессы, выдала несвойственные мне рассуждения о тряпках. Похоже, именно последний аргумент о лишних тратах попал в точку.

– Да-да, ты права, идем! – поспешно согласился Левьер, приобнимая меня за талию и увлекая к выходу к явному облегчению прислуги, которая все это время боялась даже лишний раз в зал нос высунуть.

Нужно ли упоминать, что я, памятуя о времени, с предложенным мне салоном согласилась не сразу. Заставила кавалера показать еще несколько альтернативных вариантов и лишь затем милостиво выбрала первый. Да и в нем тянула время как могла, отказываясь от платья на заказ и требуя взять за основу что-то готовое, чтобы осталось лишь немного перешить. Бедные портнихи с ног сбились, стараясь угодить требовательной и важной клиентке.

В итоге задержались мы в салоне так долго, что Левьеру пришлось снова вести меня в ресторан, уже на обед. А потом обреченно ждать, когда я примерю уже переделанное платье и…

– Все? – с отчетливыми тоскливыми нотками в голосе поинтересовался советник, принимая от мастериц коробку.

– Нет, разумеется! – потрясенно воскликнула я. – А обувь? А украшения?!

Подготовка невесты продолжалась…

Возвращение во дворец стало огромным облегчением не только для Левьера, но и для меня самой. Я устала до такой степени, что просто ног не чувствовала, язык заплетался. Неудивительно, что на мое краткое и не слишком вежливое «до завтра» советник нисколько не обиделся, а ответил столь же лаконично «несомненно». И если утром с его стороны были попытки меня обнять или со мной заигрывать, то теперь на это уже энергии не осталось.

Я ощущала себя измотанной настолько, что даже не было сил, чтобы волноваться, когда, оказавшись в камере, увидела, что Найриса до сих пор нет. Не раздеваясь свалилась на кровать, решив сначала дать себе передохнуть.

Так и уснула.

Тем же утром в квартире бандитского главаря

Темрин проснулся, чувствуя явный дискомфорт. Он замерз – одеяло скомкалось к ногам, а шея затекла без подушки. Идея провести ночь на полу оказалась не самой удачной.

Принц с трудом приподнялся на локте и посмотрел на кровать, где мирно посапывала девушка. Она тоже раскрылась, но скорее оттого, что осталась спать в плотно запахнутом халатике, а он был теплым. И потому мужчина мог видеть не только голову и кончик прямого носика, выглядывающий из-под завесы темных волос, но и тонкую талию, переходящую в крутой изгиб бедер – ладных, крепких, вовсе не таких узких, как у принцессы.

– Ты идиот, Рияш, – буркнул сквозь зубы, заставляя себя отвернуться.

Стараясь не шуметь, встал и, скомкав одеяло, затолкал его в шкаф. Потянулся, разминая мышцы и ругая себя за упрямство, за неуместные претензии, за нежданно накатившее желание выяснить отношения с Ари… Чего, спрашивается, он на нее взъелся?

Темрин умылся и с неудовольствием посмотрел на себя в зеркало. Надо бы заканчивать с этой маскировкой. Жизнь среди агрессивных отщепенцев накладывает свой отпечаток. Их сложно назвать нормальным, адекватным окружением и потому деформация психики неизбежна. Личность Рияша слишком сильно въелась в него. Заняла все его мысли, исказила восприятие. Иначе почему он принял близко к сердцу мнение предполагаемой девушки бандита?

Разве Темрин имеет моральное право морочить ей голову? Она удивительная, ни на кого не похожая. Искренняя, простая, добрая. И безумно притягательная. Что-то неуловимое заставляет становиться лучше рядом с ней. Она – мечта любого мужчины. Любого, но… не для принца Шейраза. Ни подданные, ни государства-соседи не примут ее как королеву альянса, а он не имеет права подводить отца, заключая мезальянс. И не имеет права оскорбить ее, предложив место любовницы.

К чему давать ей ложные надежды? Незачем портить девушке жизнь, если у них нет совместной перспективы. Будет честно отступиться от Ари и остаться ее защитником, как и было обещано.

Нужно сосредоточить внимание на более важных вещах, на стратегии организации сопротивления среди бандитов. Сейчас на них ответственность за весь альянс. И чем быстрее все закончится, тем скорее все вернутся к обычной жизни.

Вот с таким настроением мужчина и вошел в комнату, где уже проснулась виновница его задумчивости.

– Я думала, ты ушел, – с такой искренней радостью воскликнула девушка, что Темрин едва не забыл о данном себе обещании. Но все же заставил себя вместо успокаивающе мягкого тона предпочесть фразы в стиле Рияша – грубые и резкие.

– Опять переживаешь? По-твоему, я слабак?

– Извини, – опустила глаза в пол Ари. Покусала задрожавшие от обиды губы и поднялась с явным намерением отправиться в ванную.

– Ари… – позвал Темрин, ощущая себя последней сволочью за такое обращение. Хотел было тоже извиниться, но замешкался и в итоге, когда она обернулась с вопросом в глазах, сбился с мысли и буркнул: – Кулон дай.

– Возьми, если нужно, – покладисто согласилась она.

Повертев украшение-связничок в пальцах, Темрин хотел было просто его отложить, но передумал и связался с той, которая последний раз общалась с Ари. Лезть в настройки кулона он счел неуместным, Ари имеет право на секреты. Опередив возмущенные реплики принцессы, заговорил первым:

– Инили-тиала, ваш брат вернулся от короля?

Можно было бы активировать свой шейразский передатчик и связаться с принцем Тиалы, но не было желания. Словно в душе что-то противилось общению с любимчиком Ари.

– Его до сих пор нет, – расстроенно сообщила девушка. – Ушел вчера на встречу с королем и не вернулся.

– Ясно… – Темрин нахмурился, просчитывая варианты судьбы рискового парня. Так ни с чем конкретным и не определившись, поинтересовался: – А вы как?

– Вчера Левьер говорил, что король не готов к скорой свадьбе. Сегодня я советника еще не видела. Постараюсь…

Она умолкла, словно к чему-то прислушиваясь, а через секунду до Темрина донеслось экзальтированное восклицание: «О, Левьер! Я так мечтала, чтобы ты поскорее меня навестил…»