Тимоти Зан - Траун. Союзники

– Ровно через двадцать один час на «Химере» должна начаться проверка всех систем. Через два часа после этого корабль должен быть в полной боевой готовности. – Он взглянул на Вейдера, и Фейро показалось, что она увидела мимолетную улыбку на губах адмирала. – Вскоре после этого мы получим ответы на наши вопросы.

– Готовность одна минута! – выкрикнул рулевой. Если память не изменяла Вейдеру, это был лейтенант Агрол.

– Орудия готовы, – доложила старший лейтенант Пайронди, заведовавшая артиллерией.

– Адмирал, приказы? – спросила коммодор Фейро.

Взглянув на чисса, Вейдер заметил на его лице выражение сосредоточенной решимости.

– Приготовьтесь сделать навигационную отметку.

– Приготовиться сделать навигационную отметку, – скомандовала Фейро, покосившись на Вейдера, будто ожидала от него какого-то замечания или даже приказа.

Но темный повелитель ничего не произнес, предоставив Трауну блистать в главной роли.

За обзорным экраном вспыхнули и погасли размазанные полосы, и «Химера» вышла из гиперпространства.

– Отметка! – рявкнула Фейро. – Датчики на полную мощность.

– Отметка сделана.

– Датчики не засекли ни одного вражеского корабля, – доложила Пайронди.

– Другие объекты в области сканирования? – спросила она.

– Нет, – ответила офицер-артиллерист.

– Задний ход, – приказал Траун. – Новый курс по заданным параметрам.

Фейро взглянула на навигационный экран, лоб ее прорезала складка.

– Сэр?

– Маршрут верен, коммодор, – успокоил он ее. – Сделаете микропрыжок до этой точки, потом еще один вот сюда и вернетесь туда, где мы сейчас, обычным перелетом через гиперпространство.

– Но выйдем мы под другим углом, – определила она.

– Да, – кивнул чисс.

– Вас поняла, сэр, – отчеканила она, хотя по голосу было слышно, что слукавила.

Что же, по крайней мере, она, как и остальные подчиненные Трауна, беспрекословно выполняла приказы.

– Рулевой, выходите на заданный курс.

«Химера» сделала еще три подхода к перекрытой гипертрассе, и все три раза датчики считывали показания. Рулевой сделал еще три отметки.

На четвертом заходе Вейдер потерял терпение.

Шагнув ближе к гранд-адмиралу, он спросил:

– Что вы рассчитываете найти таким способом?

– Источник возмущения.

– Здесь его нет.

– Допустим, – протянул Траун. – Вы видели отчет инженеров о состоянии грузовика?

– Видел, – рявкнул ситх. Смена темы разговора, как он успел заметить, была одним из излюбленных приемов чисса. К несчастью для него, с Вейдером такие штучки не проходили. – Удельный вес металлов в обломках соотносим с их процентным соотношением в генераторе гравиполя, установленном на крейсере-заградителе.

– Верно, – подтвердил Траун. – Значит, вам известно, что мы пытаемся найти.

– Это тщетная попытка. – Вейдер повертел шлемом из стороны в сторону, чтобы убедиться, что никто не подслушивает: разговор касался только их с гранд-адмиралом. – Вы считаете, что уничтоженные цилиндры грисков были гравитационными проекторами.

– Это объясняет прерывистость гипертрассы и то, каким образом «Химеру» выдернули из гиперпространства.

– У вас ошибка в расчетах, – заметил повелитель ситхов. – Проектор должен быть скрыт маскировочным устройством, чтобы его не засекли раньше времени. Но вы сами сказали, а инженеры подтвердили, что эти две технологии невозможно использовать одновременно в одном и том же месте.

– Инженеры время от времени могут ошибаться.

– Но не в этот раз, – твердо возразил Вейдер.

– Согласен.

Ситх наклонил голову:

– Вы согласны, что здесь мы ничего не найдем? Тогда зачем мы здесь болтаемся?

– Как я уже сказал – для того, чтобы найти источник возмущения.

– Поподробней.

– Еще не все ясно. – Чисс увильнул от ответа. – Поэтому я предпочел бы не раскрывать деталей.

Рука Вейдера, до этого праздно покоившаяся на поясе, сместилась на несколько сантиметров и зависла над рукоятью меча. Пришло время прояснить ситуацию раз и навсегда.

– Я – правая рука Императора, – грозно произнес он, вложив во фразу всю мрачность темной стороны. – Если я вам прикажу, вы все расскажете без утайки.

– Император доверил мне сохранность этого корабля и успех задания.

– Он не любит, когда подданные ведут собственную игру.

Секунд пять чисс молчал. Вейдер сжал рукоять меча…

– За годы службы Империи, – тихо промолвил Траун, – мне несколько раз доводилось высказываться, не имея доказательств своих слов.

– И что?

– Окружающие в массе своей не склонны мне верить. Это предубеждение обесценивает в их глазах все доказательства, которые позже все равно находятся.

– Я не отношусь к общей массе, – напомнил ему Вейдер.

– Я знаю, повелитель Вейдер, – кивнул Траун. – Но тем не менее прошу довериться мне и больше ничего не спрашивать.

Смерив его взглядом, ситх обратился к Силе. Джедаю, бывшему до Вейдера, тоже, бывало, не верили и отмахивались от его суждений, причем зачастую – самые близкие и родные. Ему тоже было знакомо это чувство, когда тебя распирает от собственного могущества, но ты все равно изгой.

– Расскажите о пленных, которых увезли с Батуу.

– Невозможно, – покачал головой чисс. – Могу только сказать, что их спасение – вопрос жизни и смерти.

– Если я потребую ответа?

– Я не могу вам его дать, – упорствовал Траун. – Я могу лишь смиренно просить, чтобы вы мне поверили.

Вейдер стиснул челюсти.

– Доверием просто так не разбрасываются, адмирал, – резко бросил он. – Его нужно заслужить.

– Согласен, – ответил тот. – Дайте мне еще один час.

Повелитель ситхов посмотрел на рябь гиперпространства.

– Один час, – постановил он. – Когда он истечет, адмирал, вы ответите на все мои вопросы.

– Я всего лишь прошу, – сказал Энакин, – чтобы вы мне поверили.

Траун ничего не ответил. Вначале их совместного путешествия он был гораздо разговорчивей – расспрашивал джедая о Республике, сепаратистах и Войнах клонов. Впрочем, на все вопросы Энакина о чиссах он отвечал невнятно либо вовсе менял тему.

Но стоило только Скайуокеру заикнуться о том, как проникнуть на завод на Мокивже, все переменилось. Теперь Энакин говорил, не умолкая, а чисс отмалчивался.

С одной стороны, он прекрасно понимал своего случайного попутчика: план был безрассудным, провернуть такое под силу только джедаю.

Но ведь он и был джедаем, к тому же прекрасно осведомленным о том, как мыслят и действуют сепаратисты.

И мастерски расправлялся с боевыми дроидами.

– Я коммандер Флота экспансии и обороны, – произнес Траун. – Мой мундир подтверждает мои полномочия.

– На Мокивже с ними не станут считаться, – терпеливо пояснил Энакин. – Даже если местные жители слышали о чиссах, сепаратистов на базе этим не впечатлишь. – Он взмахом руки указал на прорехи от выстрелов. – Сказать по правде, ваш мундир главным образом подтверждает, что вы еле выбрались из серьезной передряги.