Тимоти Зан - Траун. Союзники

– А эти цилиндры?..

Вейдер резко повернулся к своему спутнику: если раньше можно было сомневаться, то этот вопрос явно был проверкой на сообразительность.

– По-моему, это гибернационные камеры нечто сродни карбонитовой заморозке. Тех, для кого они предназначались, привезли на Батуу и в строжайшей секретности переправили в дома дарши. Император уловил их внезапный страх, когда они поняли, что их ждет. То самое возмущение в Силе. – Умолкнув, он сам обратился к ее энергетическому полю. – Но вы ведь уже догадались, что они чувствительны к Силе, правда?

За тот короткий срок, который Вейдер провел бок о бок с гранд-адмиралом, он пришел к выводу, что эмоции чисса похожи на крохотные быстрые вспышки за частоколом рациональных рассуждений. Вот и на этот раз он уловил точно такую же – тем не менее она была отчетливой.

– Я подозревал, но наверняка не был уверен, – проговорил Траун. – Развивать тему не будем.

Вейдер дернул пальцами, уставившись на горло инородца. У слуги Императора не может быть секретов, тем более от его единственного ученика. Вероятно, пришла пора напомнить чиссу его место в имперской иерархии. Тиски на горле, как он недавно продемонстрировал на бармене, в корне меняют мировоззрение.

Но повелитель ситхов отбросил искушение. Император явно считал Трауна ценной фигурой в своей игре, и, что еще важнее, чисс обладал знанием, которое было нужно Вейдеру.

Пускай забавляется, думая, что его спутник – глупец, главное – найти источник возмущения в Силе и успешно завершить поход.

Но все же не помешало бы дать понять, что Вейдер не так уж сильно отстает от Трауна в тактическом мышлении, как тот возомнил.

– В надлежащее время мы вернемся к этой теме, – постановил он, – а пока что продолжим старую. Дарши планировали вывезти цилиндры с пленниками на одном из двух тяжелых грузовиков, но ни тот, ни другой не смогли приземлиться из-за нашего корабля. Поэтому гриски приказали дарши отвлечь нас в Черном Шпиле, пока они сами сносили дома, чтобы освободить площадку. Потом они увезли пленников.

– И поместили их в гибернационные камеры на корабле, – добавил Траун.

– Да.

Именно это – страх или отвращение к происходящему – Вейдер почувствовал тогда в кантине.

– А грузовой отсек корабля? – спросил чисс. – Те цилиндры, которые гриски так торопились уничтожить?

– Этот вопрос еще нужно изучить. – Ситх пригляделся к собеседнику. – Или вы уже знаете ответ?

– Только догадываюсь, – признался Траун. – Как вы и сказали, вопрос нужно изучить. – Наклонившись вперед, он нажал на кнопку коммуникатора. – Коммодор Фейро.

– Слушаю, адмирал, – тут же отозвалась она.

– Захваченный грузовик уже прибыл?

– Да, сэр. Инженеры его бегло осмотрели, а сейчас готовят инструменты и оборудование для тщательного изучения.

– А СИД-защитники?

– Они тоже вернулись, сэр. Капитан Скеррис готовит сводный доклад о действиях каждого пилота во время боя.

Превосходно, – обронил Траун. – Рассчитайте самый быстрый курс к той точке гипертрассы, где мы свернули к Мокивжу.

– Слушаюсь, сэр. – Если приказ удивил Фейро, виду она не подала. Вейдеру пришло в голову, что странные приказы, скорее всего, обычное дело для подчиненных гранд-адмирала.

– Отправляемся, как только наш грузовик прибудет на борт, – продолжил чисс. – Предупредите коммандера Кимменда и капитана Скерриса, что мы выслушаем их доклады через два часа после того, как «Химера» прыгнет в гиперпространство.

– Слушаюсь, сэр.

Он отключил коммуникатор.

– Через два часа? – с нажимом спросил Вейдер. – Доклады должны готовиться за час.

– Не сомневаюсь, что так и будет, – кивнул Траун. – Но сначала я хочу осмотреть то, что осталось от груза грисков.

Вейдер обдумал сказанное. Итак, Траун хочет вернуться на гипертрассу к Батуу?

Но не к той точке, в которой «Химеру» впервые выбросило из гиперпространства, хотя ее найти легче и быстрее. Неужели он рассчитывает обнаружить что-то в том месте, где он наконец сдался и махнул на все рукой?

Или намечается что-то совсем другое? Вдруг он отдал этот нелепый приказ, чтобы потянуть время?

Но если так, то зачем? Что он от этого выиграет?

– Вы полагаете, что гипертрасса к Батуу теперь будет открыта? – спросил Вейдер.

– Ни в коем случае, – покачал головой Траун. – Но теперь понятно, что ее перекрыло.

– Гриски и их чувствительные к Силе пленники?

– Это и другие факторы, – помрачнел чисс. – Если мои догадки верны, то скоро все встанет на свои места.

– Сначала мы подумали, что это негласный эскорт грузовика, – пояснил капитан Скеррис, выводя на экран изображения, которые пилоты записали по время погони за кораблями грисков. – Но оказалось, что у них не так уж много вооружения, – по крайней мере, они его не продемонстрировали. К тому же они были весьма неторопливы. – Он мельком покосился на Фейро. – Если бы нам не приказали содействовать абордажной команде, по меньшей мере, один из них я бы подбил.

Коммодор едва сдержалась, чтобы не скривиться: камень в ее огород. Это она приказала пилотам в первую очередь помогать «Темному ястребу».

И все это при Вейдере.

Шлем с черными глазницами повернулся к ней.

Во флоте ходили слухи о том, что случается с офицерами, которые подвели темного повелителя. Никто не вышел сухим из воды. Кимменд стоял тут же – как видно, Вейдер уже решил для себя, что Первый легион не в чем упрекнуть. У нее такого иммунитета перед его недовольством не было.

– Главной целью был грузовик, – вкрадчиво произнес Траун. – Вы согласны, повелитель Вейдер?

– Согласен, – прогремел тот. Еще секунду его непроницаемая маска маячила перед взором Фейро, а затем он повернулся к Скеррису. – Летные качества?

– Не особенно впечатляющие, повелитель, – доложил капитан. – Они были похожи на маленькие, но сильно нагруженные транспортники и с этой точки зрения отлично справлялись. – Он прикоснулся к одному из изображений. – Мы заметили на каждом только один грузовой люк, достаточно большой, чтобы в него прошел цилиндр, который видел коммандер Кимменд.

Он глянул на штурмовика, и Фейро показалось, что пилот сейчас добавит: «Пока гриски все там не взорвали». К счастью, Скеррис, при всей своей наглости и непочтительности к офицерам, ниже пояса не бил.

Как, по всей видимости, и Кимменд.

– Я согласен с капитаном Скеррисом в оценке боя, – произнес штурмовик. – Кроме того, подтверждаю, что малые корабли были слабо вооружены. Очевидно, они прилетели на Батуу за грузом и не ожидали погони.

– Учитывая рассказ бармена о том, какой страх дарши и гриски вызывали у жителей Черного Шпиля, – вставил Траун, – я уверен, что они не ожидали никакого сопротивления.