Тимоти Зан - Траун. Союзники

Потому что он сам только что такое проделал.

В 2 отшатнулся, как боксер от удара в челюсть. Энакин крутнул кистями, надеясь, что меч пройдет дальше и уничтожит больше элементов процессора; но оружие опять выключилось, стоило клинку задеть край глазницы. Энакин отшагнул назад, а у дроида подогнулись колени, и он с грохотом повалился на пол.

«Предвидение: разряды идут в туловище, в голову, в туловище…»

Энакин развернулся и зажег меч. Оба В 2 как раз обошли препятствие и снова могли стрелять. Один долой; осталось двое. Джедай начал смещаться вправо, снова приготовившись запрыгнуть за нерабочего В 2, откуда можно было попробовать разобраться с дроидами по одному.

Ему оставалось сделать три шага, когда вдруг откуда-то со стороны Падме вылетела молния и ударила в одного из дроидов.

Эффект был поразительный и немного комичный. Вместо того чтобы просто упасть, В 2 вытянул руки и ноги в стороны, превратившись в диковинную карикатуру на песочного ангела, каких изображают дети. Простояв в такой позе еще секунду, он потерял равновесие и опрокинулся на пол.

Дроид еще падал, когда в воздухе промелькнул второй разряд молнии, превратив последнего В 2 в еще одного песочного ангела и повалив на пол.

Какое-то мгновение Энакин таращился на дроидов, вдыхая едкий запах горелого пластоида. Затем он поднял взгляд.

Падме стояла на краю верхней платформы в позе снайпера, расслабленно держа свой S-5 двумя руками. Ее рот был слегка приоткрыт от удивления при виде зрелища, которое произошло внизу. В двух шагах позади нее и немного в стороне стоял Траун, держа на изгибе локтя какое-то длинное ружье на ремне. Чисс шагнул вперед, забросил ружье на спину и небрежно выдернул S-5 из рук Падме. Он выстрелил гарпуном в ближайшую балку, сошел с платформы и плавно опустился на пол. Затем, переведя бластер в режим подъема, отправил его обратно наверх.

– Браво, – похвалил инородец, направляясь к Энакину. Его пылающий красный взор обежал территорию. – Интересный вариант традиционной боевой машины сепаратистов.

– Рад, что вам понравилось, – буркнул Энакин, приглядевшись к незнакомому оружию, когда чисс остановился перед ним. – Спасибо за помощь. В следующий раз не стесняйтесь, вступайте в бой сразу.

– Если бы я это сделал, вы бы не научились их побеждать, – заметил Траун. – Кроме того, в этом конкретном оружии всего три заряда.

У Энакина дернулась губа. Значит, чисс все-таки мог разобраться со всеми тремя супердроидами. Но вместо этого просто смотрел, как он носится вокруг, словно сумасшедший, в надежде, что ему не отстрелят башку.

Впрочем, следовало признать, что Траун был прав. Если весь завод переоборудован для производства этих неуязвимых дроидов, Республике следует понять, как с ними сражаться.

– Ну, все равно спасибо. – Энакин кивнул в сторону машины, которую убил. – Вы, часом, не знаете, как они это делают?

– Есть одна мысль, – проронил чисс. – Давайте осмотрим контейнеры.

По пути их нагнала Падме.

– Я думала, вы улетели, – бросила она Трауну. Глаза ее смотрели недобро, в голосе сквозил то ли гнев, то ли облегчение – а может, оба чувства сразу.

– Я не говорил, что улетаю, – спокойно ответил Траун. – Я просто дал понять, что меня послали за генератором щита и что для меня главное – долг перед моим народом. Исполнив этот долг, я был волен вернуться, чтобы прийти на помощь генералу Скайуокеру.

– Эй! – окликнул их голос откуда-то сбоку.

Энакин рефлекторно развернулся и зажег меч, краем глаза увидев, что Траун тоже вскидывает свое оружие.

Со стороны двери к ним шагал какой-то здоровяк, сжимая в руках бластерную винтовку дроида. Завидев клинок светового меча, он замер как, вкопанный, и выпучил глаза.

– Ого! – Здоровяк поспешно наклонился и уронил Е-5 на пол.

– Все в порядке, – постаралась успокоить всех Падме. – Это ЛебДжау… Он мне помогает.

– Чего тебе? – Энакин свирепо уставился на пришельца поверх пульсирующего клинка. Обычно он доверял суждению Падме. Но этот тип ворвался без предупреждения, и у него было оружие сепаратистов.

– Я всех вывел, как она сказала, – объяснил ЛебДжау, не в силах оторвать глаз от меча. – Просто подумал, вдруг я ей нужен, только и всего.

– Я обещала ему и его друзьям немного денег, если они не выдадут меня герцогу Солхе, – прибавила Падме.

– А выкуп послов – распространенная практика в Республике? – спросил Траун.

Глаза ЛебДжау округлились еще больше:

– Посол?! Ты не сказала, что ты посол.

– Ничего. – Энакин указал на группу техников, которые съежились возле шеренги неактивных В 2. – Вот эти до сих пор здесь. Скажи им, пусть убираются.

– Сейчас. – ЛебДжау сделал знак техникам. – Ты все слышал, Випке? Пошли отсюда. Я сказал: пошли!

Техники молча отлепились от стены и побрели к выходу. Нервозность на их лицах, заметил Энакин, сменилась страхом, а потом и гневом.

– В хвост тебя, – пробурчал один, злобно зыркнув на джедая. – Ты все испортил.

– Шевелись, – рыкнул ЛебДжау. Все еще глядя на Энакина, он наклонился и осторожно подобрал с пола бластер. Пропустив последнего техника, он пристроился сзади с оружием на изготовку. Траун снова зашагал к контейнерам, Энакин и Падме двинулись следом.

– Знаешь, их-то можно было и расспросить о дроидах, – тихо указала Падме.

– Да, наверное, – согласился Энакин. – Не хотелось, чтобы они тут торчали. Ладно, Траун… я слушаю.

– Эксперимент. – Траун указал на емкость с волокнистым материалом. – Притроньтесь световым мечом.

Юноша послушался. И вновь клинок мгновенно погас.

– Этот материал называется «кортозис», – объяснил чисс. – Он очень редок… Я слышал о нем, но никогда не видел. По слухам, он обладает необыкновенно высокими коэффициентами поглощения и проводимости энергии – настолько высокими, что выстрелы из многих видов энергетического оружия рассеиваются вдоль волокон, не повреждая их.

– Так вот почему бластерные разряды их даже не задевали, – пробормотала Падме.

– Да, – кивнул Траун. – В то же время он мягок и хрупок, а потому бесполезен для использования в составе брони или иных защитных материалов.

– Солха, похоже, эту проблему решил, – заметил Энакин.

– Верно, – согласился инородец. – Похоже, что они нашли способ, как сплетать кортозисную сеть внутри защитной матрицы. Энергетический импульс, таким образом, рассеивается через всю сеть и броневую оболочку дроида.

– Стены они тоже покрыли этим материалом, – вставила Падме. – Бластерные разряды, которые ты отбивал, вызывали такие же вспышки, что и на корпусах В 2.

– Как я представляю, понадобилось немало экспериментов, чтобы научиться использовать минимальное количество кортозиса и при этом делать такую сеть, чтобы каждое волокно соприкасалось минимум с еще одним, – протянул Траун. – Выглядит так, что неудачным результатам они тоже нашли применение, использовав как дополнительную защиту для своего завода.