Тимоти Зан - Траун. Союзники

– Да.

Вейдер погрузился в Силу. Он никогда не проделывал ничего подобного. Сама идея – вести корабль без навигационного компьютера или дроида-астромеха – доселе даже не приходила ему в голову.

Траун просил его предпринять такую попытку, рискнув «Химерой» и всеми находящимися на борту ресурсами Империи.

На мостике по-прежнему царило молчание. Уж не думают ли они, что он отвергнет просьбу их адмирала и откажется? Уж не думают ли они, что он не станет этого делать?

Или что ему это… не по силам?

Вейдер расправил плечи под броней:

– Как я узнаю, где конечный пункт?

– Вы прикасались к разумам детей, которые там бывали, – произнес Траун. В его голосе не было ни ликования, ни даже тени удовлетворения от того, что он преодолел отпор Вейдера. Темный повелитель уловил лишь чувство облегчения – возможно, даже благодарности. – Эти сведения плюс подсказки Силы должны показать вам, куда увозят других детей. Что до остального, то ваше мастерство и Сила проведут вас самым коротким и безопасным маршрутом.

– Хорошо. – Плащ развевался за спиной Вейдера, когда он прошел обратно к ступенькам, ведущим в вахтенную яму.

Офицеры, мимо которых он проходил, вжимались в свои пульты. Рулевой уже освободил место и попятился. Темный владыка подошел к панели управления и опустился в кресло. Которое уже было подогнано под его рост. Либо рулевой отрегулировал его, пока Вейдер шел, либо это Траун распорядился приспособить его под высокого пилота, который скоро явится занять этот дежурный пост.

Вейдер нахмурился. Самоуверенности этому чиссу не занимать.

Или уверенности в нем, Вейдере?

Это не имело значения. Важно было то, что Трауну что-то требовалось, и Вейдер мог ему помочь, к вящей выгоде Империи.

По крайней мере, лучше бы это принесло Империи выгоду.

Темный повелитель положил ладони на рукоятки.

– Приготовиться к переходу на сверхсветовую, – подал голос Траун с мостков. – Проверка бортовых систем.

Вейдер слушал знакомый речитатив: различные посты докладывали о готовности. Отсчет не особо отличался от тех, которые джедай, бывший до Вейдера, слышал на борту крейсеров Республики в эпоху Войн клонов. Военный корабль есть военный корабль, кто бы им ни командовал.

В ауре Трауна что-то на короткий миг изменилось. Обернувшись, Вейдер увидел на его лице легкую улыбку.

– Вы находите это забавным, адмирал? – осведомился он.

– Нет, нисколько, повелитель Вейдер, – поспешил заверить его Траун. – Я просто кое-что вспомнил. Я говорил вам, что чиссы зовут этот талант «третьим зрением». Но до сих пор не упоминал, какой титул получают навигаторы, когда занимают свои посты.

– Какой же?

– На языке чеунх это слово звучит как «озилиэсехембо», – пояснил чисс. – На общегалактический оно переводится как «идущий по небу». – Снова легкая улыбка. – Можете представить мое недоумение, когда я впервые познакомился с генералом Энакином Скайуокером, чья фамилия означает то же самое.

Вейдер кивнул. Он забыл, что джедай, бывший до него, тоже в тот момент удивился реакции Трауна. Маленькая загадка, ныне получившая разрешение.

Речитатив закончился.

– Владыка Вейдер, «Химера» ждет ваших указаний, – сказал Траун.

Вот эта фраза, по крайней мере, была новой. Погрузившись в Силу, Вейдер включил гиперпривод.

«Предвидение: объект кометного типа по правому борту…»

Не слишком опасный, но легкая коррекция курса устранила потенциальную неприятность. Впереди Вейдер ощутил край системы Мокивжа, и «Химера» вновь вышла в межзвездное пространство.

«Предвидение: большой объект размером со звезду над кораблем…»

И опять легкое воздействие на двигатель устранило риск столкновения. Еще две звезды пронеслись мимо, не вызвав тревоги.

«Предвидение: корабль поворачивает влево…»

Верное направление для перелета к базе грисков? Вейдер еще глубже погрузился в Силу в поисках информации.

«Предвидение: корабль поворачивает влево…»

Он снова коснулся рычагов, положив «Химеру» на вектор из видения.

Он никогда раньше такого не делал. Но выглядело так, что это и впрямь было ему по силам.

– Доверьтесь мне, – умолял Траун. – Разве я хоть раз вас подвел?

«Предвидение: белый карлик прямо по курсу…»

Вейдер снова скорректировал курс и приготовился к долгому перелету.

Боевые дроиды В 1 были не слишком сообразительны, но все же достаточно быстро реагировали на падающие и брошенные предметы, а также на внезапные изменения освещенности и видимости. Более крупные В 2 были еще тупее и медлительнее, зато обладали большей огневой мощью.

Дроиды обоих типов проявляли одинаковое упорство. Вдобавок герцог Солха и его подручные орали на них, понукая к еще большим усилиям.

Прошло всего несколько минут, но численное превосходство уже начинало сказываться. Возможности Энакина без светового меча были сильно ограниченны. От гибели его пока спасали лишь собственное проворство да тот факт, что сереннцы явно очень боялись повредить сборочную линию.

По крайней мере, из-за этой маленькой охоты на джедая им было не до Падме с Трауном. Вот что главное.

Впрочем, даже учитывая все сложности, связанные с проникновением на крышу, обоим полагалось бы уже быть здесь. Оставалось надеяться, что они просто решили перестраховаться.

Дроиды постепенно приближались, и Энакин уже подыскивал себе новое укрытие, когда издалека донесся глухой удар.

Сереннцы и дроиды тоже его услышали. На мгновение интенсивность стрельбы снизилась: все замерли, прислушиваясь. Раздался второй удар, затем третий…

Энакин затаил дыхание. Что-то неведомое – да, похоже, и не одно – било в стену со стороны двора.

Неужели нападение на завод? Раздался четвертый удар…

Стрельба разом стихла, когда Солха судорожно выкрикнул несколько команд. Дроиды внизу повернулись и со всей прытью побежали к обеим дверям. Еще приказ, и четверо В 1, которые поднялись на второй этаж в погоне за Энакином, тоже развернулись и побрели прочь.

Джедай, затаившийся в укрытии, оставался настороже. Все это могло быть постановкой, – как знать, не задумал ли Солха отдать противоположные по смыслу приказы, стоит ему только показаться, и тогда кажущийся исход обернется ловушкой.

Но ловушки не было. Спустя несколько мгновений в цеху остались лишь пятеро техников, которые продолжали возиться с В 2, да еще трое таких же дроидов, что их охраняли.

Энакин оценивающе оглядел дроидов. Трое против одного. Конечно, расклад получше, чем был. Но без меча…

Он застыл и погрузился в Силу. Но тут щеки коснулся легкий ветерок. Дверь, через которую вышли дроиды, открылась снова. Джедай повернулся в ту сторону, прикидывая, чем бы запустить…